SolidWorks, davant el món
Professor de l'Escola Tècnica Superior d'Enginyers Industrials de Barcelona, membre del Grup d'Informàtica a l'Enginyeria, UPC01/06/2006
Si temps enrere classificàvem a SolidWorks com un sistema de CAD mecànic en 3D de rang mitjà paramètric i basat en característiques, SolidWorks actualment es pot classificar com un producte de CAD de gamma superior respecte a la resta de productes de la gamma mitjana. I no es tracta només de presentar nombres i xifres de llicències i usuaris, sinó que des d'un punt vista simplement tècnic i d'utilització, SolidWorks ha anat reduint les diferències pel que fa a productes de gamma alta, i de fet, ha marcat una tendència en la forma d'interaccionar amb un sistema de CAD i ha establert una forma de desenvolupar productes utilitzant un programa de CAD en 3D.
A Las Vegas van tenir lloc una sèrie de tallers i reunions de treball sobre els diferents àmbits d'aplicació i utilització de SolidWorks. Els usuaris plantejaven qüestions i experiències al personal tècnic responsable dels desenvolupaments de SolidWorks. Amb una alta participació i diàleg entre responsables i usuaris, en les diferents reunions es va discutir entre d'altres sobre temes relacionats amb la gestió de dades de disseny de producte (PDMWorks), el disseny de productes de consum, el disseny de màquines, eines per al anàlisi d'assemblatges, etc. A més també es van realitzar tallers específics de treball amb l'API de desenvolupament que ofereix SolidWorks.
Cal destacar una d'aquestes reunions, on es va discutir i tracte el tema d'utilitzar SolidWorks com a eina per a desenvolupament de productes i models en 3D relacionats amb la medicina. Cada vegada són més les empreses i equips de recerca de laboratoris i hospitals que utilitzen un sistema de CAD, i en aquest cas SolidWorks per representar i interaccionar amb models en 3D generats a partir de ressonàncies magnètiques. Models 3D, que no són de tipus mecànic sinó que es tracta de representar parts del cos humà i òrgans, de cara realitzar estudis o simulacions.
Al llarg dels tres dies hi va haver més de 130 conferències sobre experiències, mètodes i tècniques de disseny i àmbits d'utilització de SolidWorks, tant a nivell de peces com a nivell d'acoblaments i també en l'àmbit d'enginyeria i simulació.
D'altra banda, a més de les conferències els participants podien anar a un pavelló on més de 90 partners de SolidWorks exposaven els productes de programari que han desenvolupat en l'entorn del sistema. També hi havia companyies relacionades amb el maquinari, i empreses que mostraven els productes que havien desenvolupat utilitzant SolidWorks.