El CSIC troba un material molecular per refrigerar a temperatures properes al zero absolut
16 juny 2011
Una investigació liderada pel Consell Superior d'Investigacions Científiques ( CSIC) ha identificat un nou material magnètic de base molecular, l'acetat de gadolini tetrahidrato, que permet refrigerar a temperatures properes al zero absolut (-273,15 ° C) a un cost molt menor que els materials emprats actualment. Les conclusions de l'estudi, publicat a la revista Angewandte Chemie, ofereixen noves possibilitats en el camp de la criogènia.
"En el món de la investigació científica els experiments a temperatures properes al zero absolut són molt importants perquè permeten estudiar les propietats magnètiques, elèctriques i tèrmiques dels materials en el seu estat fonamental, donant així lloc al desenvolupament de nous materials i noves aplicacions. En l'actualitat s'empra Heli-3 per a aquests fins, però des de fa uns anys l'ús d'aquest gas comporta uns costos altíssims, ja que el seu ús en l'àmbit de la seguretat internacional per detectar armes químiques ha disparat la demanda ", explica l'investigador del CSIC, Marco Evangelisti, de l'Institut de Ciència de Materials d'Aragó.
L'acetat de gadolini tetrahidrato ofereix, segons els investigadors que han desenvolupat l'estudi, una alternativa més econòmica al Heli-3 en els treballs en què cal acostar-se al zero absolut, aquest punt en el qual els àtoms dels materials, que estan en continu moviment a causa de l'oscil tèrmica, deixen de vibrar. La base del funcionament de l'acetat de gadolini tetrahidrato es troba en el denominat efecte magnetocalòric, la propietat que tenen alguns materials de refredar o escalfar quan se'ls aplica una variació de camp magnètic.
