Protección e higiene en el trabajo: una cama en la central eléctrica para el autoaislamiento
Desde que los compañeros viven con el temor de infectarse mutuamente con un peligroso virus, el mundo laboral ha cambiado para bien. Debido a la pandemia, la protección y la higiene en el lugar de trabajo desempeñan un papel más importante que nunca en las empresas; en algunos casos, incluso se ha colocado una cama en la central para el caso de que sea necesario el aislamiento. Lo que significan estos desarrollos actuales para los trabajadores, ya sea en las instalaciones de la empresa o en la oficina doméstica, se debatirá como tema central en A+A 2021. La feria líder a nivel internacional con su Congreso sobre Seguridad y Salud en el Trabajo se celebrará del 26 al 29 de octubre de 2021. Expertos y representantes de la esfera política, la investigación y la práctica de la SST intercambiarán ideas tanto in situ como digitalmente.
Central eléctrica AVR. Foto: AVR UmweltService GmbH.
Para seguir trabajando a pesar del COVID la SST en Alemania reaccionó rápidamente y lo hizo posible: apenas un mes después de la llegada de la pandemia, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales alemán (BMAS) creó una norma mínima interprofesional, que luego se concretó en medidas de protección concretas en la norma de seguridad laboral Sars-CoV-2. Ésta se actualiza constantemente y ha perfilado hasta hoy las condiciones en las que se puede trabajar en las empresas. La frase clave en todo esto es la evaluación del riesgo. Las empresas tienen que considerar que el riesgo de una infección por COVID se suma a los riesgos a los que están expuestos los empleados como parte de su actividad profesional. Pero, ¿qué significa esto en la práctica? La Agencia Federal para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (BAuA) ha realizado varios análisis actuales sobre la seguridad en el trabajo durante la crisis del COVID y ha estudiado, entre otras cosas, qué medidas de SST se aplican y cuáles se cumplen. El resultado obtenido a partir de los datos del panel socioeconómico (SOEP), que incluye más de 3.000 respuestas, es el siguiente: la obligación de llevar mascarilla y mantener la distancia se ha convertido en algo tan normal en las empresas alemanas como el protocolo para toser y estornudar y el lavado de manos regular. Sin embargo, es evidente que las medidas organizativas, como la flexibilidad de horarios o la reorganización de tareas y equipos, se utilizan con menos frecuencia. La BAuA critica este hecho porque, al fin y al cabo, la tecnología y la organización deben proteger primero a las personas antes de que éstas adopten medidas por sí mismas, de acuerdo con el principio TOP, que también está anclado en la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo.
El ejemplo de AVR UmweltService en Sinsheim muestra cómo se puede poner en práctica este principio: el director gerente, Peter Mülbaier, considera lógico que se reorganice el trabajo de las personas a raíz de la pandemia. “Como empresa de eliminación de residuos comerciales y proveedor de energía que explota centrales eléctricas y parques solares en la región de Rhein-Neckar, formamos parte de la infraestructura vital. Las operaciones deben continuar sin poner a nuestros 160 empleados en riesgo de una posible enfermedad”, afirma este hombre de 64 años.
Mülbaier hizo de la reorientación un asunto de la alta dirección, concediendo así especial importancia a las medidas que debían aplicarse. Esto es lo que ocurre en el 98% de las empresas alemanas, según las observaciones de la BAuA. En colaboración con un grupo de trabajo sobre la crisis, el director general está aplicando una estrategia que ha dotado a la empresa de nuevas herramientas para el futuro gracias a la experiencia adquirida durante los meses de la pandemia: en un principio se envió al 80% de los empleados a trabajar desde casa para reducir radicalmente los contactos. En la actualidad, muchos empleados trabajan con un turno híbrido —parte en casa, parte en la empresa— y comunican su tiempo de trabajo a través de una App. El director general y los apoderados nunca están en el mismo lugar a la misma hora e intercambian ideas en videoconferencias para evitar el absentismo por enfermedad. Los camiones de recogida de residuos son operados por equipos idénticos en turnos escalonados: “Incluso si uno de ellos abandona el trabajo debido a una infección, el siguiente le sigue en un breve intervalo”, explica Peter Mülbaier. Se informa a todos los empleados de las últimas novedades relacionadas con COVID por el grupo de trabajo interno de crisis en un boletín periódico: “Esto garantiza que todo el mundo esté familiarizado con las normas aplicables y sepa qué hacer”, dice el director general. Su medida preventiva más inusual: ha hecho instalar una cama en una de las centrales eléctricas gestionadas por AVR UmweltService por si un empleado se viera obligado a autoaislarse allí. Hasta ahora no se ha utilizado, ya que se han evitado en gran medida los brotes de COVID.
Lutz Lehmann, miembro de la junta directiva de la Deutsche Gesellschaft für Arbeitshygiene (DGAH), una asociación profesional multidisciplinar para la seguridad laboral integral, y director general de la consultora Wegner + Lehmann, apoya a la empresa en calidad de asesor. Al igual que muchos de sus colegas (según una encuesta de la BAuA), el experto en SST elogia la norma de seguridad laboral Sars-CoV-2 y la califica de “extremadamente conservadora”. Sobre esta base, desarrolló la herramienta de evaluación de riesgos para cada segmento de la empresa de eliminación de residuos: las hojas de cálculo de Excel con las medidas necesarias cuentan con un sistema de semáforo que permite al director general ver y comprobar si las medidas se han aplicado (verde) o siguen siendo cuestiones pendientes (amarillo). Un ejemplo de las medidas ya aplicadas: los cinco vendedores sobre el terreno trabajan en turnos escalonados y pueden mantener la distancia de seguridad porque no hay puestos de trabajo dobles.
Sede central AVR. Foto: AVR UmweltService GmbH.
Otras empresas también apuestan por la flexibilidad y las nuevas estructuras para proteger a sus empleados in situ, como hace el fabricante de productos químicos OQ (antes OXEA), con seis centros de producción en todo el mundo. Sólo en la fábrica más grande de Oberhausen trabajan unas 1.400 personas. Aquí, los compañeros comienzan sus turnos sin las habituales conversaciones personales de traspaso. En su lugar, la información importante se registra por escrito en un libro de turnos o se intercambia por teléfono. Sólo cuando un grupo de trabajadores ha cerrado la puerta del puesto de control de la fábrica entra el siguiente grupo en la sala, siempre el mismo grupo de personas manteniendo una distancia de 1,5 m.
En el caso de OQ ocurre lo mismo que en el de AVR UmweltService: los responsables de la empresa siguen siendo precavidos y observan el desarrollo de la pandemia, que hasta ahora dominan bien con sus nuevas herramientas. Este es también el rumbo trazado para el futuro, aunque no se hayan superado todos los obstáculos. Peter Mülbaier, por ejemplo, está preocupado porque hasta ahora no todos los empleados han estado dispuestos a vacunarse, y tampoco se les puede obligar legalmente a hacerlo.
Cómo se desarrollará la cohesión dentro de las empresas en una situación tan dinámica también mantiene en vilo al cuerpo de expertos de ‘Rat der Arbeitswelt’. En su primer informe sobre la seguridad y la salud en el trabajo, este consejo parte de la base de que el trabajo desde casa ganará en importancia en el futuro, pero también quiere garantizar la suficiente presencia de los empleados en los locales de la empresa “para garantizar la comunicación y la capacidad de innovación en el trabajo diario”. Para el director general de AVR UmweltService, Peter Mülbaier, el sentimiento de comunidad también juega un papel importante y reflexiona: “Probablemente no podremos invitar al personal a una fiesta de Navidad mientras muchos sigan rechazando la oferta de la vacunación”.
Planta de fermentación de residuos biológicos. Foto: AVR UmweltService GmbH.
Información: herramientas útiles
Debido a la larga experiencia de los autores en la planificación de pandemias, los Institutos Universitarios de Medicina del Trabajo, Social y Ambiental de Maguncia y Düsseldorf han desarrollado herramientas en línea para la planificación de pandemias y para la planificación de viajes profesionales al extranjero, especialmente diseñadas para ayudar a las pequeñas y medianas empresas (pyme). Estas herramientas pueden encontrarse en un sitio web dedicado a la gestión sanitaria de las pyme: www.gesundekmu.de. Todas las herramientas pueden utilizarse de forma anónima y gratuita.
Norma de seguridad laboral Sars-CoV-2: https://www.baua.de/DE/Angebote/Rechtstexte-und-Technische-Regeln/Regelwerk/AR-CoV-2/AR-CoV-2.html
¿Bien protegido en el trabajo? La seguridad en el lugar de trabajo durante la pandemia de COVID desde la perspectiva de los empleados https://www.baua.de/DE/Angebote/Publikationen:/Bericht-kompakt/Arbeitsschutz-Corona-Pandemie.html
Medidas de seguridad laboral y de protección contra la infección por SARS-CoV-2 en las empresas alemanas: resultados de una encuesta realizada entre expertos en SST: https://www.baua.de/DE/Angebote/Publikationen/Fokus/SARS-CoV-2-Befragung.html
Primer informe publicado por el Consejo ‘Rat der Arbeitswelt’: https://www.baua.de/DE/Angebote/Aktuelles/Meldungen/2021/2021-05-26-Rat-der-Arbeitswelt.html
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