Campaña de fruta de hueso: recuperación de la producción y buen comportamiento de la demanda

La campaña de fruta de hueso 2024 ha cerrado con un balance positivo para la mayoría de los cultivos integrados en este segmento. Así lo pone de manifiesto un exhaustivo informe elaborado por Plataforma Tierra, la plataforma de conocimiento agroalimentario de Grupo Cooperativo Cajamar, que destaca que, aunque “las cotizaciones en origen han sido inferiores a las presentadas en 2023, se han mantenido en niveles favorables para la mayoría de las frutas analizadas, siendo el comportamiento más desfavorable el protagonizado por la nectarina”.

Entre las conclusiones del informe también se hace hincapié en el aumento de la producción nacional y la consecuente bajada de precios en origen, lo que ha “favorecido una cierta recuperación de la demanda interna, así como del comercio exterior”, un elemento clave en el resultado de esta campaña.

En total, el volumen de fruta de hueso cosechado en 2024 ha ascendido a 1,79 millones de toneladas, lo que supone un 2,3% más que el año anterior. Este aumento se debe a la ausencia de incidentes meteorológicos destacables, aunque tampoco se han dado las condiciones óptimas para alcanzar su máximo potencial.

“La distribución regional de la producción muestra una recuperación en los volúmenes recolectados en la Región de Murcia (+14,8%), por la mayor cosecha de albaricoques (+81,6%) cuya producción fue deficitaria en las dos campañas anteriores”, recoge el balance elaborado por Plataforma Tierra. Asimismo, refleja que Andalucía y Aragón han mejorado sus cifras en un 5,6% y un 1,3%, respectivamente. Por el contrario, Cataluña (-7,9%) y Extremadura (-2,3%) han presentado una evolución negativa debido a la sequía continuada, dificultades en la floración, sobre todo, en ciruela, y descenso de la superficie por arranque de determinadas variedades.

En el conjunto de zonas productoras de la Unión Europea, el volumen se ha situado en 4 millones de toneladas, teniendo en cuenta los cultivos de melocotones, paraguayos, pavías, nectarinas y albaricoques, lo que ha significado un aumento del 3% respecto a 2023. Por países, la evolución de la cosecha ha sido positiva para Italia y Grecia, con sendos aumentos del 8,2% y del 1,9%, respectivamente, en sus previsiones. Por su parte, Francia ha estimado un retroceso de su volumen de recolección del -7,1% por la disminución de los rendimientos de albaricoque.

El informe de Cajamar refleja que esta mayor oferta ha provocado un descenso en las cotizaciones. Los precios están siendo favorables, aunque inferiores a 2022 y 2023, cuando las cotizaciones medias obtenidas fueron excepcionalmente elevadas a consecuencia del volumen de producción limitado.

Por otro lado, la demanda interna ha crecido un 12,3%, “impulsada por una mayor disponibilidad y una moderación en los precios”. Además, el gasto en los hogares españoles ha aumentado un 9,9%, lo que indica que “los consumidores siguen destinando una mayor proporción de su presupuesto a la compra de estas frutas a pesar de la competencia de productos sustitutivos y del menor poder adquisitivo del consumidor”, destaca la publicación.

En cuanto al mercado exterior, las exportaciones se han incrementado un 13,9% en volumen y un 12,4% en valor, lo que arroja un total de 746.680 toneladas y 1.238,5 millones de euros (datos de enero hasta agosto de 2024).

“En conclusión, la mayor oferta de fruta de hueso en España y en Europa ha encontrado respuesta en una demanda interna creciente y un aumento del volumen exportado. De esta manera, la campaña ha sido positiva en términos de producción y comercio, aunque con un resultado más ajustado para la producción de paraguayo y nectarina”, indica el informe de Plataforma Tierra.

El estudio sobre la campaña de fruta de hueso elaborado por Grupo Cooperativo Cajamar también recoge los retos de futuro a los que se enfrenta este sector para que siga siendo competitivo y rentable para el agricultor.

Entre ellos, destacan:

- La obtención e implantación de variedades que se ajusten al cambio climático.

- Una mayor tecnificación y digitalización de las explotaciones que permitan una gestión y un uso de recursos cada vez más eficiente.

- Necesidad de aumentar la inversión en innovación para incrementar el valor añadido.

- Fomentar el consumo frente a otros productos sustitutivos, especialmente entre las generaciones más jóvenes, aprovechando su carácter saludable, así como la calidad y la seguridad del producto europeo, además del placer de su consumo, entre otros.

Por otro lado, el informe pone el acento en otros retos que se deben tener en cuenta por parte del sector de fruta de hueso: la disponibilidad de fuentes de agua de riego alternativas como agua desalada o depurada, principalmente, para las épocas de mayor sequía como la que está experimentando España desde hace unos años, así como garantizar la disponibilidad de mano de obra suficiente para la recogida de la fruta durante los periodos de la recolección.

Todo ello, según el informe de Plataforma Tierra, contribuiría a una “mayor estabilidad productiva y, por tanto, a una mayor estabilidad en los mercados, facilitando así la labor de las empresas comercializadoras y repercutiendo positivamente en la rentabilidad de las explotaciones”.