Una oportunidad de lograr visibilidad si se apoya en soluciones digitales

Desde el pasado 9 de febrero de 2019, todos los integrantes de la cadena de suministro del sector farmacéutico (fabricantes, distribuidores, mayoristas, farmacias y hospitales) están obligados a cumplir la Directiva sobre Falsificación de Medicamentos (FMD). Su principal objetivo es aumentar la seguridad de la fabricación y distribución de las medicinas en Europa, para proteger a los pacientes y evitar que se introduzcan medicamentos falsificados en la cadena de suministro. Sin embargo, más allá de su cumplimiento se puede aprovechar para lograr la visibilidad de principio a fin.

Para cumplir la directiva FMD, muchas de las organizaciones que intervienen en la cadena de suministro del sector farmacéutico han tenido que rediseñar sus procesos para poder recibir, verificar y decomisionar los medicamentos serializados. Un caso paradigmático es el de las oficinas de farmacia hospitalarias, un área en la que la falta de un flujo de trabajo eficiente puede provocar efectos colaterales sobre un sistema que se enfrenta a una presión creciente.

Gestionar unitariamente los estuches de medicamentos serializados con procesos manuales puede provocar una gran carga de trabajo que entorpezca las operaciones normales. Por eso, las organizaciones deberían aprovechar la directiva FMD para favorecer un cambio de mentalidad en toda la cadena de suministro de medicamentos, en lugar de limitarse a cumplirla.

Se debe tener en cuenta, que los procesos de inventario digitalizados, como pueden ser la agregación y la consolidación, ayudan a las farmacias hospitalarias y a los mayoristas que suministran los medicamentos, no sólo a cumplir la directiva FMD de la forma más eficaz, sino también a lograr una mayor eficiencia.

En las farmacias hospitalarias

Una de las principales funciones de las farmacias hospitalarias es garantizar que los pacientes reciban los medicamentos que necesitan cuando les dan el alta. Aunque en muchos países se estableció un periodo de estabilización para facilitar la transición y evitar la escasez de medicamentos después de su entrada en vigor, este periodo está llegando a su fin. Se espera que la mayoría de los países cumplan plenamente con la directiva a partir de febrero de 2020.

Los participantes en la cadena de suministro farmacéutica, como las farmacias hospitalarias tienen ante sí una oportunidad de eficiencia. Con las soluciones digitales adecuadas, se puede lograr la visibilidad en toda la cadena de suministro para garantizar que los pacientes de todo el mundo tengan acceso a medicamentos de alta calidad sin el riesgo de consumir productos contaminados o falsificados.

La directiva sobre Falsificación de Medicamentos (FMD) es de obligado cumplimiento para todas las oficinas de farmacia hospitalarias europeas. Sin embargo, muchos hospitales, farmacias y mayoristas de toda Europa siguen sin cumplirla. Aunque en muchos países se estableció un periodo de estabilización para facilitar la transición y evitar la escasez de medicamentos después de su entrada en vigor, este periodo está llegando a su fin. Se espera que la mayoría de los países cumplan plenamente con la directiva a partir de febrero de 2020.

El principal requisito que exige la directiva FMD es la autenticación y decomisión de los medicamentos antes de su administración a los pacientes (lo que incluye también los hospitales), así como la evaluación de riesgos y trazabilidad de los medicamentos por parte de los mayoristas.

Las farmacias hospitalarias están obligadas a comprobar que los precintos estén intactos antes de administrar los medicamentos y a cambiar el estado de los estuches de 'activo' a 'inactivo - suministrado' en el Sistema Nacional de Verificación de Medicamentos (NMVS). Esto significa que se debe leer el código 2D de cada estuche, para verificar el identificador único (aplicado por el fabricante a la etiqueta) y comunicarlo al NMVS. Una vez verificado, el medicamento se puede decomisionar. A diferencia de las farmacias comunitarias, donde los medicamentos sólo se pueden decomisionar en el momento de dispensarlos al paciente, las farmacias hospitalarias pueden hacerlo en cualquier momento tras su verificación.

Teniendo en cuenta la importancia del proceso de dispensación farmacéutica como parte del funcionamiento general de un hospital y el creciente número de productos altamente complejos y especializados, que requieren la adhesión a modelos específicos de distribución y dispensación, es fundamental ejecutar el proceso correctamente. Las farmacias hospitalarias deben poder gestionar el proceso de verificación y decomisión de la forma más eficiente posible, habida cuenta de los efectos colaterales que puede tener la lectura manual de todos los estuches en el proceso de dispensación y administración.

La buena noticia es que los procesos manuales tienen los días contados. Hoy en día existen tecnologías que consolidan la información digital de los identificadores únicos de los productos en etiquetas de códigos de barras. De este modo, las farmacias hospitalarias pueden decomisionar un pedido entero leyendo un solo código de barras.

Este proceso ahorra mucho tiempo y aumenta la eficiencia, ventajas que también benefician a otros integrantes de la cadena de suministro —mayoristas, distribuidores y fabricantes— mediante cuatro sencillos pasos:

Paso 1: Agregación

Los códigos de los artículos individuales se leen en el almacén del fabricante o mayorista y se agregan en cajas o palés. En el caso de los mayoristas, este sistema les permite preparar envíos por avanzado y reducir el tiempo necesario para preparar los pedidos, mientras que las farmacias hospitalarias pueden decidir el nivel en el que quieren decomisionar los productos.

Paso 2: Consolidación

Las unidades agregadas se consolidan bajo un único número de pedido. Esta operación se puede realizar en cualquier fase del proceso del almacén.

Paso 3: Comunicación

Las unidades agregadas incorporan una etiqueta de código de barras con el número de pedido.

El proceso de envío también se identifica con un número único, que se puede añadir a la documentación de transporte. Paralelamente, un archivo digital que contiene estos identificadores únicos se transfiere al hospital en el momento del envío.

Paso 4: Comprobación aleatoria y decomisión

Al recibir el envío, el hospital puede leer los números de los códigos de barras y el archivo digital, realizar las comprobaciones aleatorias que crea necesarias y decomisionar los productos al nivel que desee.

Adoptando la agregación y la consolidación no sólo se logra cumplir la directiva FMD con la máxima eficiencia, sino que además se pueden introducir otras mejoras en el flujo de trabajo de las farmacias y optimizar el proceso de administración de los medicamentos. El sector en su conjunto tiene la oportunidad de franquear las fronteras institucionales y organizativas, así como de lograr la transparencia en toda la cadena de suministro de medicamentos.