Prusa lanza su nueva impresora 3D Original Prusa MK4S con refrigeración de 360° y boquilla de alto flujo

Prusa ha lanzado la nueva impresora 3D Original Prusa MK4S, que incorpora una refrigeración de 360° completamente rediseñada con una turbina de alto rendimiento, mayor velocidad de impresión, buena calidad de impresión, una nueva app de Prusa para la gestión remota de la impresión, además de dos nuevos gadgets para makers y modders.

La MK4S ya está disponible como impresora montada plug and print y como kit de montaje de impresora. También está disponible en un paquete totalmente montado con la unidad MMU3 lista para usar colocada en la parte superior, para que puedas empezar a imprimir con varios colores nada más desembalarla.

“Y, por supuesto, hay un kit de actualización para todos los propietarios actuales –nuestro diseño icónico de la impresora realmente consigue brillar aquí: si ya tienes una MK4, no tienes que comprar una impresora completamente nueva. Simplemente puede actualizarla y obtener todas las nuevas características del nuevo modelo– ¡y son bastante impresionantes!”, explica la empresa.

La MK4 se convirtió rápidamente en la impresora 3D más rápidamente vendida, y hasta ahora, ha acumulado más de 4.000.000 de horas de prueba en nuestra granja de impresión, lo que hace que la MK4 sea extremadamente fiable (la tasa de reclamaciones de garantía está constantemente por debajo del 1%).

Tras el lanzamiento de la MK4, la empresa introdujo actualizaciones gratuitas como la funcionalidad de red completamente rediseñada con impresión instantánea en red, streaming de código G y el formato de archivo comprimido.bgcode para transferencias de red más rápidas y Prusa Connect ampliamente mejorado y un montón de mejoras de calidad de vida en el firmware (como el asistente de Tirón en Frío). E incluso la MK3 lleva recibiendo actualizaciones desde hace más de seis años.

Prusa ha enviado alrededor de 10.000 impresoras 3D al mes directamente desde su sede en Praga, República Checa, y también ha empezado a fabricarlas en Estados Unidos. Hay más de medio millón de impresoras Original Prusa en el mercado y solo unas 20 impresoras necesitan ser enviadas de vuelta para su mantenimiento.

En comparación con el modelo del año pasado, la MK4S cuenta con una refrigeración completamente renovada que permite imprimir mucho más rápido manteniendo el mismo nivel de impresiones de máxima calidad (durabilidad, superficies lisas) y precisión dimensional.

La nueva refrigeración de 360° de alto rendimiento permite imprimir voladizos extremadamente pronunciados. En zonas en las que otras impresoras ya necesitarían una gran cantidad de soportes, la MK4S puede imprimir sin esfuerzo un voladizo de gran aspecto. ¿Por qué es importante? Porque con menos soportes, se ahorra tiempo (impresiones más rápidas) y material (menos plástico tirado a la basura) y es “una bendición absoluta” cuando se quiere imprimir con filamentos flexibles donde la eliminación de los soportes es bastante molesto. Y también se obtiene incluso mejor calidad superficial, especialmente en materiales como el PETG.

Además, la MK4S ahora viene de serie con una boquilla de alto flujo de diseño propio basada en la tecnología CHT. En resumen: las boquillas de alto flujo permiten al usuario imprimir más rápido con los materiales que ya tiene y conoce. Dependiendo del material, obtendrá entre un 45% y un 114% más de velocidad de flujo.

Además, Prusa ha ajustado ajustado aún más su firmware y los perfiles de impresión, por lo que todas estas cosas combinadas hacen que la MK4S sea más rápida que la MK4 a la vez que ofrece una calidad de impresión aún mejor. Y puesto que se utiliza la MK4 como plataforma base, la MK4S hereda toda su fiabilidad demostrada y otras ventajas, como el diseño abierto que permite mantenimiento y actualizaciones sin esfuerzo.

El modelo cuenta con una nueva versión nativa para iOS y Android de la app de Prusa para la supervisión de la impresión y la gestión remota de la impresión, lo que le permite imprimir proyectos directamente desde Printables sin utilizar un laminador. La aplicación ya está disponible en las respectivas tiendas de aplicaciones y también aporta otra función útil: basta con configurar la conexión Wi-Fi de la impresora con un toque de NFC.

Muchas de las piezas del MK4S se imprimen ahora a partir de PC Blend Carbon Fiber o moldeado por inyección, y también la empresa está introduciendo dos nuevas complementos para todos los modders y hackers: una GPIO ‘hackerboard’ y un acelerómetro para modders de impresoras.

Este es un resumen rápido de las nuevas incorporaciones e innovaciones. Seguro que tienes muchas preguntas sobre tus pedidos y actualizaciones, así que encontrarás el resumen principal en el recuadro de abajo:

La empresa pasó mucho tiempo buscando un nuevo ventilador que sustituyera a la solución actual. Fue todo un reto, ya que la refrigeración de la MK4 ya era “muy buena”, y había una larga lista de requisitos que cumplir (peso, presión, ruido, PWM, etc.) si se quería un nuevo ventilador de impresión. “Realmente aprendimos mucho mientras diseñábamos la Prusa Pro HT90 industrial y ahora podemos utilizar plenamente nuestros conocimientos en la MK4S”, apunta la empresa.

La nueva impresora incorpora una nueva solución de refrigeración de 360° desarrollada desde cero. Utiliza una turbina de alta presión con una cubierta de ventilador rediseñada que ofrece una potente refrigeración con un flujo de aire cuidadosamente optimizado.

Prusa consideró y probó muchas otras soluciones, como un ventilador de manta en el lateral. Sin embargo, un ventilador de manta no ofrece una cobertura completa desde todos los lados (el propio objeto puede bloquear el flujo de aire). Sin embargo, con un potente ventilador montado en el extrusor, se puede dirigir la refrigeración precisamente donde se necesitaba.

El nuevo ventilador puede parecer más voluminoso que el anterior, pero el peso del Nextruder permanece prácticamente inalterado. El modelo de ventilador y su posición se han elegido cuidadosamente tras meses de investigación, incluidas simulaciones virtuales del flujo de aire. Su posición está calculada con precisión para que no enfríe la boquilla ni devuelva el aire caliente hacia el disipador. “Como siempre, hemos ido un poco más allá de lo necesario – la nueva turbina es lo bastante potente como para funcionar al 60-70% de su velocidad máxima la mayor parte del tiempo (solo llega al 100% en situaciones específicas), por lo que sigue siendo muy silencioso a la vez que ofrece un rendimiento muy superior en comparación con el modelo antiguo”, explican desde la empresa.

El nuevo diseño de refrigeración permite imprimir sin esfuerzo voladizos extremadamente pronunciados (dependiendo de la geometría del modelo, puedes imprimir sin esfuerzo hasta un ángulo de 75 grados), por lo que se pueden imprimir incluso modelos muy complejos sin soportes, ahorrando tiempo y material. Y hay algo más que ha mejorado gracias a la nueva refrigeración: siempre que se imprimía un objeto alto y delgado (una torre, una lanza en la mano de un guerrero en miniatura) podía surgir un pequeño problema: cuando la boquilla permanecía demasiado tiempo en un mismo sitio, tenía tendencia a fundir parte del material ya depositado. Con un sistema de refrigeración más potente, la calidad de esas piezas es mucho mejor.

La MK4S incorpora una nueva boquilla de alto flujo hecha a medida y basada en la tecnología CHT. Dependiendo del material, se obtiene un aumento del caudal volumétrico entre el 45% y el 114%.

Una boquilla de alto flujo esencialmente permite imprimir más rápido porque el material dentro de la boquilla también se funde más rápido (y mejor) lo que conduce a un flujo volumétrico mejorado. Si se quiere imprimir rápido, no se trata solo de mover el extrusor más rápido, sino que también es necesario conseguir que el filamento alcance su punto de fusión óptimo, de lo contrario, la impresión se terminará rápido, pero la adhesión entre capas será extremadamente pobre.

Con la nueva boquilla de alto caudal, se puede obtener más de los mismos filamentos habituales; no se tiene que cambiar a ningún filamento especializado sólo por el bien de una mayor velocidad. Echa un vistazo a la tabla de abajo – te da una buena visión general de las diferencias entre los distintos modelos de boquillas. Todo está medido con materiales estándar, no tienes que buscar la letra pequeña que dice ‘medido con filamento de alto flujo’.

Intercambiar las boquillas sigue siendo “extremadamente fácil”. Basta con aflojar dos tornillos de mariposa (no se necesitan herramientas) y desconecta todo el conjunto del hotend, o simplemente utiliza un adaptador de boquilla impreso en 3D y cambia solo la boquilla (se tarda unos 30 segundos). También se ofrece un adaptador que hace que el Nextruder sea compatible con cualquier tipo de boquilla de tipo V6.

La combinación de firmware ajustado, perfiles de impresión y la nueva boquilla de alto flujo permite a la MK4S imprimir más rápido que sus predecesoras y está a la altura de las impresoras más rápidas del mercado gracias a la implementación nativa de las tecnologías Input Shaper y Pressure Advance.

“No somos muy fans de la prueba de referencia Speed Boat Race, pero de todas formas nos la pedirías. Según el reglamento, el Benchy puede terminarse en tan solo 14 minutos (y tiene un aspecto impresionante). Y nuestro ‘bonkers’ Benchy especialmente tuneado puede terminarse en unos increibles 8 minutos”, explica la empresa.

Sin embargo, la velocidad no es nada sin la calidad, así que si al final se tiene que volver a imprimir algo porque la impresión falló o la durabilidad no es la que esperabas, entonces una impresora que es más rápida sobre el papel no es más rápida en el mundo real. “Con nuestras impresoras, siempre buscamos la máxima calidad de impresión, incluso cuando eso significa sacrificar un poco el tiempo de impresión. Esperar unos minutos más para obtener una impresión de mejor aspecto merece la pena. Y si tienes prisa, tenemos dos nuevos perfiles de prototipado rápido para conseguir la máxima velocidad”.

Con la presentación de la MK4S, también se lanzó la nueva (y totalmente opcional) aplicación nativa para Android e iOS. No es solo para la MK4S – cualquier impresora compatible con Prusa Connect también funciona. Ahora todo el mundo tiene una aplicación. Es cierto, pero a veces se llega al extremo y muchos dispositivos ni siquiera se pueden configurar correctamente sin una aplicación.

La aplicación Prusa tiene un diseño agradable, limpio y sencillo. Se puede obtener una visión rápida de todas las impresoras, ver todas las tareas en ejecución, e iniciar, pausar y detener las impresiones desde cualquier lugar. Y también se pueden recibir notificaciones push. En definitiva, es un buen conjunto de funciones útiles para la gestión remota de las impresiones. Además, se puede acceder a Printables directamente desde la aplicación y, si un proyecto contiene un archivo imprimible, basta con tocar el botón de impresión y empezar a imprimirlo de inmediato sin necesidad de utilizar un laminador.

La aplicación también permite configurar fácilmente el Wi-Fi con un simple toque del NFC contra la cubierta de la electrónica.

La seguridad es siempre lo primero. Se puede utilizar la impresora en modo local o sin conexión, y Prusa nunca recopilará en secreto información sobre los archivos de impresión o el entorno de la impresora, a menos que se acepte expresamente compartirla con la empresa (por ejemplo, con fines de asistencia técnica).

Las impresoras pueden funcionar en modo totalmente offline, el módulo Wi-fi es desmontable, y los archivos de firmware y PrusaSlicer son de código abierto, por lo que siempre se puede inspeccionar el código y hacer una auditoría independiente. “Además, hemos publicado una página con una visión general limpia de nuestros esfuerzos de código abierto. Puedes actualizar fácilmente el firmware de la impresora a través de una unidad USB, y hay una cosa más que a menudo se pasa por alto: ¡incluso permitimos la actualización offline de los perfiles de PrusaSlicer, por lo que no necesitas acceso a Internet para utilizar PrusaSlicer en su totalidad. Como empresa con sede en la UE, estamos plenamente comprometidos con el cumplimiento de la muy estricta ley GDPR”, afirma la empresa

Con firmware de código abierto, piezas de plástico imprimibles y mucho más, nuestras impresoras siguen estando muy abiertas a todo tipo de modificaciones, ajustes y hacks por parte de los usuarios. “Y queremos ir un paso más allá. Por eso presentamos ahora un accesorio opcional: una ‘hackerboard’ GPIO para usuarios avanzados”, añaden desde Prusa. Esta pequeña placa electrónica se conecta directamente a la placa base y puede controlarse mediante comandos de código G. Así, por ejemplo, puede soldarse una tira de LED y hacer que parpadee en colores específicos cuando termine una impresión. También puede configurarse un disparador de cámara remoto, activar la filtración o diseñar tu propia recogedor de impresiones.

El otro accesorio es un acelerómetro opcional para modders de impresoras. Las impresoras vienen preconfiguradas de fábrica con valores optimizados de Input Shaper. Sin embargo, si se decide realizar cambios significativos en la impresora (por ejemplo, instalando un mod en el Nextruder), es posible que se necesite recalibrar estos valores. Para tales oportunidades, la empresa está lanzando un accesorio opcional de acelerómetro, para que pueda calibrarse la impresora.

Todos los fabricantes afirman que sus impresoras ofrecen la máxima calidad de impresión, pero ¿qué significa eso en realidad? Cuando Prusa dice que aspira a la máxima calidad de impresión, se refiere a las siguientes áreas:

• Precisión dimensional
• Calidad de voladizos inigualable
• Impresiones sólidas y duraderas a alta velocidad
• Superficies maravillosamente lisas
• Estabilidad del color.

Precisión dimensional

“La precisión de las dimensiones es algo de lo que no se habla lo suficiente. O al menos no en línea, porque en varios eventos y ferias, la gente a menudo nos dice que aunque imprimen prototipos rápidos en otras impresoras, cuando quieren precisión y repetibilidad, siempre terminan con nuestras máquinas”, sostiene la empresa.

Cuando se diseña una pieza que debe encajar con un objeto existente o se quiere asegurar que los agujeros para los tornillos coincidirán perfectamente, es necesario una impresión 3D dimensionalmente precisa. El firmware y los perfiles de impresión de Prusa están ajustados para obtener la máxima calidad de impresión. “Hemos medido modelos impresos de varias máquinas comparándolos con el modelo 3D original. Y hemos utilizado varias técnicas para compararlos. A continuación, puedes ver una medición realizada con el Zeiss Metrotom 1500, un escáner CT industrial de última generación”, afirma la empresa

A la izquierda se puede ver una impresión 3D estándar de la MK4S, a la derecha una impresión de una impresora de la competencia. Cuanto más se desvíe el color del verde (hacia el rojo o el azul/morado), más imprecisa será la impresión. La medición fue realizada por el Instituto de Tecnología de Mecanizado, Diseño y Metrología de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la CTU de Praga. Las fijaciones se compararon con el modelo STL utilizando el tomógrafo computerizado Carl Zeiss Metrotom 1500.

Se realizó otra prueba en un sistema de medición multisensor de alta precisión, el Keyence LM-X-100TL, que muestra lo bien que coinciden las dimensiones.

“Optamos por esta opción porque las pruebas de tolerancia estándar de todo impreso no reflejan realmente la realidad. Cuando todo el modelo está impreso en 3D, las tolerancias pueden permitir de hecho el movimiento dentro de una prueba de tolerancia controlada. Si necesitas ajustar otros componentes (tornillos, tuercas) con dimensiones exactas, la realidad puede ser muy diferente. Muchos de nuestros usuarios nos han comentado en diversas ferias y eventos que vuelven a nuestras impresoras después de haber experimentado con otras máquinas, precisamente por la precisión que conseguimos”, comentan desde Prusa.

La combinación del sistema de refrigeración de 360° y la nueva boquilla de alto flujo permite a la MK4S ofrecer impresiones muy duraderas y resistentes. Sin embargo, no se trata solo de la potencia total de refrigeración, sino de la entrega más eficaz. Los ventiladores extremadamente potentes tienden a crear un efecto de sobreenfriamiento, haciendo que las capas se adhieran mal. La mayor parte del tiempo, el ventilador de impresión de la MK4S no funciona ni cerca de su velocidad máxima, pero es la distribución del aire lo que crea una diferencia enorme (de nuevo, esta es la razón por la que no se utiliza un ventilador de manta).

La boquilla de alto flujo garantiza que el filamento se funda correctamente para obtener la mejor adherencia. También se han ajustado los perfiles de impresión. Los perfiles Speed están ahora optimizados para una creación de prototipos más rápida, sin embargo, se han mantenido los perfiles Structural a la misma velocidad a propósito, para aumentar aún más la durabilidad de la impresión. “Así que, sí, puede que nuestros perfiles sean un poco conservadores en lo que respecta a la velocidad, pero puedes estar seguro de que cualquier tipo de soporte o abrazadera que diseñes para tu taller no se deshará al cabo de un tiempo”, concluye la empresa.