Entrevista a Morris Villarroel, experto en bienestar animal y profesor de la UPM

Nuestro proyecto, en colaboración con Ancoporc, no es novedoso a nivel internacional, aunque sí lo es el hecho de aplicar el análisis de costes al transporte animal. Para ello, entrevistamos a una muestra de transportistas, seleccionados de entre los 250 socios de Ancoporc, y de diversas categorías, ya tuvieran uno o más vehículos de transporte. Y se les planteaban diversas cuestiones. Por ejemplo, cuánto les había costado equiparar sus camiones a la normativa vigente. También se quería saber, de todos los cambios realizados, cuál había sido el más costoso. A raíz de la aprobación del Reglamento 1/2005, ya de obligado cumplimiento en nuestro país, los camiones que transportan animales vivos durante más de ocho horas, necesitan un sistema de control por GPS, de forma que se pueda saber dónde están en cada momento. Algunos vehículos de transporte, sobre todo de mercancías ya lo tenían, pero otros no. Y eso ha generado un gasto que estamos intentando valorar, porque existe una variada oferta de empresas y precios. Otra cuestión planteada era cuánto les suponía cambiar la caja del camión, es decir, la armadura y la distancia entre pisos. Se requieren pues, una serie de mecanismos, para modificar la altura de los pisos, aunque algunos camiones lo cambian de forma automática.

En función de la normativa, se han introducido una serie de cambios. Se han sustituido los discos que permitían cuantificar las horas que trabajaba el transportista por software informático. Y ahora, muchos camiones cuentan con ordenador a bordo. Todos estos cambios son lógicos en el sector. Pero insisto, aún no tenemos una valoración de las conclusiones finales del estudio, hasta que se presente el informe, a finales de mes.

“Con la transposición de la normativa comunitaria, el transportista debía adaptar su vehículo y eso exigía unos costes. A la vez, se debía formar en bienestar y manejo animal”

El transporte de animales vivos, especialmente el de larga distancia, ha sido pionero a la hora de introducir estos cambios. Además de los que ya he mencionado, los camiones también se han equipado con duchas y bebederos. Estamos hablando pues, del transporte de más de ocho horas. En ese sentido, algunas fuentes aseguran que ha disminuido ligeramente el transporte de larga distancia de animales vivos a favor del de mercancías, o venta de canales. En lugar de enviar el ganado vivo, se transportan las canales. Pero aún no hemos podido valorar esa posible pérdida de negocio, aunque puede ser una idea para poner en marcha otro estudio…

En algunos países, como Italia y Suecia, prefieren recibir el animal vivo. Esto se debe a que prefieren sacrificarlo, despiezarlo y manejarlo a su manera. Pero, en otros mercados tiende a bajar el transporte de animales vivos a larga distancia. Una postura que se defiende desde la propia Comunidad Europea, que trata de dificultar transportes muy largos y forzar a distintas empresas a enviar canales y productos refrigerados.

En Bruselas hay unos lobbys que intentan parar, e incluso eliminar, el transporte de más de ocho horas. En general, el transporte llama más la atención que la propia granja por varias razones. De hecho, es un poco el inicio de muchas normativas de bienestar animal. Ya desde los años 70, surgió un movimiento acerca de cuáles eran los requisitos mínimos que se debían respetar en el transporte de caballos de Polonia a Italia, y durante su paso por Alemania. En concreto, debían parar durante unas horas, no tenían que ir muy llenos, etcétera. Además, el transporte, al ser intercomunitario, es muy visible por parte del público. Se da un fuerte componente social que contribuye a que los propios legisladores quieran recortar e incluso eliminar el transporte de larga distancia de animales vivos. Hay un problema con eso: el transporte de animales reproductoras, en el caso del porcino es muy evidente, no se destinan al sacrificio.

Mi opinión, es que el 80 y 90% de la gente del sector trabaja muy bien: los animales llegan en perfecto estado y no hay grandes problemas. Como en todos los sectores, hay puntos que se pueden mejorar. En general, el sector funciona bien porque también le interesa al propio ganadero que no haya problemas durante el transporte. Aun así, y de cara al futuro, durante la última reunión que mantuvimos con Ancoporc se habló de cómo ofrecer productos de calidad y dejar a un lado la batalla de precios. Nuestro país está en las mejores condiciones para ofrecer un producto de calidad. Una carne que provenga de ganado criado siguiendo unos patrones de bienestar animal, a base de una crianza sostenible, y en ese sentido se puede trabajar. Para ello, se debería adoptar un cambio de mentalidad por parte de los ganaderos y los transportistas. En lugar de pensar que estas normativas son pegas, y que se aprueba en contra del sector, reconocer que pueden ayudar a dar un valor añadido al producto final. Y ahí estamos en el meollo de la cuestión. Que no todo el porcino es igual, y que si se mejoran el transporte, seguimiento e identificación del animal, esto tiene un coste. La cuestión es cuanto están dispuestos a pagar los consumidores por esa carne más segura. Por otra parte, respecto a la adaptación de los camiones estamos bastante avanzados y no hace falta mucho más. Pero en el futuro aún nos hace falta un cambio de chip para darnos cuenta que necesitamos productos con valor añadido.