El valor de la arena: recuperación de finos

A medida que el mercado de la arena se vuelve más lucrativo, las canteras y graveras se perfeccionan para aprovechar los finos generados por sus circuitos de trituración. En este artículo le ayudaremos a descubrir cómo la planta de lavado de arena de Weir Minerals puede ayudarle a aprovechar este nuevo mercado.

Puede que uno no se dé cuenta, pero la humilde arena es una de las bases de la vida moderna. Es un componente clave del cemento, el vidrio, el papel y los chips de silicio, y es la base de todo, desde las casas en las que vivimos hasta el dispositivo en el que posiblemente estamos leyendo este artículo.

Impulsada por el crecimiento de la población mundial, la creciente edificación y nuestro insaciable apetito por los dispositivos digitales, la demanda internacional de arena nunca ha sido mayor.

Sin embargo, no todas las arenas son iguales y la mayoría de los yacimientos de arena más accesibles del mundo, como los desiertos, son casi inútiles cuando se trata de aplicaciones específicas.

Estas atractivas condiciones de mercado han llevado a los propietarios de las canteras y graveras a evaluar cómo pueden maximizar la arena producida como subproducto de sus operaciones habituales, pero como muchos están descubriendo, la arena de alta calidad y valor puede ser difícil de conseguir.

Acompáñenos a echar un rápido vistazo a las fuerzas geológicas y de mercado que impulsan esta creciente demanda, y veamos cómo los propietarios de canteras pueden aprovecharla mejor.

Para la mayoría de los usos comerciales, la arena angular, que suele encontrarse en los lechos de los ríos y en las playas, es mucho más útil que la arena lisa de los desiertos. La arena angular se aglutina con mucha más fuerza y a menudo puede contener humedad, lo que reduce los costes en la producción de hormigón.

Sin embargo, la extracción de arena de estos lugares es cada vez más difícil, a menudo debido a la legislación ambiental diseñada para limitar el impacto ecológico de las explotaciones en ríos, lagos y humedales.

Ante la gran demanda y la escasez de depósitos de arena disponibles, se está investigando materiales sustitutivos, como la utilización del bambú; pero estos trabajos todavía están en fase de exploración.

Sin embargo, existe un sustituto sostenible de la arena natural, listo para el mercado.

Hoy en día, la respuesta al agotamiento de la arena es simplemente crear más arena. Dado que la arena sigue siendo el material óptimo para la producción de hormigón y vidrio, la industria se está centrando en métodos alternativos de producción, más que en materiales.

La arena fabricada (arena artificial o arena M) es la producción de arena a partir de otros materiales.

Los productores utilizan plantas de trituración y cribado para triturar la roca hasta alcanzar el tamaño de las partículas de la arena, con la posibilidad de crear formas y tamaños de partículas específicos utilizando una variedad de equipos y técnicas de cribado. Por ejemplo, una trituradora de impacto vertical puede crear una partícula de arena fracturada de la roca que imita la forma angular/cúbica de la mayoría de las arenas de río.

La arena M tiene una serie de inconvenientes, como su falta de contenido de humedad, que aumenta el agua consumida para garantizar la trabajabilidad del producto. Además, la arena fabricada contiene más finos, lo que requiere un proceso de lavado y cribado antes de poder vender el producto final.

También hay algunas ventajas: aunque es necesario lavar la arena, es menos probable que contenga limo o arcilla (algo frecuente en la arena natural), lo que reduce el riesgo de contaminación.

Los productores de arena, tanto tradicionales como no tradicionales, reconocen ahora el potencial de la arena artificial para generar un rendimiento considerable, que tiene el potencial de aumentar a medida que se optimiza la producción.

Tradicionalmente, la arena ha sido un subproducto para las canteras, con un particular interés en la eliminación de todos los finos de los circuitos de trituración para evitar la obstrucción de los equipos. Tras esta separación, las canteras suelen eliminar los finos como producto de desecho.

No le sorprenderá saber que, a medida que el mercado de la arena se vuelve más lucrativo, las canteras tradicionales de roca y grava han comenzado a ampliar sus operaciones para aprovechar los finos generados por sus circuitos de trituración.

Hoy en día asistimos a una espectacular incorporación de nuevos participantes en el mercado, con distintos niveles de experiencia en la producción de arena.

Si desea incluir el lavado y la producción de arena en el proceso de su cantera, estamos aquí para ayudarle, con equipos y experiencia desarrollados durante décadas en el negocio.

Nuestros equipos cuentan con una gran variedad de soluciones que se adaptan a sus operaciones y objetivos, desde plantas construidas a medida, hasta plantas de lavado compactas de alta ingeniería que utilizan la última tecnología de Weir Minerals, hasta productos más tradicionales de bajo coste y capacidad media, como tornillos de lavado de arena.

Nuestra nueva gama de plantas compactas de lavado de arena es ideal para las explotaciones que buscan expandirse en este nuevo mercado. Estas soluciones completas están diseñadas para encargarse de forma fiable del proceso vital de lavado de la arena obtenida o fabricada para su venta.

La planta de lavado de arena de Weir Minerals ofrece todas las ventajas de una planta construida a medida: mayor capacidad, bajos costes de explotación y, además, está totalmente respaldada por nuestra inigualable red de servicio global. Cada uno de los componentes de esta planta ofrece la mejor tecnología en la captura de las partículas más finas vendibles.

Aunque esta planta contiene parte de nuestra tecnología más avanzada, no se trata de una ciencia oculta. Nuestras plantas están diseñadas para ser portátiles, fáciles de montar, mantener y operar. Esta planta puede satisfacer las necesidades incluso de los productores de arena más experimentados, a la vez que resulta intuitiva y fácil de manejar para un nuevo participante en el mercado.

Sin embargo, entendemos que no hay una solución única para la producción de arena. Nuestra experta ingeniería trabajará con usted para identificar e implementar la mejor solución para sus objetivos, ya sea la actualización de su maquinaria existente para aprovechar este mercado cambiante, o una planta de lavado de arena de Weir Minerals hecha a la medida de sus necesidades.