A fondo: Análisis 2021 | In depth: 2021 Analysis www.futurenviro.es | Febrero-Marzo February-March 2022 55 La pandemia del SARS-COV 19 ha consolidado el agua como un elemento estratégico desde múltiples puntos de vista, comenzando por el sanitario. Teniendo en cuenta las enseñanzas que esta situación excepcional nos ha proporcionado, el año 2022 debe suponer el impulso definitivo para situar al agua en el lugar estratégico que se merece en las agendas nacional, europea y mundial. El año 2021 ha sido el primero (y deseamos que el último) que hemos vivido en su totalidad en estado de pandemia. Durante estos doce meses de excepcional complejidad, el agua se ha consolidado como un sector estratégico desde diversos puntos de vista, comenzando por el sanitario y continuando por el social, el económico y el territorial. El ciclo del agua se ha colocado desde los primeros meses de alerta en el centro de la gestión de la pandemia; no en vano, la monitorización de las aguas residuales ha permitido adelantar en diez días la toma de decisiones de gestión de la emergencia sanitaria. La importancia de la gestión hídrica para todas las actividades humanas está fuera de toda duda, lo que no implica que esté colocada en una posición prioritaria en las agendas políticas nacionales y supranacionales. Tras todo lo aprendido en la pandemia y con los efectos climáticos cada vez más visibles, es el momento de tratar de transformar la realidad y dotar al agua de la importancia que merece como recurso vital y escaso. De cara a la recuperación postpandemia, es fundamental colocar el agua en el centro de atención política, social y empresarial, tal y como ha quedado patente en los fondos Next Generation, que van a llegar a la gestión hídrica y a la digitalización. La trascendencia y urgencia de trabajar por el agua queda avalada por informes como el del Foro Económico Mundial, que, desde hace años, considera como riesgo más que probable una crisis de recursos, o lo que es lo mismo, una crisis de agua y alimentos. Del mismo modo, la Estrategia del Gobierno España 2050 también menciona la importancia de la escasez hídrica y la sequía. Por otra parte, durante este último año se ha hecho aún más evidente la incidencia cada vez mayor de los eventos climáticos extremos en el mundo, con ejemplos tan cercanos a nosotros como la borrasca Filomena, y cuyo pronóstico es que cada vez sean más frecuentes y extremados, o los largos, y cada vez más frecuentes, períodos de escasez The SARS-COV 19 pandemic has consolidated the status of water as a strategic element from multiple points of view, starting with health. Bearing in mind the lessons learned from this exceptional situation, 2022 needs to see water definitively occupying the strategic position it deserves on national, European and global agendas. 2021 was the first (and hopefully the last) complete year to be marked by the pandemic. During these twelve months of exceptional complexity, water established itself as a strategic sector from different points of view, starting with health and extending to social, economic and territorial perspectives. From the first months of the crisis, the urban water cycle has been at the core of pandemic management. Indeed, wastewater monitoring has made it possible to bring forward decision-making on the management of the health emergency by ten days. The importance of water management for all human activities is beyond doubt, but this does not imply that it is high on national and supranational political agendas. With all that has been learned from the pandemic and with climate effects becoming increasingly visible, now is the time to try to transform reality and give water the importance it deserves as a vital and scarce resource. In addressing post-pandemic recovery, it is essential to make water the centre of attention in political, social and business terms. This has been made clear in the context of the Next Generation funds to be allocated to water management and digitisation. The transcendental urgency of working on water is supported by reports such as that of the World Economic Forum, which for years has considered the risk of a resource crisis, i.e., a water and food crisis, to be more than probable. Similarly, the Government’s Spain 2050 Strategy also refers to the importance of water scarcity and drought. Moreover, in the last year, the increasing incidence of extreme weather events in the world has become even more evident, with examples as close to home as Storm Filomena. These events are expected to become increasingly frequent and extreme, as are long periods of low rainfall such as the one we are currently experiencing. Lessons learned There are three key lessons that can be taken from the events of 2021: the importance of wastewater management, the need to place the right to water and sanitation at the centre of legal systems, and the need to increase investment in the upgrading of water infrastructures. With regard to the latter challenge, and in line with SDG 17, an instrumental goal set out in the UN 2030 Agenda, public-private partnership and multi-sector and multi-level partnerships are essential. As part of the Spanish Government’s “Spain 2050” initiative (https:// www.espana2050.com/), promoted throughout 2021, the Foro de la 2022, CRUCIAL PARA SITUAR EL AGUA EN EL CENTRO DE ATENCIÓN MUNDIAL 2022, A CRUCIAL YEAR INWHICH TO PLACE WATER AT THE CENTRE OF GLOBAL ATTENTION Estanislao Arana Director académico del Foro de la Economía del Agua Academic Director at the Foro de la Economía del Agua © katia krupchenko. wVQ_iEAhcHE-unsplash
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