64 RESIDUOS GANADEROS/I+D+I - Biofertilizantes: las microalgas producidas, tras un sencillo procesado, pueden actuar como biofertilizantes, proporcionando nutrientes esenciales como nitrógeno y fósforo, así como otros micronutrientes. Estos bioproductos pueden mejorar la salud del suelo agrícola y aumentar la productividad de los cultivos, sustituyendo a los fertilizantes químicos con alto impacto ambiental. - Bioestimulantes y biopesticidas: las sustancias bioactivas producidas por las microalgas, como hormonas de crecimiento y compuestos bioactivos, pueden estimular el crecimiento de las plantas, mejorar la germinación y aumentar la resistencia de los cultivos a enfermedades y condiciones estresantes. 3) Desafíos superados Las microalgas tienen un gran potencial en la agricultura y ganadería, y se han desarrollado tecnologías sencillas, de bajo coste, robustas y fáciles de operar para su implementación en campo. Además, desde el punto de vista ambiental, se trata de una propuesta beneficiosa que disminuye la huella de carbono de los procesos analizados. En términos económicos, los estudios realizados con la tecnología actual demuestran que el proceso es viable y rentable, con un balance económico positivo, permitiendo recuperar la inversión en un periodo de tiempo razonable, aún sin ayudas o subvenciones. El estudio de mercado confirma la necesidad tanto del tratamiento de los residuos ganaderos como de la producción sostenible de biofertilizantes, bioestimulantes y biopesticidas. Cabe esperar que los beneficios económicos vayan en aumento, teniendo en cuenta las tendencias sociales y legislativas en cuanto a tratamiento de la contaminación y consumo de recursos no renovables. Existe, además, un margen de mejora y se continúa trabajando para seguir reduciendo los costes de producción, cosechado y procesado de las microalgas. Por lo tanto, el futuro de las microalgas en la agricultura y ganadería es muy prometedor y su consolidación en el sector dependerá de la confianza y decisión para implantar este tipo de soluciones. 4) Entonces, ¿las microalgas son de verdad viables? Con un enfoque adecuado, las microalgas sí podrían convertirse en una herramienta valiosa para mejorar la sostenibilidad de la agricultura y ganadería. El Instituto de Procesos Sostenibles (ISP) de la Universidad de Valladolid, en colaboración con la Universidad de Almería, ha estado estudiando estos años la sostenibilidad de estos microorganismos en la biorremediación de residuos ganaderos como los purines de cerdo y la producción de bioestimulantes dentro del proyecto GREENFARM, demostrando la viabilidad del proceso y alcanzando hasta un 48% de menores costos anuales para 1 ha en comparación con un fertilizante comercial, siendo así mismo más beneficioso el cosechado de la biomasa algal con sistemas de membranas que el convencional con centrífugas (un 28% menos de impacto ambiental en la huella de carbono). Por lo tanto, las microalgas han demostrado ser aliadas valiosas en la búsqueda de prácticas agrícolas y ganaderas más sostenibles y eficientes. Desde la biorremediación de residuos ganaderos hasta los bioestimulantes que mejoran la salud de las plantas reduciendo la dependencia de productos químicos, las microalgas están desempeñando un papel esencial en la transformación de estos sectores. A medida que avanzamos hacia un futuro más sostenible, estos pequeños organismos acuáticos podrían ser la clave para cosechas más saludables y un medio ambiente más equilibrado.n
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