La agricultura española mantiene el consumo de agua pero incrementa los regadíos tecnificados que incorporan nuevas tecnologías

La agricultura española utilizó 14.949 hectómetros cúbicos (hm3) de agua para regadío en 2016, una cifra similar a la de 2015, pero con un aumento del uso de riego tecnificado, que resulta más eficiente y admite el uso de sistemas de control digitalizados, como son las técnicas de goteo y aspersión, en detrimento del tradicional riego por gravedad.
Así se desprende de la Encuesta sobre el uso del agua en el sector agrario (Euasa) relativa al año 2016, difundida por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que sitúa a Andalucía como la primera comunidad en consumo de agua de riego y a La Rioja como región que más redujo el volumen respecto a 2015.
El 39,4 % del agua de riego -5.890 hm3, un 2,6 % más que un año antes- se distribuyó por sistemas de goteo, frente al 33,2 % correspondiente a regadío por gravedad (4.967 hm3, -4,5 %) y el 27,4 % con técnicas de aspersión (4.089 hm3, +2,2 %).
Andalucía es la comunidad con más volumen de agua para regar a través de sistemas de goteo (2.792 hm3); Castilla y León, la que canaliza más agua de uso agrícola gracias a la aspersión (1.251 hm3), y Aragón, la que encabeza el regadío por gravedad (949 hm3).
Los herbáceos, que agrupan cereales, leguminosas, arroz, maíz y cultivos forrajeros, fue la categoría que más agua necesitó (8.323 hm3, un 0,9 % más que en 2015), seguida de la de frutales (2.443 hm3, -3,6 %); patatas y hortalizas (1.668 hm3, +11,4 %), olivar y viñedo (1.185 hm3, -11 %) y "otros" (1.327 hm3, -0,3 %).
El 75 % por ciento del volumen de agua disponible para el riego fue de origen superficial, frente al 23,1 % de origen subterráneo y el 1,9 % procedente de plantas desalinizadoras y depuradoras.
Andalucía, que encabeza el consumo de agua para regadío (4.086 hm3), lo redujo un 3,1% en 2016, un porcentaje que se situó en el -25,6% para La Rioja, que con 167 hm3 se fue una de las regiones con menor consumo y con mayor recorte en volumen utilizado.
Aragón ocupa el segundo puesto en cuanto a uso de agua de riego (2.032 hm3, +0,7%), por delante de Castilla y León (2.008 hm3, -7,7%); Castilla-La Mancha (1.655 hm3, +14,5%), Extremadura (1.577 hm3, +7,7%); Comunidad Valenciana (1.234 hm3, +1,4%); Cataluña (993 hm3, +5,4%) y Región de Murcia (531 hm3, -2,4%).
Los últimos puestos corresponden a la agricultura en regadío de Navarra (392 hm3, -2,3%), La Rioja (167 hm3, -25%) y el 'resto de comunidades autónomas' (268 hm3, -7,9%).
El 56 % del consumo de agua agrícola en Cataluña se realizaba en 2016 con el tradicional regadío por gravedad, un porcentaje que se fijó en el 52% en la Comunidad Valenciana, el 48 % en Navarra, el 47 % en Aragón, el 44 % en Extremadura, el 38% en La Rioja y el 34% en Castilla y León.
Por debajo de la media de España (33%) en cuanto a volumen de agua para el riego por gravedad se encuentran Andalucía (23%), 'resto de comunidades' (21%), Región de Murcia (16%) y Castilla-La Mancha (8%).
El INE ha contado para la Euasa del ejercicio 2016 con información de 557 comunidades de regantes, según su nota metodológic