reconoce la Comisión: “El suministro de muchas materias primas fundamentales está altamente concentrado. Por ejemplo, China proporciona el 98% del suministro de elementos de tierras raras por parte de la UE,Turquía proporciona el 98% del suministro de borato de la UE, y Sudáfrica proporciona el 71% de las necesidades de platino de la UE y una proporción aún mayor de los metales del grupo platino iridio, rodio y rutenio. En el caso de las materias primas fundamentales procedentes de la UE, a saber, el hafnio y el estroncio, la oferta de la UE también depende de empresas individuales”. Así pues, antes de empezar la casa por el tejado, se deben generar unos mercados estables de materias primas secundarias en Europa, que sirvan para desincentivar la actual dependencia de las materias primas vírgenes, y ésta debería ser la una prioridad para la Comisión en este nuevo plan. La industria del reciclaje lleva años advirtiendo de que las principales minas se encuentran ya en las plantas de tratamiento de residuos. Para poder extraer de forma separada las materias primas fundamentales que señala el plan serán necesarias e inevitables nuevas y costosas inversiones para las plantas de tratamiento. Aumentar las tasas de reciclaje será clave para fomentar ese mercado de materias primas secundarias y esto solo se conseguirá incentivando a toda la cadena de valor del reciclaje, en lugar de apostar, como así parece que se está haciendo, por la vía impositiva y el exceso de medidas legislativas que ponen en serio riesgo la viabilidad económica de las empresas recuperadoras. En conclusión, en ese diálogo fluido que existe entre EuRIC y la Comisión, ésta ha sido y seguirá siendo una de las grandes demandas, sino la principal, de los gestores de residuos. Si no hay un mercado estable para los materiales reciclados, críticos o no, no habrá economía circular. Por tanto, repensemos juntos si entre tanto plan se nos está escapando uno de los aspectos primordiales para esa transformación económica de la que nos vanagloriamos, pero que aún está muy lejos de la realidad, dicho sea de paso. The current situation regarding critical raw materials dependency is not a promising one, as the Commission admits: “The supply of many critical raw materials is highly concentrated. For example, China provides 98% of the EU’s supply of rare earth elements, Turkey provides 98% of the EU’s supply of borate, and South Africa provides 71% of the EU’s needs for platinum and an even higher share of the platinum group metals iridium, rhodium, and ruthenium. For critical raw materials sourced in the EU, namely hafnium and strontium, EU supply also depends on single companies”. Therefore, before starting to build the house from the roof down, it is necessary to generate stable secondary raw materials markets in Europe, markets which would serve to disincentivise the current dependency on virgin raw materials. And this should be a priority of the Commission in this new plan. The recycling industry has been arguing for years that the main mines are now to be found in waste treatment plants. To enable separate extraction of the raw materials as outlined in the plan will inevitably require new and costly investment for waste treatment plants. Increasing recycling rates will be vital to foster the secondary raw materials market. And this will only be achieved by incentivising the entire recycling value chain, rather than continuing to opt for the tax impositions and excessive legislative measures that currently seriously jeopardise the economic feasibility of recovery companies. In conclusion, in the fluid dialogue that exists between the EuRIC and the Commission, this will continue to be one of the major demands, if not the major demand, of waste managers.Without a stable market for recycled materials, there will be no circular economy. Therefore, let us all carefully consider whether, in the midst of so many plans, we are overlooking one of the primary aspects required for this economic transformation of which we are so proud but which is still far from being a reality. Ion Olaeta Presidente de FER, miembro de la Junta de EuRIC, Vicepresidente EPRB (European Plastics Recycling Board) President of FER, Board Member EuRIC, Vice-President EPRB (European Plastics Recycling Board) Gestión y tratamiento de residuos | Waste Management & Treatment FuturEnviro | Julio-Septiembre July-September 2020 www.futurenviro.es 55
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