Permite abordar los problemas energéticos regionales y mejorar la conducción

Ya han pasado casi cien años, pero la creencia de Thomas Edison de que la electricidad era un sistema de propulsión viable para los automóviles está un paso más cerca de hacerse realidad gracias a los esfuerzos de General Motors y General Electric. GE participó en la presentación de General Motors de un nuevo prototipo de vehículo, el Chevrolet Volt, en el North American International Auto Show de Detroit. El sistema de propulsión flexible del Volt ofrece una gama combinada global de soluciones de energía de transporte para abordar los problemas energéticos regionales y mejorar la conducción.

GE Plastics jugó el papel de un socio estratégico en el diseño y el desarrollo del Chevrolet Volt, contribuyendo con tecnología de materiales clave para reducir el peso de las piezas en hasta un 50 por ciento y ofreciendo apoyo ingenieril al diseño para ayudar a posicionar el vehículo como un modo de ayudar al mundo a diversificar sus fuentes de energía y reducir la dependencia del petróleo. Sólo en los Estados Unidos, casi la mitad de las familias recorren diariamente menos de 48 kilómetros. El prototipo del Chevrolet Volt puede conducirse como un vehículo totalmente eléctrico durante 65 kilómetros, que, de acuerdo con la Agencia de Protección al Medio Ambiente, significa que para la mayoría de los conductores de la ciudad, el Chevrolet Volt utilizará muy poca o ninguna gasolina. En el espíritu de ecomagination, las tecnologías diferenciadas de GE Plastics ayudaron a reducir el peso del Volt y a optimizar su consumo de combustible, de forma que los conductores ahora pueden pasar la estación de gasolina de largo, aumentando su kilometraje y reduciendo costos.

“El compromiso de GM con la mejora del consumo de combustible, la reducción de emisiones de vehículos y el desarrollo de vehículos impulsados por electricidad puede cumplirse gracias a las tecnologías de reducción de peso de GE Plastics incorporadas al prototipo Chevrolet Volt. “Gracias al auditor independiente, GreenOrder, también logramos percibir los resultados ambientales claros y positivos de nuestro trabajo con GE Plastics”, afirmó Lauckner.

“La trayectoria y el liderazgo de GE en innovación tecnológica dieron lugar a esta magnífica oportunidad de colaborar con GM en el Volt", afirmó Gregory A. Adams, vicepresidente del negocio Automotriz de GE Plastics. “Logramos ayudar a GM en el desarrollo de este vehículo que, además de ser ecológico, ofrece un excelente rendimiento, resistencia y un aspecto fantástico. Junto con GM, creamos un equipo de proyecto conjunto para impulsar el desarrollo de este nuevo monumental vehículo eléctrico ".

El prototipo del Chevrolet Volt puede conducirse como un vehículo totalmente eléctrico durante 65 kilómetros, que, significa que se utilizará muy poca o ninguna gasolina

Las tecnologías de ahorro de combustible de GE incorporadas al Chevy Volt son:

• Techo fabricado con resinas Lexan GLX y tecnología de revestimiento Exatec
• Portón del compartimiento trasero y vidrios fijos laterales fabricados con resinas Lexan GLX y tecnología de revestimiento Exatec
• Puertas y cofre fabricados con Compuestos termoplásticos de alto rendimiento (HPPC) Xenoy iQ
• Absorbedor de energía global y absorbedores traseros híbridos fabricados con resinas Xenoy iQ
• Volante y panel de instrumentos con airbag integrado fabricados con resinas Lexan EXL
• Guardafangos delanteros fabricados con resinas Noryl GTX
• Revestimiento del cableado fabricado con resinas Flexible Nor

“GE está a la cabeza de la próxima generación de materiales: más ecológicos, más ligeros, con mejores propiedades estéticas que permiten a los clientes, como GM, crear vehículos con un impacto a la ecología reducido”, afirmó Greg Adams. “Este esfuerzo sirve para cumplir el compromiso permanente de ambas empresas de ayudar a mejorar el medioambiente y estamos encantados de trabajar en un proyecto tan visionario

GE Plastics conoce las tremendas presiones a las que sus clientes del sector automotriz tienen que enfrentarse con respecto al desarrollo de vehículos de bajo consumo. Las resinas y las tecnologías de compuestos más novedosos de GE son algunos de los materiales ligeros clave que ayudaron a GM a reducir la masa del Volt. Estos materiales también permiten reducir el consumo de combustible y las emisiones de dióxido de carbono y mejorar el rendimiento general.

Los compuestos se utilizan normalmente en la industria aerospacial y en los coches de carreras, debido a su rendimiento y su estructura súper-ligera. GE Plastics, en colaboración con Azdel, Inc., estrena su propia versión de compuestos fabricados con resinas Xenoy iQ en las puertas y el cofre del Volt. El compuesto aborda tres preocupaciones medioambientales críticas: conservación de energía, reducción de las emisiones de gases con efecto invernadero y reciclado o regeneración de residuos tras el consumo, como botellas de plástico PET.

“GE está a la cabeza de la próxima generación de materiales: más ecológicos, más ligeros, con mejores propiedades estéticas que permiten a los clientes, como GM, crear vehículos con un impacto a la ecología reducido”, afirmó Greg Adams.

Amanda Roble, directora ejecutiva del negocio Automotriz de GE Plastics, afirmó, “En el Volt, el fuardafangos, los vidrios de las ventanas, el panel de instrumentos y el volante pueden ofrecer una reducción de entre el 30 y el 50 por ciento del peso por pieza. El cableado del Volt está fabricado de plásticos GE sin halógenos y cuenta con una reducción aproximada del 25 por ciento del peso, en comparación con el cableado tradicional de los automóviles”, explicó Roble.

GreenOrder, una empresa de estrategia medioambiental radicada en Nueva York, que también auditó el Volt, corroboró que si 3,2 millones de vehículos de pasajeros de 1.600 kilogramos fuesen fabricados haciendo uso de los mismos componentes de reducción de peso de GE Plastics, las emisiones de gases con efecto invernadero se reducirían en más de 194.000 toneladas anuales, el equivalente a la cantidad de dióxido de carbono absorbido por más de 200 kilómetros cuadrados de bosque. También se ahorrarían más de 76 millones de litros de petróleo al año, una cantidad equivalente a 30 piscinas de tamaño olímpico o más de 470.000 barriles de petróleo.

En lo que se refiere al ahorro de combustible, incluso las características de diseño más insignificantes pueden añadir ahorros de combustible importantes y mejorar la seguridad. Los plásticos de GE permitieron a GM Design personalizar el diseño para diferenciar el Volt de otros prototipos mundiales.

“La forma sólida del conjunto, el techo abierto, la línea lateral, las rotundas formas del paragolpes del Volt son posibles sólo gracias a los materiales de GE que han posibilitado el diseño" afirmó Bob Boniface, director de Warren Advanced Design Studi de GM.

Los vidrios de las ventanas de plástico transparente transmiten una sensación de apertura, ofreciendo a los conductores 360 grados de visión clara y seguridad mejorada. Su cofre ondulado, sus laterales altos y sus líneas curvas y vigorosas son posibles gracias a una selección de resinas de GE Plastics, que permitieron a los diseñadores de GM crear formas maravillosas.

“El diseño especial del Volt fue el resultado de permitir al equipo de diseño de de GM explorar nuevas posibilidades únicas y elegantes hechas realidad gracias a los materiales alternativos de GE”, afirma Robert Butterfield, director de mercados internacionales de la división Design Innovation del negocio Automotriz de GE Plastics.

El reto de GM a la hora de diseñar el Volt fue convertir la seguridad en un elemento ambicioso del diseño del vehículo y para ello se emplearon dos tecnologías clave de GE. El primer panel de instrumentos con protección de ocupantes, estrenado en EE.UU. en 2005 con GM, y su probada seguridad forma parte integral del habitáculo del Volt. Con la protección activa de ocupantes que refuerza la seguridad de los pasajeros delanteros, el inflado automático, eficaz y sin fragmentación del airbag está diseñado para mantener seguro a los pasajeros antes de un accidente inminente, para preparar tanto a los ocupantes como al vehículo para la colisión.

La segunda tecnología de GE es un absorbedor de energía global diseñado para satisfacer las normas internacionales de seguridad de los peatones. Los absorbedores de energía de GE Platics permiten al Volt mantener la arquitectura agresiva del diseño del vehículo, y satisfacen las legislaciones norteamericana (FMVSS/CMVSS) y de la Unión Europea (Pedestrian Phase 2 de la Directiva de protección de peatones) relativas a impactos del fuardafangos.

El reto de GM a la hora de diseñar el Volt fue convertir la seguridad en un elemento ambicioso del diseño del vehículo y para ello se emplearon dos tecnologías clave de GE