Digitalización de la industria logística y la gestión de mercancías

Soluciones para la digitalización y la conectividad en el transporte y la logística

Pablo Martínez , Miguel Mansilla y Adrià Soriano, centro tecnológico ITENE.

08/10/2024

La digitalización es una herramienta muy poderosa para el sector logístico, ya que ayuda a las empresas a responder a los retos que plantea la globalización y a las demandas de mercado de una forma ágil. No obstante, también plantea sus dificultades a la hora de implementarse. ITENE, conocedor de este contexto, ha hecho un diagnóstico sobre la maduración digital de sus asociados e identificado las áreas de mejora y crecimiento.

La transformación digital se ha convertido en un factor determinante para el éxito y la sostenibilidad de las empresas en el sector del transporte y la logística. En un entorno marcado por la globalización y la necesidad de responder de manera ágil a las demandas del mercado, las soluciones tecnológicas que promueven la conectividad y la automatización son fundamentales para garantizar la eficiencia operativa y optimizar las cadenas de suministro. Sin embargo, muchas empresas, especialmente las pequeñas y medianas (pymes), enfrentan dificultades para adaptarse a esta nueva realidad debido a la falta de recursos o conocimiento sobre las tecnologías disponibles.

Toda la cadena de suministro, incluyendo la producción, transporte, almacenamiento y envío final debe organizarse de manera adecuada para satisfacer las cada vez mayores expectativas de los clientes en términos de costes y tiempos. Para lograr estos objetivos, se hace necesario integrar diferentes herramientas digitales a lo largo de esta cadena de suministro.

La logística se erige cada vez más en uno de los sectores fundamentales de la economía mundial. Según el portal de datos Statista, en 2022, el sector movió más de 9.000 millones de euros, una cifra que se espera que ascienda a los 20.000 millones en 2032, con un crecimiento del 7% anual. La tendencia positiva es clara en las últimas tres décadas, por lo que se prevé que siga creciendo junto al comercio electrónico. En España, el sector de transporte y almacenamiento contribuye significativamente al desarrollo económico, generando un Valor Añadido Bruto (VAB) cercano a los 40.000 millones de euros, según indica el Informe OPCE 2023. Con 70.000 empresas y casi 1 millón de empleos, este sector es un motor crucial para la economía española.

Entre las principales barreras a las que se enfrentan estas pymes en el ámbito de la transformación digital en la logística destacan la complejidad del proceso logístico en sí mismo, requiriendo de herramientas significativamente adaptadas a la operativa particular de dichas empresas, la falta de recursos para realizar esta transformación, la necesidad de almacenar la información de manera segura y la resistencia al cambio de paradigma. En este sentido, el estudio Alchemy Report on Digital Transformation, refleja que en más del 60% de las empresas es el equipo directivo el que paraliza las iniciativas digitales.

Analizando el sector de la logística en la Comunidad Valenciana

Desde ITENE, como centro referencia en la transformación digital del sector de la logística en España, y en colaboración con la Federación Valenciana de Empresarios del Transporte (FVET), se ha trabajado en un diagnóstico general del estado de madurez digital de las empresas logísticas asociadas. En total, se seleccionaron 31 empresas del sector de la logística de la provincia de Valencia, conformando un espectro que cubre diferentes casuísticas diferentes del sector. Cabe destacar que, aparte, este proyecto ha permitido a estas empresas no solo evaluar su capacidad digital, sino también identificar áreas clave para la mejora y el crecimiento.

Para realizar este estudio, se han dividido las empresas por nivel de facturación, número de empleados, tamaño de flota y subsector de especialización. Se han considerado como subsectores la logística portuaria, la logística general de transporte y almacenamiento y la logística especial (grúas, mudanzas y servicios especiales). En el estudio se han analizado las competencias digitales de las empresas, calificando los resultados en 5 niveles diferentes de adopción tecnológica (1-En riesgo, 2-Consciente, 3-Competente, 4-Experto y 5-Innovador) para las diferentes áreas de actividad. Aspectos como la gestión documental, financiera, disponibilidad de sistemas digitales (ERP, SGA, GMAO, etc.) o la disponibilidad de herramientas de gestión de RRHH han sido algunos de los aspectos analizados durante la fase de diagnóstico de este proyecto.

Los resultados arrojan que la mayoría de estas PYMES se encuentran en niveles de competencia digital entre '1-En riesgo' y '3-Competente', obteniendo el 18% de ellas valoraciones significativamente bajas, incluso a pesar de que todas las empresas analizadas disponen de software de gestión de la información (ERP). Sin embargo, este tipo de herramientas no siempre se usa de la manera adecuada, o se dispone de todos los sistemas necesarios para la correcta gestión digital de las operativas. En la Ilustración 1 se muestra la valoración media global de las empresas analizadas.

Ilustración 1 - Valoración media de las empresas analizadas. Los valores indican los niveles de adopción tecnológica. Fuente: elaboración propia.

En la Ilustración 2 se muestran las valoraciones medias de las empresas analizadas por cada área operativa y para cada subsector. A nivel global, los resultados muestran que la mayoría de las empresas han adoptado y se han desarrollado en herramientas digitales para la gestión documental y financiera, contabilidad y, en definitiva, la parte administrativa cuya implantación resulta más sencilla y ofrece retornos más directos y visibles. Mientras que, por el contrario, presentan una mayor capacidad de crecimiento en cuanto a su nivel de digitalización en procesos de planificación y gestión de órdenes, recursos y expediciones, lo que conlleva una mayor complejidad al requerir proyectos a mayor escala e implicación.

Ilustración 2 - Valoración media por área operativa para cada subsector analizado y media global de la industria. Los valores indican los niveles de adopción tecnológica. Fuente: elaboración propia.

Analizando por subsector, se comprueba que las empresas logísticas portuarias están más avanzadas a nivel de digitalización. Esto se debe principalmente a la fuerte componente de innovación que posee el puerto de Valencia y a la mayor capacidad de anticipación de las actividades relacionadas con el puerto. Por el contrario, las empresas de logística especial han obtenido peores calificaciones debido a la alta disparidad entre sus operativas. Esto se agrava también debido a la complejidad para anticipar y prever los trabajos de este subsector.

Mirando hacia el futuro de la logística

Incrementar estas valoraciones supondría no sólo adoptar herramientas de software que resuelvan de forma específica los problemas a los que se enfrenta una empresa logística, sino hacerlo de un modo adecuado, involucrando a toda la plantilla y definiendo nuevos procesos de negocio para esta nueva forma de trabajar, la llamada logística 4.0. En definitiva, implantando nuevos sistemas de información siguiendo las metodologías adecuadas.

Este nuevo concepto de logística ofrece soluciones novedosas que permiten lograr una cadena de suministro más eficiente, una reducción de costes, una toma de decisiones informada y una mayor visibilidad y capacidad para adaptarse ágilmente a desafíos, generando beneficios operativos, económicos y medioambientales.

Una vez establecidos los pasos para avanzar en esta dirección, y con las herramientas de gestión adecuadas, una de las siguientes paradas en la transición digital supondrá la implantación de dispositivos conectados a la red (IoT) para capturar los datos de los procesos en tiempo real, y mediante modelos estadísticos, analizar los patrones y mostrar los resultados mediante los denominados cuadros de mando. Esta visualización permite ayudar a las empresas a tomar decisiones en el camino de reducir desperdicios y mejorar la eficiencia global del proceso, o lo que también es conocido como Lean Logistics. Lean es una filosofía de trabajo que busca reducir las tareas y operaciones que no aportan valor al producto final, incrementando de esta manera los beneficios y la calidad del producto ofrecido al cliente. Supone mejorar los procesos de forma continua e implicar a todos los miembros de la organización en esta búsqueda de la excelencia.

Lean es una filosofía de trabajo que busca reducir las tareas y operaciones que no aportan valor al producto final

Además, el desarrollo de la robótica y automática con el concepto Robotics as a Service (RaaS) permite la automatización de procedimientos repetitivos, reducir errores humanos y mejorar la eficiencia general del proceso logístico. Este concepto puede permitir a las PYMES incorporar soluciones robóticas mediante acuerdos de suscripción más económicos, evitando además las paradas por mantenimiento. Alzándose este aspecto también como una de las claves de la logística del futuro.

La explosión de la Inteligencia Artificial y la aparición de los denominados gemelos digitales da pie a obtener una serie de beneficios como mejores previsiones de demanda, optimización de recursos y una planificación inteligente de las rutas y activos de la empresa. En conclusión, estos grandes bloques suponen los caminos que deben recorrer las empresas que quieran tener éxito en la logística del siglo XXI.