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La estereolitografía ayuda a los productores de ordenadores portátiles a vencer la competencia de Oriente Lejano

01/08/2005
La compañía Xybernaut Corporation, (Fairfax, Virginia, EE.UU.), con más de 700 aplicaciones patentadas o pendientes de patente, es uno de los nombres punteros en un mercado de rápida expansión como el de los ordenadores portátiles. Entre los usuarios de los paquetes de Xybernaut de software/hardware hechos a la medida se encuentran DaimlerChrysler, Siemens, Fed-Ex, organizaciones de defensa y gubernamentales, así como medios de comunicación electrónicos internacionales.
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Para vencer a la competencia asiática, Xybernaut GmbH se basa especialmente en la tecnología de la lógica integrada y de la realización rápida de prototipos ("rapid prototyping" - RP) mediante estereolitografía (SL) con tecnología de DSM Somos suministrada por la empresa de diseño y prototipado ASG GmbH, ubicada en Sindelfingen, Alemania.

"ASG comenzó a aplicar los materiales Somos White y Somos WaterShed en sus dos máquinas de estereolitografía SLA, a principios de 2004", explica Cristoph Beutel, Director General de ASG. "Sin ninguna duda fue una decisión acertada. Ambos materiales ofrecen una calidad superficial excelente, su polimerización es extremadamente rápida y permite la obtención de componentes muy precisos y una estética óptima. Además, gracias a su bajísima absorción de la humedad del 0,3 por ciento, estos materiales aportan una gran estabilidad a lo largo del tiempo. ASG está capacitada para ofrecer, en tiempos reducidos, prototipos de alta calidad para la valoración de su estética o su funcionalidad, o para ser utilizados como modelos para obtener moldes de silicona. Esto es fundamental para la estrategia de nuestro negocio, tanto si trabajamos para el automóvil, como si lo hacemos para el sector de bienes de consumo o, como Xybernaut, para el sector informático."

ASG ofrece, en tiempos reducidos, prototipos de alta calidad para la valoración de su estética o su funcionalidad
Edwin Vogt, Vicepresidente Primero de I+D en Xybernaut, afirma que gracias a los moldes blandos (de silicona) de alta calidad su empresa puede producir rápidamente modelos completamente funcionales a precios que le permiten mantener su liderazgo en el mercado, incluso frente a la dura competencia asiática, especialmente de Taiwan, China y Japón.

"Hemos encontrado un partner excepcional en ASG," añade Vogt. "No sólo nos ayudan a optimizar los diseños de nuestro hardware, sino que también producen modelos de SL de alta calidad para evaluación y pruebas funcionales. Una vez finalizada esta fase, podemos pasar rápidamente a la fase crítica de la producción de series cortas de entre 30 a 40 modelos, bien para otras labores como prototipos o bien para pruebas de cantidades limitadas de nuestros clientes o su valoración. La alta calidad y la disponibilidad de los moldes de silicona para coladas por vacío que ASG proporciona, particularmente en la fase de diseño y desarrollo, es un elemento fundamental: sin ellos nos sería muy difícil competir con muchos de nuestros competidores de Europa y Oriente Lejano."

Vogt continúa: "Con la productividad que nos facilita ASG mediante los moldes de silicona podemos alcanzar el mismo nivel de calidad que con moldes convencionales, pero a un décimo de su coste. Esto permite a Xybernaut la incorporación rápida de cambios de diseño, el estudio de un modelo de base a la medida para un cliente con exigencias muy complejas o la ampliación de una serie con un segundo, un tercero e incluso un cuarto molde de silicona. En breve los moldes de silicona de alta calidad, realizados a partir del modelo original obtenido mediante la estereolitografía, permitirán la realización de pequeñas series, ofreciendo así una gran flexibilidad de diseño a un precio muy reducido”.

La elección del material es crítica

Christoph Beutel, piensa que, con los materiales adecuados, la estereolitografía es la tecnología de prototipado rápido idónea para la producción de modelos de alta calidad y de moldes de silicona de alta calidad para la producción de pequeñas series. "Somos White y Somos WaterShed son materiales excelentes para estas aplicaciones" dice.

"Somos White es la mejor solución para una gran gama de modelos, mientras que la transparencia total WaterShed nos permite producir prototipos para análisis del flujo de fluidos y gases, así como de LCDs y otros sistemas de pantallas y transmisión de datos."

"A todo esto hay que añadir que el acabado superficial y la estabilidad en el tiempo convierten a ambos materiales en la mejor elección para el proceso de realización de moldes de silicona de ASG."

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