"El alto precio de la energía y de las materias primas, junto con la emergencia climática son los grandes retos a los cuales se enfrenta el sector químico"

Interempresas Industria Química cumple 100 ediciones impresas. Para conmemorar tal efeméride, publicamos en nuestras páginas un dossier especial en el que presentamos empresas de renombre en el mercado nacional e internacional. Además de destacar productos y servicios, publicamos un especial con importantes entidades del sector químico quienes nos ofrecen una radiografía de la industria química en la actualidad. Jordi Jansá, consultor y Soporte Técnica de la Secretaría Técnica de Coashiq, considera en esta entrevista que "el único camino para que el sector químico español continúe liderando la inversión industrial, siendo un gran generador de puestos de trabajo y uno de los motores económicos en España, es la integración de la sostenibilidad dentro de la estrategia empresarial".

Muy a nuestro pesar, incidentes muy recientes que han tenido amplia difusión en medios de comunicación, no ayudan a mejorar la imagen que el sector químico tiene en nuestra sociedad. Dicho esto, debemos de entender que se trata de casos minoritarios y que este sector está realizando importantes esfuerzos dirigidos a una actividad más sostenible con el entorno y la sociedad.

Por ejemplo, si utilizamos como guía los Objetivos de Desarrollo Sostenible (más conocidos como ODS) que establece la Agenda 2030 de Naciones Unidas, encontramos numerosos ejemplos donde el sector químico viene realizando grandes esfuerzos desde hace años:

• ODS-3 (Salud y Bienestar):

o Meta 3.6: Ya desde hace unos años está creciendo la sensibilidad de las empresas químicas por reducir la accidentalidad de su flota comercial, esto se viene traduciendo en importantes esfuerzos formativos y de concienciación por reducir los accidentes de tráfico de este colectivo.

o Meta 3.9: De forma continuada el sector químico viene realizando importantes esfuerzos de reducción de la accidentalidad, y en particular nuestras empresas asociadas poseen unos índices de accidentalidad muy por debajo de otros sectores industriales. Adicionalmente, son notables los esfuerzos de los departamentos de I+D por sustituir el uso de sustancias tóxicas por alternativas más respetuosas con el entorno.

• ODS-6 (Agua limpia y Saneamiento):

o Meta 6.3: De forma totalmente vinculada con la meta 3.9, la sustitución de sustancias tóxicas por alternativas más respetuosas con el entorno busca también reducir los niveles de contaminación vertidos. Por ejemplo, en este apartado me gustaría destacar el grupo que ha lanzado Coashiq (a petición de nuestros asociados) para trabajar en la mejora del agua de vertido en el sector farmacéutico y sector de la química fina.

o Meta 6.4: Referente a la reducción del consumo de agua optimizando en uso de este recurso natural en nuestros procesos de fabricación y que se ha traducido en una progresiva reducción del consumo de agua en este sector.

• ODS-7 (Energía asequible y no contaminante):

o Meta 7.2: En esta meta que busca aumentar la proporción de fuentes de energía renovable, nuestras empresas están empezando a recorrer un camino esperanzador que permita utilizar fuentes de energía renovables, por ejemplo, procedentes de la instalación de placas fotovoltaicas, no obstante, deben valorarse muy bien todos los aspectos de seguridad para garantizar que este tipo de instalación no incorpore riesgos adicionales no previstos.

o Meta 7.3: En cuanto a la mejora de la eficiencia energética, al igual que con la optimización del consumo de agua, el sector químico ya viene realizando importantes esfuerzos desde hace años en este campo, por ejemplo, en la optimización de los sistemas de climatización, por citar un ejemplo concreto.

En nuestra opinión, nuestro país ofrece una situación geoestratégica realmente interesante, ya que en realidad es el país de la UE con mayor longitud de costa y con puertos con capacidad para el transporte de mercancías a escala internacional.

En concreto, contamos con interesantes concentraciones de industria química repartidas a lo largo del territorio nacional y en particular de la costa mediterránea, destacando el complejo químico de Tarragona, así como los de Huelva y Algeciras. Aunque no quisiera dejar de mencionar otros focos de concentración del sector químico como País Vasco, Cantabria, Asturias y la zona de Valencia y Murcia.

Es difícil dar una respuesta con soluciones concretas sobre este tema. Si algo he aprendido en mis más de 10 años colaborando de forma activa en Coashiq es que dentro de lo que conocemos como “sector químico” hay muchas realidades y necesidades:

• Actividades industriales tan diversas como el sector del petróleo, sector farmacéutico, los fabricantes de aromas, etc.
• A nivel de tamaño de empresa, podemos tener empresas pertenecientes a grupos empresariales con grandes recursos, aunque esta no es la realidad de la gran mayoría de empresas químicas españolas. Nuestro ejemplo de empresa “tipo” es la pequeña – mediana empresa con recursos humanos y presupuestarios limitados.

Estas dos características dificultan enormemente responder a esta pregunta, ya que las tendencias vendrán dadas por la realidad de cada empresa. Dicho esto, por ejemplo, encontramos dentro del sector de la química fina farmacéutica empresas que están realizando esfuerzos por desarrollar procesos de fabricación basados en el Flow – Chemistry. Un sistema de fabricación que reduce de forma significativa las emisiones atmosféricas, el consumo energético y de materias primas frente a un proceso de síntesis convencional.

En el colectivo de empresas farmacéuticas, y en otras empresas químicas, se están empezando a valorar la instalación de placas fotovoltaicas para la generación de electricidad.

Dentro de la comisión de medio ambiente que tengo el placer de coordinar, ya se han dado casos de empresas que se interesan por la reutilización de residuos que otras puedan generar.

Con esto quiero decir que, a nivel de pequeña y mediana empresa, se van dando los pasos necesarios hacia una actividad industrial más sostenible.

Paulino Garrido en la planta de Adisseo.

La pandemia de la Covid-19 ha supuesto un reto importantísimo para muchos sectores y empresas, introduciendo con fuerza un nuevo factor que va a marcar nuestra manera de trabajar a partir de ahora: la incertidumbre. Esta pandemia nos ha demostrado que es un error pensar que todo puede estar controlado y que las empresas deben de poder adaptarse a los imprevistos y disponer de una estrategia que permita afrontar nuevas situaciones que puedan producirse en el futuro.

Dicho esto, el sector químico ha realizado un gran esfuerzo para responder a la situación de emergencia que se ha vivido. No son extraños los casos de reorientación de los procesos productivos que se han dado, reorientación hacia la fabricación de productos de primera necesidad, como pueden ser la fabricación de desinfectantes.

Otro sector, dentro del grupo de empresas químicas, que ha jugado un papel fundamental lo encontramos en las empresas farmacéuticas. Las cuales han sido capaces de mantener medicamentos de choque o participar en el enorme esfuerzo internacional por hallar las vacunas que han resultado tan necesarias para paliar los efectos de esta terrible pandemia.

Grupos trabajo.

El salto que ha dado el sector químico en estos campos ha sido realmente importante. Si hablamos a través de lo vivido en estos años trabajando desde Coashiq para el sector químico, recuerdo que a mi llegada a la asociación (sería el año 2003 aproximadamente) el medio ambiente ocupaba un espacio testimonial en nuestras reuniones de trabajo (como anécdota, decir que yo accedí a Coashiq como responsable de medio ambiente de una de las empresas asociadas, cuando lo más común era llegar a la asociación como responsable de seguridad y prevención).

Con los años, se ha creado una comisión específica de medio ambiente que está funcionando con gran éxito y a finales de este año organizaremos nuestras primeras jornadas dedicadas a la sostenibilidad para el sector químico. Un cambio significativo fruto de las inquietudes de nuestras empresas asociadas en este campo.

Cada vez es más común que nuestras empresas introduzcan aspectos de sostenibilidad en su día a día, en su actividad industrial y en los requisitos hacía sus proveedores. Es una realidad que sin duda ya forma parte de nuestra actividad industrial

Tal y como ya he comentado en otra pregunta anterior, es difícil dar una respuesta con soluciones concretas en este tema dada la enorme diversidad de empresas dentro del sector químico español, cuya principal característica es la presencia mayoritaria de pequeña y mediana empresa.

Dicho esto, creo que la solución pasa por una verdadera integración de la sostenibilidad en la estrategia empresarial y, en este sentido, los Objetivos de Desarrollo Sostenible son una herramienta fundamental para encauzar los esfuerzos en mejoras tecnológicas e investigación en I+D+i.

Por citar ejemplos concretos:

• dentro del ODS-9 (industria, innovación e infraestructuras) encontramos esfuerzos por disponer de procesos industriales más limpios y respetuosos con el medio ambiente y el entorno. El Flow-Chemistry o la sustitución de sustancias tóxicas por alternativas menos nocivas pueden ser ejemplos que ya se están trabajando en empresas asociadas a Coashiq.
• referente al ODS-12 (producción y consumo responsables), son notables los avances en optimización del consumo energético en los procesos de fabricación mediante la automatización de procesos y climatización de salas; optimización del consumo de agua en los procesos productivos.
• En temas energéticos, los esfuerzos que se están realizando por incorporar fuentes de energía renovables tienen cabida perfectamente dentro del ODS-7 (energía asequible y no contaminante).

Coashiq aglutina a más de 160 empresas del sector químico español, empresas de diferentes actividades industriales (sector petróleo, sector farmacéutico, sector química fina o sector aromas entre otros). Por otra parte, nuestras empresas pueden ser de las consideradas “grandes grupos empresariales” (alguna de ellas cotiza en el IBEX) y otras son pequeñas empresas de 40 o 50 trabajadores, para dar una idea de magnitudes.

Me gusta destacar estos dos aspectos, porque lejos de ser una dificultad, a nuestro modo de ver son una característica muy enriquecedora, ya que permite tener una amplia visión de la realidad del sector químico español.

Así pues, desde hace ya unos años, uno de los principales esfuerzos de nuestra asociación es la de intentar ayudar a las pequeñas empresas en estos esfuerzos encaminados a alcanzar una actividad industrial mucho más sostenible, mucho más respetuosa con el entorno y la sociedad. Es lógico y comprensible que las pequeñas empresas encuentren dificultades para poner en práctica objetivos de sostenibilidad (por un tema de menores recursos, lógicamente) y es en este punto donde Coashiq juega un papel fundamental, dando soporte a dichas empresas y coordinando comisiones de trabajo transversales, entre los que me gustaría destacar, entre otras:

• Comisión de medio ambiente.
• Comisión de accidentes.
• Comisión de prevención de riesgos laborales, cultura preventiva y liderazgo.

En nuestra opinión, el único camino para que el sector químico español continúe liderando la inversión industrial, siendo un gran generador de puestos de trabajo y uno de los motores económicos en España es la integración de la sostenibilidad dentro de la estrategia empresarial.

No es extraño ver como muchas empresas están llevando a cabo acciones en temas de sostenibilidad, en muchos casos de forma desordenada o con el ánimo de realizar acciones que realmente buscan incidir de forma positiva en la lucha contra el cambio climático.

Aunque estas acciones son mejor que no hacer nada, desde Coashiq entendemos que sólo con un buen análisis de materialidad de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, identificando aquellos realmente significativos para cada organización, podremos definir la fórmula ganadora:

Estrategia empresarial + estrategia de sostenibilidad = Actividad industrial sostenible

Sólo identificando qué metas y objetivos sostenibles son importantes para una empresa, en función del entorno, de las inquietudes de sus trabajadores, de sus vecinos, de sus proveedores, etc., podrá canalizar los esfuerzos en I+D+i y en nuevas tecnologías tan necesarios para garantizar una empresa realmente competitiva y respetuosa con el entorno y la sociedad.

Como conclusión, para Coashiq el futuro pasa por integrar la sostenibilidad dentro del día a día de la empresa química.