La fusta, el millor aliat del medi ambient

Com el material renovable per excel·lència, un major ús de productes de fusta provinents de pràctiques responsables de gestió forestal garanteix no només que el subministrament de fusta sigui sostenible, sinó que a més la muntanya estigui en continu creixement, tant a Espanya com en tota Europa. En aquest punt, la gestió forestal sostenible és fonamental.

Per garantir l'origen sostenible dels productes de fusta existeix la Certificació Forestal, que verifica que un bosc està gestionat i explotat segons el principi de sostenibilitat. Per la seva banda, la Certificació de la Cadena de Custòdia suposa la mateixa garantia, en aquest cas durant el procés industrial d'elaboració del producte final. Els productes de fusta certificats incorporen un segell que permet assegurar la procedència sostenible del producte.

Els dos sistemes internacionals de certificació més estesos a Espanya són PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) i FSC (Forest Stewardship Council).

Aquests segells de certificació suposen una garantia addicional per al consumidor, no imprescindible per avalar que els productes de fusta són sostenibles, alguna cosa que a Espanya està garantit per plans d'ordenació forestal i els controls existents a la importació.

A més de renovable, la fusta és un material recuperable. A Espanya es van gestionar en 2008 més de 750.000 tones de fusta procedent de diferents fonts com les fàbriques de mobles, envasos, obres, punts nets, etc. La fusta recuperada una vegada gestionada pot ser utilitzada per a múltiples usos: compostatge, llits de bestiar, fabricació de taulers aglomerats, pellets, briquetas, llenyes i estelles, elaboració de combustibles per a diferents indústries, generació d'energia elèctrica, etc.

Els boscos generen múltiples beneficis, ja que proporcionen la matèria primera necessària per a l'elaboració de productes renovables i respectuosos amb el medi ambient, i exerceixen una funció important en matèria de benestar econòmic, diversitat biològica, cicle global del carboni, equilibri hidrològic, control de l'erosió i prevenció de catàstrofes naturals, i exerceixen a més una funció social i recreativa.

Els productes de fusta tenen un paper fonamental en la sort dels nostres boscos. La indústria forestal necessita de masses forestals estables que perdurin en el temps mitjançant una gestió sostenible.

La fusta és l'únic material que redueix les emissions de CO₂ a l'atmosfera. És elaborada per l'arbre captant diòxid de carboni (CO₂), que és fixat a l'interior de la seva estructura emmagatzemant-ho fins que, per descomposició de la matèria orgànica i/o per la seva crema, el CO₂ flueix per tornar al cicle de carboni, complint-se d'aquesta manera un cicle de carboni tancat. Mentre els productes i estructures construïts amb fusta mantinguin la seva vida útil, són magatzems de CO₂, amb el que ajuden al compliment dels compromisos del protocol de Kyoto.

Segons el Centre Nacional de Desenvolupament de la Fusta de França (CNDM) un m³ de fusta emprada en l'edificació significa la retirada d'1,6 tones de CO₂ de l'atmosfera (per si mateixa emmagatzema una tona, la resta ve de l'efecte sustitutorio d'altres materials emissors).

El consum de fusta actua de forma activa contra el principal dels gasos responsables de l'efecte hivernacle.

Sabies que una plantació forestal, de mitjana, fixa anualment per hectàrea de superfície —un camp de futbol, aproximadament— tot el CO₂ emès anualment per sis cotxes?

Si comparem el procés de fabricació de productes fets de fusta amb el d'altres materials, comprovarem que el consum d'aigua i energia és molt menor en el cas de la fusta. Això significa que a més de l'estalvi que implica la seva manipulació la de la fusta és una indústria neta i ecològica perquè en reduir la despesa d'energia, contribueix a minimitzar les emissions de CO₂ a l'atmosfera.

Però comencem des del principi. El cicle de vida de la fusta comença a la muntanya, on es duu a terme l'extracció d'aquesta matèria primera, que passa a les indústries anomenades de primera transformació (aserraderos i fàbriques de tauler i xapa) per començar el procés d'elaboració. La major part d'aquestes masses forestals tenen finalitats productives des de la seva plantació.

Després, els productes semielaborados arriben a les empreses denominades de segona transformació, que els converteixen en productes acabats (sòls, finestres, portes, mobles, estructures, envasos…).

A més de la fusta, en aquests processos productius s'utilitzen cues i adhesius que permeten incrementar la resistència del producte final. Així mateix, per al seu acabat s'utilitzen tints, pintures i vernissos que a més de donar l'aspecte desitjat ajuden a protegir les superfícies. Perquè el procés productiu es mantingui amb els baixos nivells d'impacte mediambiental que caracteritzen al sector de la fusta, les cues, pintures i vernissos amb base dissolvent orgànic tradicionals han estat substituïdes per nous productes amb base aigua, més duradors i resistents i amb baixes o nul·les emissions de compostos orgànics volàtils.

Després del seu cicle de vida útil els productes de fusta es poden reutilitzar –com els palets, que amb un tractament adequat, tornen al mercat-; reciclar —per a l'elaboració de nous productes de fusta com els taulers—; i usar com a font d'energia no contaminant —que en molts casos proveeix a les pròpies fàbriques del sector i en uns altres serveix per obtenir energia tèrmica per a la llar.