Los centros de micro-fulfillment automatizados se están convirtiendo rápidamente en una parte esencial de la cadena de suministro

La previsión de compra online para 2021 desvela que 3 de cada 4 compradores continuarán realizando compras por Internet. Según Kantar, el 74% de ellos afirma que seguirá comprando al mismo nivel o incluso más, aunque haya pasado la pandemia, y la cuota de valor del gran consumo online se mantendrá entre el 2,5% y el 3%, independientemente de los altibajos que pueda sufrir la evolución de la Covid-19 en los hábitos de compra de los españoles.

El e-commerce ha venido para quedarse y, según la consultora, las categorías de productos que más presentes están en la mente de los consumidores a la hora de seguir comprando son la alimentación, seguida de los productos de droguería, perfumería y comida para mascotas.

Frente a esta realidad, los centros de micro-fulfillment automatizados se están convirtiendo rápidamente en una parte esencial de la cadena de suministro, siendo claves para ayudar a reducir los costes y los tiempos de entrega para el consumidor. Asimismo, estos centros son una solución ideal para cumplir con los pedidos click and collect, ya que “con el enfoque y la tecnología de automatización más adecuados, pueden ayudar a las empresas a dar respuesta las expectativas cambiantes y a mejorar la experiencia del cliente“, explica Mikel Fernández de Castillo, responsable de Ventas de Swisslog Ibérica.

Si bien se pueden utilizar en varios sectores e industrias del mercado, los microcentros de distribución han cobrado protagonismo en el suministro de alimentos vía online como resultado de la demanda acelerada de este servicio. En este contexto, la micro preparación de pedidos ha demostrado ser una solución ideal para agilizar el sector del e-grocery: “El micro-fulfillment es la última tenencia que da apoyo a las cadenas de supermercados de todo el mundo y surge de la idea de que una experiencia en la tienda ya no es la única forma de avanzar para los compradores“, explica Fernández de Castillo. Y es que, añade, “el espacio minorista existente o infrautilizado puede ser transformado en un pequeño y ágil centro logístico cercano al cliente y listo para atender sus pedidos online“.

Respuestas ante los nuevos desafíos

Con el título de 'Micro-fulfillment ¿preparado para crecer rápidamente?', el próximo 20 de abril Swisslog participará de la mesa de conocimiento organizada por ADL, junto a otros profesionales como Óscar Cuesta Peña, director de Operaciones de Famosa; Pablo Boix Ruiz, presidente de ADL, y Francisco Carreño Fominaya, director de Logística de Supermercados masymas. En concreto, el responsable de Ventas de Swisslog Ibérica, Mikel Fernández de Castillo, hablará sobre aspectos clave como las estrategias de micro-fulfillment para e-commerce e e-grocery, los modelos híbridos que utilizan instalaciones más pequeñas, los centros mucho más próximos de los consumidores y centrados en la última milla, así como la combinación de tecnología y automatización.

“El e-commerce en España ha crecido exponencialmente desde el inicio de la pandemia de la Covid-19 y continuará haciéndolo. Las empresas que deseen aprender más sobre las estrategias de comercio electrónico, el micro-fulfillment y las tecnologías de automatización más innovadoras encontrarán en esta mesa de conocimiento claves para su estrategia logística”, explica el responsable de Ventas de Swisslog Ibérica.

Swisslog se ha consolidado como un socio clave para la implementación de centros de micro-fulfillment. Por ejemplo, está trabajando con Peapod Digital Labs –el motor del comercio electrónico y digital de Ahold Delhaize USA– para diseñar una solución para sus centros de micro-fulfillment con The GIANT Company en el mercado de Filadelfia. Esta solución combina el sistema AutoStore con la plataforma de software Swisslog SynQ, que ha crecido hasta incluir un conjunto muy sólido de funciones estándar diseñadas específicamente para la preparación de pedidos de e-grocery.

Otro caso de éxito es también la asociación de Swisslog con H-E-B en San Antonio (Texas) para implementar una serie de micro centros de distribución automatizados para dar apoyo al negocio de preparación y entrega de pedidos de la cadena. Todos ellos incluyen tecnología AutoStore impulsada por el software SynQ de Swisslog y estaciones de picking; una solución de automatización producto a persona que es una de las más flexibles para la preparación de pedidos en e-grocery, donde la densidad, la productividad de los operarios y los tiempos de entrega son factores decisivos.