El resultado de la colaboración actual con Dow, es un sistema llave en mano para fabricar lentes de guía de luz múltiple ADB con la LSR óptica Silastic MS-5002

En colaboración con Dow, Elmet ha adaptado la tecnología de producción de lentes principales de faros LED con función ADB (Adaptive Driving Beam) a un tipo de LSR desarrollado especialmente para aplicaciones ópticas. El sistema de dosificación de alta precisión SMARTmix TOP 7000P de Elmet y el equipamiento del molde con el sistema de canal frío SMARTshot E, que posiciona la aguja de forma servoeléctrica al abrir y cerrar las boquillas de injeccion, demostraron ser decisivos para mantener la elevada calidad de los componentes en todo momento.

Elmet  ayuda a ejecutar proyectos desarrollando sistemas listos para ser usados. Para ello, la empresa recurre a sus conocimientos sobre LSR a la hora de seleccionar eficazmente los materiales; a su propia construcción de moldes con sistemas de canal frío y dosificación desarrollados internamente y a sus años de experiencia en la optimización y automatización del proceso de moldeo por inyección. La simulación de los procesos de flujo durante el llenado de las cavidades del molde permite reducir los tiempos de desarrollo.

El sistema de dosificación SMARTmix TOP 7000P es la primera bomba dosificadora del mercado diseñada para cumplir la normativa de la FDA y, por tanto, se adapta a la perfección a los tipos de LSR ópticos de gran pureza. La alta precisión de medición del contador volumétrico de 0,0156 ml por impulso contador permite una alta calidad de mezcla, lo cual garantiza la homogeneidad del proceso. La alimentación casi sin abrasión también excluye cualquier contaminación de la LSR por abrasión metálica de la bomba que pueda reducir el funcionamiento.

En el sistema de canal frío con cierre de válvula SMARTshot E de ELMET, un servomotor compacto se encarga del movimiento y posicionamiento de la aguja de la boquilla de injeccion para controlar con precisión el llenado de cavidades. De este modo, es posible ajustar la apertura de la aguja en el rango de µm y equilibrar el proceso de inyección mucho mejor que con los accionamientos de motor paso a paso. Además, gracias a la capacidad de Elmet para realizar moldes con dimensiones de ranura de apertura inferiores a 10 µm, no se forman rebabas en los componentes ópticos a pesar de la muy baja viscosidad del material.

El resultado de la colaboración actual con Dow, es un sistema llave en mano para fabricar lentes de guía de luz múltiple ADB con la LSR óptica Silastic MS-5002. Entre otras cosas, Elmet ha diseñado entre otros, un molde muy sofisticado para moldear por inyección las piezas de gran complejidad geométrica. Su volumen es de aproximadamente 35 cm³, lo que equivale a un peso de unos 37,5 g, tomando como base la densidad específica de la LSR de 1,07 g/cm³. Junto con las secciones transversales muy variables, a veces de gran tamaño, esto se traduce en tiempos de ciclo exigentes para la producción en serie con LSR.

Adaptándose a la viscosidad y, por tanto, al comportamiento de flujo del tipo de LSR seleccionado, Elmet ha equilibrado perfectamente los canales fríos de la herramienta para conseguir la máxima estabilidad del proceso y la mejor calidad de la pieza moldeada y, además, ha garantizado un enfriamiento homogéneo. Los insertos de los moldes, fabricados con una aleación especial de acero, han sido tratados térmicamente y pulidos. El resultado fue una transferencia perfecta de la superficie del molde a la superficie de la pieza de LSR durante el moldeo por inyección y el endurecimiento. De este modo, se pudieron satisfacer las elevadas exigencias de la industria óptica tanto para las guías de luz como para las secciones de acoplamiento de la lente.

Esta solución demuestra de forma impresionante el gran potencial de innovación que encierra la combinación de la LSR óptica de DOW con los conocimientos técnicos sobre procesamiento de Elmet, su sistema de canal frío SMARTshot y su tecnología de dosificación SMARTmix. Thorsten Häuser, director de desarrollo, explica lo siguiente al respecto: "La producción de lentes ADB es muy compleja y requiere un estrecho intercambio de experiencias entre todos los implicados en un proyecto. Junto con DOW, hemos podido ampliar significativamente nuestra comprensión de la estrecha interacción entre las formulaciones de LSR ópticas, la fabricación de moldes y el procesamiento de dichos tipos de LSR en el moldeo por inyección. Estamos convencidos de que la experiencia técnica combinada en los campos de la química de la silicona, el procesamiento de LSR y la óptica seguirá siendo clave a medio plazo para lograr un alto valor añadido a lo largo de la cadena de valor de los faros led para automóviles con lentes de guía de luz de silicona".