Zubiola, especialista en herramientas de corte para madera

Zubiola es una empresa cooperativa con una filosofía de reinversión permanente. Su gestión (cuenta con la Q de Oro que otorga el Gobierno Vasco), sus medios productivos, su filosofía de producción ponen de manifiesto un interés evidente por liderar su segmento de mercado.

En su fábrica de Azkoitia, produce herramientas de metal duro y de diamante policristalino fundamentalmente para el sector de la madera, aunque hace ya unos años decidió entrar también en el sector de herramientas para metal, para el cual actualmente fabrica aproximadamente el 10% de sus productos.

En torno al 25% de su fabricación se exporta, principalmente a Europa y Sudamérica.

Juan Mari Zubizarreta explica que “uno de los puntos fuertes de Zubiola es el modelo de gestión, que venimos trabajando en profundidad en los últimos diez años. Tras adquirir los certificados de calidad y medioambientales empezamos con el modelo de gestión EFQM, de tal forma que ya estamos gestionando la empresa por procesos. Nuestro sistema está organizado en diez procesos, cada uno de los cuales tiene un responsable y en el que se busca la implicación de las 46 personas de nuestra plantilla”.

En Zubiola lo tienen bien pensado. De hecho, lo pensaron hace ya unos cuantos años. El factor diseño, el tiempo y los recursos que requería el diseño de cada una de las herramientas que debían fabricar, era excesivo. Con la reducción de estos recursos como objetivo, desarrollaron junto con el centro tecnológico Ikerlan un sistema paramétrico de diseño que en la actualidad les permite un importante ahorro en recursos y tiempos. “Tenemos una cantidad tal de referencias —continúa Juan Mari Zubizarreta— que un sistema de dibujo convencional complicaba mucho nuestros procesos, especialmente porque cerca del 80% de nuestras herramientas son especiales. El programa que utilizamos parametriza todo nuestro catálogo de herramientas y nos permite dar a nuestros clientes el mismo plazo para una herramienta especial que para una estándar. En definitiva, minimizar el factor diseño”.

El programa subdivide una herramienta en sus diversas partes, representadas por diversos iconos. Cuando se recibe un pedido, en la oficina técnica, a través de este programa, seleccionan las diferentes partes de la herramienta, las adaptaciones necesarias, y van completando esta especie de puzle en el que se divide la herramienta hasta obtener un producto final. Es más, el mismo sistema realiza los programas de CN para las máquinas de mecanizado y hace un control de la gestión del almacén, para conocer la disponibilidad del material que requiere esa herramienta.

Tras el diseño viene la producción. “Funcionamos por grupos tecnológicos autónomos. Hay grupos de sierras, arranque de viruta, electroerosión para el corte de la plaquita, soldadura, perfilado para perfiles y cuchillas, así como montaje y expedición con almacén automático. También hay una sección autónoma climatizada para todo lo relacionado con diamante para responder a protocolos geométricos de tolerancia muy bajas. Tampoco hemos escatimado en medios de control y medición modernos”.

Sector metalmecánico

Un proyecto de 5 años para desarrollar herramientas dirigidas a aeronáutica y automoción, han dejado en Zubiola un conocimiento importante en torno a este sector. Aunque todavía en un momento incipiente, con aproximadamente el 10% de su negocio proveniente de este sector, este tipo de herramientas podrían representar en torno a un tercio de su actividad a medio plazo. Juan Mari Zubizarreta: “Somos realistas y los crecimientos no van a ser espectaculares. Vamos poco a poco, ampliando redes geográfica y sectoriales y no se producen crecimientos espectaculares.

Semejante flexibilidad y rapidez en el diseño de herramientas también permite una adaptación más veloz a las evoluciones que el propio mercado va determinando. Como explica el director comercial de Zubiola, “tenemos que saber adaptar nuestros productos a las evoluciones del sector. La madera maciza, por ejemplo, ahora mismo, está perdiendo terreno en favor de maderas laminadas, DM, materiales compactos o incluso aluminio, que se está aplicando mucho. Precisamente en el campo del DM estamos muy introducidos porque manejamos muy bien el corte de tableros y todo lo de alrededor del tablero, como muebles de melamina, todo lo que tiene que ver con carpintería”.

Otro sector en auge son los estratificados compactos, que se está usando mucho en baños, piscinas, polideportivos, revestimientos exteriores de fachadas, etc.

La forma de trabajar de Zubiola tiene ventajas obvias en una empresa que fabrica principalmente bajo demanda y que sólo cuenta con un stock de servicio para dar una respuesta rápida si el cliente lo requiere. “Lo nuestro es la fabricación especial y la línea de servicio y calidad. La clave es ser el más rápido, manteniendo un elevado nivel calidad. En herramienta especial ofrecemos unos plazos medios de siete días”.

Calidad y servicio van, por lo tanto, a la par. Pero no conforman por sí solos los pilares de Zubiola. Una de sus principales bazas es el asesoramiento. Con una red de comerciales propios, la clave de la venta es, con frecuencia, el asesoramiento en situaciones determinadas, la identificación de la necesidad del cliente y la respuesta con la mejor solución para esa aplicación.

También es importante proporcionar soluciones completas. “Además de nuestras propias herramientas –afirma J.M. Zubizarreta- también suministramos portas. En este sentido hemos colaborado siempre con Schunk porque nos abre muchos campos y al cliente le da bastantes posibilidades. Por poner un ejemplo significativo, a las ferias siempre acudimos con las herramientas de mango montadas sobre portas Schunk. Es más, nuestra confianza en Schunk se pone de manifiesto en nuestro taller, donde estamos usando portas Schunk para la fijación de herramientas en el proceso de afilado y también para el montaje de la herramienta con el porta. Además proveemos a clientes con portas”.