Accede a la Propuesta sobre Nuevas Técnicas Genómicas

La Comisión Europea ha presentado una serie de propuestas encaminadas a impulsar la innovación y la sostenibilidad en la agricultura, en el marco del Pacto Verde Europeo. Entre ellas, destaca la relacionada con favorecer "una utilización segura" del progreso técnico en materia de nuevas técnicas genómicas (NTG) que permita desarrollar cultivos resilientes al clima y reducir el uso de fitosanitarios, garantizando unas semillas y materiales reproductivos para plantas y bosques "más sostenibles, de alta calidad y diversos", ha afirmado la CE en un comunicado.

La institución europea asegura que los agricultores y ganaderos necesitan acceder a "innovaciones punteras". Para la CE, las nuevas técnicas genómicas son "herramientas innovadoras que ayudan a aumentar la sostenibilidad y la resiliencia de nuestro sistema alimentario. Permiten desarrollar variedades vegetales mejoradas que son resilientes al clima y a las plagas, que requieren menos fertilizantes y fitosanitarios y que pueden garantizar un mayor rendimiento, ayudando a reducir a la mitad el uso y el riesgo de los plaguicidas químicos y disminuyendo la dependencia de la UE de las importaciones agrícolas".

En la mayoría de los casos, estas nuevas técnicas dan lugar a cambios más específicos, precisos y más rápidos que las técnicas convencionales, al tiempo que se obtiene un cultivo que es igual al que podría haberse logrado con técnicas clásicas, como la selección y el cruce de semillas.

La propuesta de la CE se articula en estos puntos:

• Establecerá dos categorías de vegetales obtenidos mediante NTG: vegetales obtenidos mediante NTG comparables a los vegetales convencionales o que pueden surgir de forma natural, y vegetales obtenidos mediante NTG con modificaciones más complejas.
• Las dos categorías estarán sujetas a requisitos diferentes para llegar al mercado, teniendo en cuenta sus diferentes características y perfiles de riesgo. Las plantas de la primera categoría deberán ser notificadas. Las plantas de la segunda categoría serán sometidas al proceso más exhaustivo de la Directiva OMG.
• Ofrecerá incentivos para orientar el desarrollo de vegetales hacia una mayor sostenibilidad.
• Garantizará la transparencia de todos los vegetales obtenidos mediante NTG en el mercado de la UE (por ejemplo, mediante el etiquetado de las semillas).
• Ofrecerá un seguimiento sólido de las repercusiones económicas, medioambientales y sociales de los productos obtenidos mediante NTG.

Otro de los actos legislativos anunciados por la CE es el relacionado con la publicación de un informe sobre las patentes de plantas y las prácticas de concesión de licencias y transparencia para el año 2026.

El sector europeo de semillas es el mayor exportador del mercado a nivel global (representa el 20% del mercado mundial, con un valor estimado de entre 7.000 y 10.000 millones de euros y formado por 7.000 empresas, en su mayoría pymes). Para la CE es importante que la legislación "esté a la altura de la evolución de la ciencia". Se pretende que esta propuesta actualice y simplifique las normas vigentes, algunas de las cuales se remontan a más de cincuenta años atrás.

La propuesta de Reglamento sobre la producción y comercialización de materiales de reproducción vegetal y forestal "aumentará la diversidad y la calidad de las semillas, esquejes y otros materiales de reproducción vegetal". Así, prosigue el comunicado, se garantizarán unos rendimientos estables gracias a variedades vegetales "preparadas para el futuro a través de la realización de pruebas de sostenibilidad como, por ejemplo, la resistencia a las enfermedades".

Mediante estas técnicas se espera que las semillas también se adapten mejor a los efectos del cambio climático, ayudarán a preservar la diversidad genética de los cultivos y contribuirán a garantizar la seguridad alimentaria. El objetivo es que la propuesta reduzca la burocracia y aumente la eficiencia y la eficacia de los sistemas de registro y certificación.

Una de las primeras reacciones al anuncio de la Comisión ha sido la emitida por el Copa-Cogeca, organización que representa a las organizaciones profesionales agrarias y a las cooperativas agroalimentarias en el contexto europeo. Aunque da la bienvenida a la iniciativa de la CE sobre NGT, este organismo considera que se acelerarán aún más las solicitudes de patentes sobre plantas que ya están en marcha.

"De aquí a 2026, sólo se concederán un número limitado de nuevas patentes sobre plantas, con lo que se bloqueará el acceso de terceros a los materiales genéticos y se controlarán las plantas y los productos vegetales desde su cultivo hasta el consumidor final". El Copa y la Cogeca, sin embargo, se oponen al uso de patentes en variedades vegetales.