El aclareo mecánico en melocotón, buena alternativa a la manual para reducir costes
El IRTA celebró el pasado 5 de septiembre la 23ª Exposición del Melocotón y Nectarina, que este año se llevó a cabo en Alcarràs (Lleida). Josep Usall, director general del IRTA, señaló durante su intervención en la inauguración que esta jornada da una visión amplia del sector gracias a las variedades expuestas y a la participación de los obtentores. Igualmente, el alcalde de Alcarràs, Manel Ezquerra mostró su satisfacción porque Alcarràs haya podido acoger esta importante jornada para el sector de la fruta.
Este año, la colección de variedades de melocotón, nectarina y melocotón plano del IRTA, que se inició en 1994 y que cuenta en total con 203 variedades, dio a conocer los resultados de cultivo de 90 variedades diferentes sobre las que se han explicado sus rasgos más característicos. La zona de exposición de fruta fresca contó con 70 de estas variedades.
En la jornada, Estanis Torres, investigador del IRTA, presentó las conclusiones de un estudio sobre el efecto del aclareo mecánico en el cultivo del melocotonero, donde se ha concluido que reduce los costes y mejora la calidad de los frutos. Generalmente, los productores realizan esta tarea de forma manual, lo que representa un coste en tiempo y un coste económico en mano de obra. En algunos casos, el aclareo manual puede llegar a suponer más del 30% del coste total de producción.
En este estudio, que cuenta con el apoyo del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de la Generalitat y del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, Torres ha testado y valorado económicamente diferentes métodos de aclareo de flores: el aclareo manual, el aclareo manual asistido con aclarador eléctrico, y el aclareo mecánico con equipos de púas acoplados al tractor. En comparación con el aclareo manual, en el resto de casos, los resultados han mostrado una reducción de los costes de mano de obra, especialmente con el aclareo mecánico, así como un aumento del calibre del fruto, lo que se traduce en un precio más alto del melocotón en el mercado.
Dado que “a día de hoy no existe ningún producto químico registrado para el aclareo de melocotones”, ha explicado Estanis Torres, “el aclareo mecánico es una buena alternativa al aclareo manual para reducir costes”. Por este motivo, el aclareo mecánico está ganando terreno entre los productores de fruta.
La jornada contó también con la participación de 6 empresas obtentoras de fruta de hueso que han presentaron sus novedades varietales.
