Entrevista a Juan Luis López, director de la división de laboratorio de Mettler Toledo España

Nos afecta del todo. Actualmente, el uso de equipos automáticos es prácticamente imprescindible en el laboratorio, ante la demanda creciente de nuevas pruebas analíticas y la obtención de resultados fiables en tiempo récord. Debemos partir de la base que tanto en laboratorios de investigación como en los de control de calidad se puede aplicar la frase ‘el tiempo es oro’. En el primer caso, el mercado exige, constantemente, nuevos productos para continuar siendo competitivos. En el segundo caso, es preciso que los productos producidos pasen su control de calidad antes de llegar al consumidor final que los está esperando. Las normativas internas y externas que aseguran el cumplimiento de los estándares de calidad (GLP, FDA, entre otras) son cada vez más estrictas y exigentes. Por ello, cualquier empresa que se precie y pretenda suministrar equipos y soluciones a la industria, debe conocer los últimos avances en este ámbito. Y no se debe limitar solo a seguir, sino también a crear o ayudar a desarrollar estos patrones en materia de calidad.

Con el tiempo, el uso de software de gestión se ha convertido en ‘obligatorio’ dentro del laboratorio ya que permite un mayor control de todo el proceso analítico, minimizando posibles errores humanos. Desde la identificación de las muestras a analizar y de los usuarios que las realizan, a las técnicas a incorporar, pasando por los equipos que se emplean en tiempo real así como al estudio y trazabilidad de los resultados. En Mettler Toledo, se diseñan equipos y software que puedan cumplir con todos estos requisitos, en función de las normativas que rigen cada segmento de mercado. Ello atañe, por citar algunos ejemplos, a balanzas analíticas o de precisión, a equipos de valoración, termoanálisis y puntos de fusión e índices de refracción y densidad.

En buena parte de los laboratorios de investigación (desarrollo de nuevos fármacos) la cantidad de muestra a analizar es muy escasa y cara. Desde Mettler Toledo ofrecemos equipos que trabajan con muestras analíticas más pequeñas pero que garantizan resultados totalmente fiables. Así, el coste del análisis es menor. Buena muestra de ello, son nuestras microbalanzas de 50 gramos con seis decimales de precisión o los instrumentos de termoanálisis o valoración. Igualmente, el uso de carruseles de muestras en todos los equipos de densidad, refractometría y valoración ayudan a aumentar la productividad en los laboratorios de control de calidad. Esto sucede así, porque en el mismo tiempo y con menos recursos humanos somos capaces de realizar un mayor número de análisis, a fin de incrementar la productividad y minimizando el riesgo. Sin ir más lejos, los instrumentos combinados de densidad y refractometría pueden efectuar las dos determinaciones con la misma muestra de manera automatizada, con lo que se reduce, una vez más, el coste del análisis.

En síntesis, Mettler Toledo es una multinacional por lo que debe cumplir con todos los estándares de calidad. Para que se haga una idea, nuestros equipos y software se diseñan en función de la normativa USP (P.11) de la Food and Drug Administration (FDA) que hace referencia al almacenamiento y manipulación de la información contenida en los instrumentos ya se refiera a muestras, usuarios, niveles de acceso, manipulación de datos, registros, etcétera.

El mayor avance en estas técnicas, lo representa el nuevo sistema Quantos que prepara estándares (patrones de control), de forma totalmente automática sin ningún tipo de riesgo. Quantos es una estación de dosificación, sin manipulación humana, que permite dosificaciones automáticas desde 0,005 hasta 250 miligramos.

El sistema de dosificación automático Quantos elimina el factor riesgo.

Hay que tener en cuenta que Mettler Toledo invierte entre un 8 y un 10% del total de sus ventas en I+D, situándose a la vanguardia de las últimas tecnologías, lo que supone una clara ventaja competitiva. Este año, queremos transmitir el concepto ‘One click’ común en todas las nuevas líneas de equipos de laboratorio. Básicamente, se basa en una amplia pantalla táctil que sustituye, por ejemplo, los ordenadores a fin de observar curvas o seguir el proceso analítico. Tan solo apretando un botón, podemos realizar todas las operaciones de trabajo, lo que facilita totalmente el proceso. De esta manera, si has trabajado con uno de nuestros equipos puedes trabajar con todos; ya sean de valoración, determinación de densidad, termoanálisis o resto de instrumental analítico, e incluso de medición y pesaje.

En equipos de termoanálisis, Mettler Toledo incorpora una serie de novedades como el nuevo DSC con microscopía y vídeo y los nuevos puntos de fusión con grabación incluida del desarrollo de la aplicación. En el segmento de la dispensación de líquidos, a las micropipetas mono y multicanales de Rainin, se ha añadido un equipo semiautomático de dispensación simultánea en microplacas de 96 canales, todas a la vez. Entre los lanzamientos más recientes destacan, además de la estación dosificadora Quantos, la gama de microbalanzas de gran capacidad (hasta 50 gramos), que permiten trabajar con 0,0001 miligramos en todo el campo de carga de las mismas. Recientemente, hemos introducido los nuevos equipos de densidad y refractometría con los que simultanear ambas técnicas en un solo instrumento, favoreciendo la actividad analítica.