Resultados positivos pese a la COVID-19

El pasado 21 de julio, Cicloplast presentó, un año más, los resultados del estudio anual del reciclado de envases de plásticos en los hogares españoles que muestra la evolución anual en España, por Comunidades Autónomas y en comparación con otros países europeos. También se abordará la actualidad del sector, los retos de futuro y cómo se verá afectado por medidas como las prohibiciones y los objetivos de reducción de algunos plásticos de un solo uso, así como el impuesto a los envases de plástico no reutilizables. La presentación, corrió a cargo de Isabel Goyena, directora general de Cicloplast.

España mantiene, un año más, los buenos resultados de reciclado de envases de plástico domésticos, que ya alcanza el doble de toneladas que hace una década. A pesar de que debido a la pandemia de la COVID-19, el sector del reciclaje ha sufrido al igual que otros sectores: en 2020 los ciudadanos españoles reciclaron 616.282 toneladas de envases de plástico domésticos, manteniendo estable la cantidad alcanzada el año anterior. Esta cifra es muy positiva teniendo en cuenta además que en 2020 se ha producido una reducción del 2,1% en el consumo de envases de plástico.

Los datos de reciclaje de 2020 muestran un cambio de tendencia de las vías a través de los cuales se recogen los envases, debido fundamentalmente al impacto de la COVID-19. En primer lugar, los hogares españoles aportaron más envases de plástico al contenedor amarillo, al pasar más tiempo en casa, pero también debido a una mayor concienciación ambiental. De hecho, el uso del contenedor amarillo en nuestros hogares creció un 8,5% en 2020.

Por otro lado, los locales del ámbito de la restauración no aportaron tanta actividad al haber permanecido cerrados durante un tiempo, por lo que no distribuyeron este tipo de envases ni generaron residuos. Además, las recogidas habitualmente realizadas fuera del hogar en lugares de gran concurrencia (eventos, actividades deportivas), vieron su actividad reducida o, directamente, cancelada.

En 2020, cada ciudadano español recicló 13,1 kg/hab de envases de plásticos domésticos, cifra que en los últimos diez años se ha incrementado casi en un 50%:

Por comunidades autónomas, la Comunidad Valenciana es la que más envases plásticos domésticos ha reciclado por habitante (16,2 kg); seguida de Cataluña (14,3 kg) y Andalucía (14,3 kg); Canarias (14,1 kg); Murcia (13,8 kg) y País Vasco (13,1 kg).

En el ranking europeo, España con 13,2 kg/hab sigue ocupando los primeros puestos en reciclaje de plásticos, tal y como indica el informe 2019 de EPRO (European Plastic Recycling and Recovery Organization), superando a países como Reino Unido (8,4 kg/hab), Suiza (6,9 kg/hab) o Noruega (6,7 kg/hab).

En 2020 se ha comprobado el éxito del modelo de reciclaje español, basado en el contenedor amarillo gestionado por Ecoembes, que recoge todo tipo de envases de plástico domésticos tanto botellas y rígidos como flexibles. Además, se sigue consolidando el sistema de incentivos Reciclos, implantado ya desde hace un año en algunas comunidades como Cataluña, Baleares y La Rioja, y que ya funciona en nuevos municipios abarcando todas las comunidades de España con resultados satisfactorios. El éxito de la iniciativa radica en buscar la motivación del ciudadano a través de la tecnología móvil blockchain con incentivos sociales y premios para aumentar la recogida selectiva de latas y botellas de plástico de bebidas.

Teniendo en cuenta todos los envases (domésticos, comerciales e industriales), en 2019 España llegó a un índice de reciclado del 51,5%, superando así el objetivo marcado por la Unión Europea del 50% en 2025.

Por tercera vez en España, la cifra de toneladas de plástico reciclado de todas las aplicaciones (no solo envases) supera a las que se depositan en vertedero. El número de toneladas recicladas de plástico ha sido de más de 1.100.000 t, lo que supone un índice de reciclado de este material del 43%, como refleja el informe anual estadístico que realiza Cicloplast en colaboración con Anarpla (Asociación Nacional de Recicladores de Plástico). El índice de reciclado aumenta año a año, mientras por el contrario disminuyen anualmente los plásticos que van a vertedero. El número de toneladas recicladas de plástico ha sido de más de 1.100.000 t lo que supone un índice de reciclado de este material del 43%, como refleja el informe anual estadístico que realiza Cicloplast en colaboración con Anarpla (Asociación Nacional de Recicladores de Plástico). El índice de reciclado aumenta año a año, mientras por el contrario disminuyen anualmente los plásticos que van a vertedero.

La industria del plástico está volcada en la economía circular, especialmente durante los últimos años, en los que se ha centrado en fomentar acciones y proyectos para conseguir esta transición. Cicloplast colabora y promueve proyectos en este sentido también de forma incansable, orientados principalmente a la utilización de plástico reciclado en nuevos productos.

Isabel Goyena, directora de Cicloplast destaca: “Las empresas están invirtiendo y mejorando sus procesos de producción fabricando productos más reciclables e incorporando material reciclado en ellos. El ecodiseño es clave, por ejemplo, en el sector de la alimentación para que el producto interior conserve su frescura durante más tiempo y a la vez sean envases más fácilmente reciclables. Muchos de los envases de productos de limpieza ya incorporan plásticos reciclados, sin olvidar que llevamos más de 20 años reduciendo el espesor y, por lo tanto, el peso de estos envases: algunos recipientes han pasado a ser un 50% más ligeros en solo 10 años. También se están modificando las materias primas, algunas de ellas ya proceden de fuentes renovables como residuos de biomasa o aceites de cocina”.

Asimismo, se está avanzando mucho en reciclado mecánico, incrementando capacidades y mejorando procesos, la calidad de los reciclados producidos en España permite ampliar el uso en nuevas aplicaciones. Además, como complemento al reciclado mecánico, se está invirtiendo y desarrollando nuevas tecnologías como el reciclado químico.

El sector necesita medidas en positivo para seguir avanzando e invirtiendo. Desde EsPlásticos, plataforma que aúna los diferentes agentes que forman parte del sector y de la cadena de valor de los plásticos, y de la que Cicloplast es socio fundador, se apoya el objetivo general del proyecto de Ley de Residuos y Suelos Contaminados de reducir los residuos abandonados en el medio ambiente y fomentar la economía circular. Sin embargo, medidas como el impuesto a los envases plásticos, no solo no favorece lograr sus objetivos, sino que además afectará gravemente a la competitividad de la industria española ya que grava los envases industriales usados por todas las empresas, también afectarán negativamente al cambio climático fomentando envases más pesados y menos eficientes que los plásticos y por último al bolsillo de los consumidores especialmente a las rentas medias y bajas.

Isabel Goyena añade: “Tenemos una tarea pendiente, concienciar para que los ciudadanos no abandonen los residuos en el entorno. Consideramos que medidas basadas en la educación ambiental y la sensibilización son más eficaces para la prevención del litter y que por ello debería ser un aspecto que estuviera mucho más reforzado en la futura ley de residuos. Desde Cicloplast este año lanzamos el taller educativo Ecoplastika, un juego online para sensibilizar a los alumnos de Educación Primaria sobre la importancia del reciclado de los plásticos y la prevención de residuos abandonados que se lanzó a más de 5.000 colegios españoles (www.ecoplastika.com)”.