Riego | Irrigation www.futurenviro.es | Junio-Julio June-July 2021 83 La creciente demanda de recursos de agua dulce ha impulsado el desarrollo de la reutilización de aguas residuales tratadas. En los últimos años, el agua regenerada se ha convertido en una valiosa alternativa para el riego en muchas zonas áridas. Sin embargo, no se ha explotado del todo. El proyecto RECLAMO pretende evaluar el potencial de la reutilización del agua regenerada para el riego agrícola en España, así como sus implicaciones sociales, económicas y medioambientales. ¿Por qué reutilizar las aguas residuales tratadas? En las últimas décadas, la escasez de agua ha crecido en la Unión Europea (UE), convirtiéndose en un gran reto para la sociedad, la economía y los ecosistemas de la UE. El aumento de la demanda de agua y el cambio climático están poniendo a prueba la capacidad de suministro del sistema natural y dando lugar a graves conflictos entre los diferentes usuarios del agua. Una opción de suministro alternativo cada vez más utilizada son las aguas residuales tratadas (Treated wastewater, TWW) para los campos agrícolas situados cerca de los centros urbanos y periurbanos. La reutilización de las aguas residuales puede mejorar el estado del medio ambiente, no sólo cuantitativamente, aliviando la presión al sustituir la extracción, sino también cualitativamente, disminuyendo la cantidad de efluentes vertidos en las masas de agua. La reutilización de las aguas residuales se considera a menudo una fuente apta de agua para la agricultura, ya que garantiza la continuidad del suministro en los momentos de máxima demanda, y reduce el riesgo de pérdida de cosechas y de ingresos. Además, las aguas residuales pueden constituir una buena fuente de nutrientes básicos (nitrógeno, fósforo y potasio), útiles para mejorar la fertilidad y la productividad de los suelos. El papel potencial de la reutilización de las aguas residuales en la agricultura está ampliamente reconocido e integrado en las estrategias internacionales, europeas y nacionales. El Objetivo de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas sobre el Agua (ODS 6) se propone reducir a la mitad la proporción de aguas residuales no tratadas y aumentar el reciclaje y la reutilización segura en todo el mundo para 2030. Además, la maximización de la reutilización de las aguas residuales para el riego se ha marcado como un objetivo específico en varias comunicaciones de la Comisión Europea y se ha identificado como una prioridad principal en el nuevo Plan de Acción para la Economía Circular de la UE y en la Estrategia Española de Economía Circular. The increasing demands for freshwater resources has driven the development of treated wastewater reuse. In recent years, reclaimed water has become a valuable alternative for the irrigation in many arid areas. However, it has not been fully exploited. The RECLAMO project aims to assess the potential of reclaimed water reuse for agricultural irrigation in Spain, as well as its social, economic, and environmental implications. Why reuse treated wastewater? Over the past decades, water scarcity has grown within the European Union (EU), becoming a major challenge to EU’s society, economy, and ecosystems. Increased water demand and climate change are putting a strain on the supply capacity of the natural system and giving rise to severe conflicts between different water users. One increasingly used alternative supply option is treated wastewater (TWW) for agricultural fields located near urban and peri-urban centers. TWW reuse can improve the status of the environment, not only quantitatively, alleviating pressure by substituting abstraction, but also qualitatively, diminishing the amount of effluents discharged into water bodies. The reuse of TWW is often seen as a reliable source of water for agriculture because it guarantees the continuity of supply at times of peak demand, reducing the risk of crop failure and income losses. Additionally, TWWmay constitute a good source of basic nutrients (nitrogen, phosphorus and potassium), useful for improving the fertility and productivity of soils. The potential role of TWW reuse in agriculture is now widely recognized and embedded within international, European, and national strategies. UN Sustainable Development Goal on Water (SDG 6) targets to halve the proportion of untreated wastewater and increase recycling and safe reuse globally by 2030. In addition, the maximization of TWW reuse for irrigation has been underlined as a specific objective in several Communications by the Commission and identified as a top priority in the new EU’s Action Plan for the Circular Economy and the Spanish Circular Economy Strategy. What is the situation in Spain? Recent estimates place Spain as the country with the highest annual reuse volume in the European Union, with almost half of the total volume of reused TWW in the EU and 40% of its projected potential by 2025. However, there is still much room for improvement. The prominence of reclaimed water reuse in the Spanish water sector remains limited and lacks behind the expectations set in the 2012 PROYECTO RECLAMO: LA CONTRIBUCIÓN DE LA REUTILIZACIÓN DEL AGUA A UNA GESTIÓN DEL AGUA PARA EL REGADÍO EFICIENTE Y SOSTENIBLE DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LOS RECURSOS THE CONTRIBUTION OF WATER REUSE TO A RESOURCE-EFFICIENT AND SUSTAINABLE WATER MANAGEMENT FOR IRRIGATION (RECLAMO) Figura 1. Viñedos en espaldera vertical bajo riego con agua regenerada. | Figure 1. Vines vertically trellised under irrigation with reclaimed water.
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