¿Son los plásticos sostenibles (realmente) sostenibles?

El uso de plásticos sostenibles, evidentemente, trae consigo muchos beneficios, como la reducción del uso de combustibles fósiles, la reducción de la contaminación ambiental a largo plazo debido a que los materiales biocompostables y biodegradables se degradan más rápido, el aumento de la economía circular utilizando plásticos reciclados que ayudan a cerrar el ciclo y reducen la necesidad de producción de plástico virgen y minimizan los residuos. Pero existen algunos desafíos y limitaciones que pueden dar lugar a críticas y debemos evaluar con precisión la opción correcta. El impacto ambiental general de los bioplásticos depende de todo su ciclo de vida. Una producción agrícola a gran escala de plásticos de origen biológico puede provocar cambios en el uso de la tierra, el consumo de agua y el uso de pesticidas, lo que puede contrarrestar el beneficio ambiental. Los bioplásticos pueden contaminar los flujos de reciclaje de plásticos convencionales, lo que genera ineficiencias. Otro problema puede ser la ausencia de instalaciones de compostaje industrial para descomponer eficazmente los plásticos biodegradables. En ausencia de dichas instalaciones, estos plásticos pueden no degradarse como se pretende, especialmente en entornos marinos o vertederos.

Los plásticos sostenibles pueden ser: Plásticos biodegradables (plásticos que pueden descomponerse en sustancias naturales como agua, dióxido de carbono y biomasa en un corto período de tiempo bajo condiciones específicas), Plásticos de origen biológico (plásticos derivados de fuentes biológicas renovables como plantas, en lugar de combustibles fósiles), Plásticos reciclados (plásticos fabricados a partir del reprocesamiento de materiales de desecho - reciclaje mecánico o plásticos que se crean a través de la descomposición de desechos plásticos en sus componentes químicos básicos - reciclaje químico) reduciendo la necesidad de producción de plástico virgen.

Últimamente, más que los plásticos sostenibles en sí, mercados como la automotriz, se centran en la reducción de emisiones de CO₂. Esta tendencia tiene un enfoque más amplio porque se centra no solo en la materia prima en sí, sino en toda la cadena de valor y en el medio ambiente a nivel global.

El próximo año, se espera que se produzcan alrededor de 104 millones de automóviles en el mundo anualmente. Al mismo tiempo, aumenta la conciencia sobre la necesidad de proteger el planeta. La movilidad sostenible es un desafío inmenso que debemos considerar y se ve enfatizado por la legislación prevista que afecta a la industria.

La gestión ambiciosa de las emisiones de CO₂ se ha convertido en un punto focal para los ingenieros en el desarrollo de productos. Además, se deben cumplir los objetivos de reciclaje, que incluyen estrategias de reciclaje al final de la vida útil, así como el uso de materiales reciclados en la producción de automóviles actual. Las partes interesadas ahora están impulsando la transformación hacia una economía circular.

Los materiales ECO-R de Celanese (ganador del premio al liderazgo en sostenibilidad 2024 del American Chemistry Council por logros en circularidad) incluyen TPV Santoprene®, PA Zytel® y Frianyl®. Estos materiales, en comparación con los materiales vírgenes, pueden ofrecer hasta un 59% de potencial de reducción de la huella de carbono. Contienen contenido reciclado postindustrial o postconsumo (PIR o PCR) y, debido a un proceso de producción muy cuidadoso y un control de calidad exhaustivo en cada lote, los productos finales tienen propiedades de calidad y rendimiento muy similares que permiten su reemplazo tras su evaluación. Piezas como selladores de automóviles, perfiles co-extruidos (TPV) y piezas de motor EV (PA) se consideran en nuevos proyectos que se producirán con estos materiales.

Otra solución sostenible la ofrecemos de nuestro proveedor LXMMA donde disponemos de PMMA con contenido de reciclado químico al 30%

Los materiales sostenibles están sometidos a rigurosos procesos de control de calidad para satisfacer las especificaciones de los distintos OEM y garantizar su procesabilidad en distintas aplicaciones para exteriores e interiores del automóvil.

Los envases de plástico forman parte de nuestro día a día como consumidores desde mediados del siglo XX.

La industria representa en nuestro país el 45% de toda la fabricación de plástico y desde 2021 es el segmento que más se ha recuperado tras la crisis pandémica de 2020.

En las dos últimas décadas, los consumidores se han vuelto más expertos y exigen a las marcas una mayor cobertura de necesidades y un valor añadido en sus productos, no solo en función de sus prestaciones sino también de cómo la industria y sus marcas se han vuelto más sostenibles.

No solo queremos que cubra nuestras necesidades básicas –conservar alimentos, retener líquidos, etc.-, con el mayor valor añadido posible –mayor permeabilidad al oxígeno, ligereza o transparencia-, sino que además tenga la mayor preocupación medioambiental que jamás haya existido. Con la mayor participación en la industria cubierta por el reciclaje mecánico de PCR, nuestras soluciones cubren desde PP y PE, de nuestra representada Ineos con la marca Recycl-IN, manteniendo las mismas propiedades que los grados vírgenes en color natural, incluyendo un contenido de PCR del 50 al 70% y reduciendo hasta un 50% en la Huella de Carbono vs Virgen, hasta ABS o PC, más utilizados en electrodomésticos y aparatos eléctricos, de nuestra representada ChiMei con la marca Ecologue con un 30 a 90% de contenido de PCR en sus productos.

La industria cosmética es otro sector importante para los envases de plástico, independientemente de dónde se apliquen. Ya sea para el cuidado dental, la coloración del cabello, el maquillaje o el lápiz labial, el champú u otros, el envase del producto debe ser visualmente atractivo, pero, hoy en día, el mercado y el usuario final buscan y exigen mucho más, como la sostenibilidad de todos los productos, desde los componentes químicos hasta el envasado.

Las tendencias en el mercado ibérico para este sector se dan en varios frentes en lo que se refiere a soluciones sostenibles, ya que no existe una solución única y general para todos los envases cosméticos, especialmente porque existe una amplia variedad de productos en el mercado.

De hecho, la naturalidad y la sostenibilidad de los ingredientes son ahora imprescindibles en la industria de la belleza, y se puede observar una tendencia similar en los envases, que deben ser lo más naturales y respetuosos con los recursos posible, tanto en la producción como en la eliminación de residuos.

Desde la perspectiva de la industria de procesamiento de plásticos, la principal tendencia es utilizar materiales con un alto nivel de PCR incorporado, manteniendo la transparencia. Son muy conocidos los envases de cremas y perfumes que presentan una alta transparencia y brillo, así como, desde un punto de vista funcional, una alta resistencia química. El llamado “vidrio plástico” que permite formas y geometrías atractivas, mejorando aún más el valor de las grandes marcas cosméticas.

Una de las soluciones de mercado pasa por el uso de nuestro PETG de nuestro socio SK Chemical, con un alto contenido en PCR, que puede proceder del reciclado mecánico bajo la marca Ecotria, o bien del reciclado químico, dando lugar a propiedades ópticas y prestaciones mecánicas similares a los materiales vírgenes.

Otra solución de mercado es el uso de fuentes renovables o plásticos de origen biológico con nuestros materiales bajo la marca Ecozen, donde la fuente de materia prima es renovable, reduciendo la dependencia de los productos petrolíferos y reduciendo en consecuencia la huella de carbono, así como también disponemos de PP y PE de nuestro socio Ineos Olefins & Polymers Europe, con una fuente de bionafta o eco-bionafta.

Biesterfeld está preparada para los desafíos que nos depara el futuro y nuestro equipo está muy motivado y bien preparado para apoyar a nuestros clientes en sus desarrollos y nuevos proyectos para ofrecerles alternativas sostenibles.

La información como las emisiones de CO, los datos de la huella de carbono o el análisis del ciclo de vida ya está organizada en nuestra base de datos y nuestros expertos en sostenibilidad y calidad están trabajando juntos para dar una respuesta rápida y completa.

¡No dude en ponerse en contacto con nosotros para recibir más información! #inteligente #sostenible #soluciones

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