Pizzas congeladas con equipos de envasado altamente automatizados e integrados de Syntegon Technology
La pizza congelada es una de las comidas rápidas más populares: es deliciosa, cómoda y fácil de preparar. En cambio, procesar y envasar pizzas congeladas con sus delicados ingredientes no es tarea fácil. Para superar este reto, un importante fabricante de alimentos congelados de Estados Unidos confió en la competitividad de los sistemas de Syntegon. Con la participación de cuatro centros internacionales, Syntegon proporcionó una línea de producción integrada y altamente automatizada para el procesamiento de pizzas congeladas, desde la distribución del producto hasta el embalaje final de las cajas.
Las ventas de pizza congelada ascendieron a unos 5.470 millones de dólares1 en EE UU en 2020, un negocio rentable para los fabricantes, aunque en un entorno competitivo. La alta calidad de los productos y la eficiencia de la producción son vitales para la supervivencia económica en este difícil mercado. En este contexto, un gran fabricante de alimentos congelados con sede en EE UU encargó a Syntegon la planificación e instalación de una línea de distribución y envasado altamente eficiente, que incluyera varios procesos automatizados necesarios para reducir costes y mejorar la productividad. “Con el apoyo experto de cuatro centros internacionales de Syntegon, diseñamos una línea que se ajusta perfectamente a las necesidades actuales y futuras de nuestro cliente”, afirma Tobias Bruetsch, senior account manager. “Nuestra experiencia combinada ayudó al cliente a dar un salto hacia una mayor eficiencia”.
El sistema de distribución de productos de Syntegon cuenta con carriles controlados individualmente y un sistema de control basado en sensores que detecta los productos que faltan o los pedidos erróneos en los carriles.
Distribución automatizada para una óptima seguridad alimentaria
En noviembre de 2020, Syntegon comenzó con el diseño de un sistema de distribución y envasado de 4 brazos con capacidad para más de 400.000 pizzas al día. Después de que las pizzas congeladas salgan de un congelador en espiral, se transportan hacia el sistema de distribución de productos (PDS) de Syntegon. En su camino, las pizzas pasan por la llamada “puerta de descarga”: en caso de que sea necesario detener los procesos posteriores, cinta retractil retrae automáticamente la cinta transportadora y deposita los productos en una cinta de evacuación. Esta puerta de descarga también puede abrirse manualmente si se detecta un problema aguas arriba, como ingredientes contaminados u otros problemas de calidad en el congelador.
Los productos llegan al sistema de distribución de productos en orden aleatorio, donde se disponen en líneas y filas regulares antes de ser empaquetados en una de las cuatro patas brazos de embalaje. El PDS de la planta de Syntegon en Beringen (Suiza) cuenta con carriles controlados individualmente y un sistema de control basado en sensores que detecta los productos que faltan o las solicitudes erróneos en los carriles. “La unidad automatizada de desfase detiene los carriles individuales cuando falta un producto para poder crear una fila completa. De este modo, los demás carriles de distribución pueden rellenarse para garantizar que los productos estén perfectamente alineados y que las filas se llenen uniformemente sin espacios vacíos”, explica Hans-Peter Kientz, director técnico de ventas de Syntegon en Beringen.
La Kliklok Enterprise cuenta con uno de los alimentadores rotativos de cajas más rápidos del sector y procesa hasta 340 cajas por minuto.
Eficiencia en 4 brazos
Una vez alineadas las pizzas, las filas completas de productos se depositan en una cinta de alimentación transversal y luego se introducen en una de las brazos de retractilado. El fabricante de pizzas quería integrar un sistema de reserva para reducir al mínimo los tiempos de inactividad y las pérdidas de producción. La solución: un sistema de distribución que distribuye automáticamente los productos congelados en tres brazos de envasado y detecta cualquier problema en el proceso de producción. En cuanto se produce un error en una de las tres brazos, el sistema redirige los productos a un cuarto brazo que siempre está en espera para evitar cualquier tiempo de inactividad en la producción. En el caso de que dos brazos no funcionen, el sistema cuenta con un transportador de realimentación en el extremo para almacenar temporalmente los productos y devolverlos automáticamente al cuarto brazo una vez que esté disponible.
En el siguiente paso, las pizzas congeladas se envuelven en plástico retráctil con una envolvedora Flow Pack 301 SK de la planta de Syntegon en New Richmond, WI, Estados Unidos. El retractilado no sólo es importante para la seguridad del producto y para evitar la contaminación. También es necesario para mantener los ingredientes de la pizza en su sitio. Además, la máquina cuenta con un detector de metales integrado para asegurarse de que las pizzas no contienen ningún objeto extraño. Antes de salir del Pack 301 SK, una báscula de control realiza una comprobación precisa del peso y la integridad para garantizar que el consumidor recibe la cantidad garantizada. Dado que las pizzas contienen alimentos sensibles como el queso y la carne, la máquina cumple los requisitos de lavado para obtener unas condiciones higiénicas óptimas.
Envasado secundario y terciario en una línea
Las pizzas retractiladas entran en la zona de envasado posterior de la extensa línea, donde Syntegon instaló no sólo el estuchado de carga final sino también el equipo de embalaje de cajas. En primer lugar, las pizzas individuales se cargan en las cajas de cartón los clásicos estuches de cartoncillo para pizzas congeladas en la estuchadora de carga final Kliklok Enterprise de la planta de Syntegon en Decatur, GA, Estados Unidos. La Kliklok Enterprise cuenta con uno de los alimentadores rotativos de cartón más rápidos del sector y puede envasar a velocidades de hasta 340 cajas por minuto.
El último paso del envasado consiste en empaquetar 14 o 16 pizzas encartonadas estuchadas en una gran caja de transporte utilizando la Elematic 3001 de la planta de Syntegon en Remshalden, Alemania. La encajadora wrap-around ofrece una gran flexibilidad de estilo de envasado: las pizzas pueden envolverse en bandejas, bandejas con tapa interior o envolturas completas. Teniendo en cuenta los elevados estándares higiénicos del fabricante, ambas máquinas de envasado cumplen los requisitos de limpieza y garantizan unas condiciones de producción higiénicas.
Colaboración en todo el mundo
Con esta línea de envasado altamente automatizada, el fabricante de alimentos congelados pudo llevar su producción de pizzas al siguiente nivel de eficiencia. Con una producción de 340 pizzas por minuto, la nueva línea de Syntegon superará con creces la línea de envasado existente. Para hacerlo posible, Syntegon reunió a expertos y máquinas de cuatro de sus centros internacionales. “Coordinamos tecnologías y miembros del equipo de tres países diferentes y cada experto contribuyó con su experiencia individual”, señala Brad Baker, Director de Ventas Senior de Norteamérica. “Juntos, demostramos la competencia de nuestro sistema y proporcionamos al cliente una línea integrada completa”.
Gracias a los esfuerzos conjuntos del equipo, Syntegon pudo ofrecer el proyecto como una solución de fuente única. El equipo designó a una persona de contacto para canalizar la comunicación de los cuatro centros de Syntegon con el cliente. Esto resultó ser una ventaja importante para el cliente: Syntegon no sólo suministró un sistema llave en mano, desde la distribución del producto hasta las cajas terminadas, con gran eficacia, sino que también mantuvo un estrecho contacto durante todo el proyecto y un asesoramiento integral sobre la ejecución del mismo.
Acerca de Syntegon Technology
Syntegon Technology es un proveedor líder mundial de tecnología de procesos y envasado. Antigua división de envasado del Grupo Bosch, la empresa, con sede en Waiblingen (Alemania), lleva más de 50 años ofreciendo soluciones completas para las industrias farmacéutica y alimentaria. Unos 6.000 empleados en 30 sedes en más de 15 países generaron unos ingresos totales de 1.300 millones de euros en 2020. La cartera de tecnologías inteligentes y sostenibles incluye máquinas autónomas, así como sistemas completos y servicios. Los campos de aplicación en la industria farmacéutica son la producción, el procesamiento, el llenado, la inspección y el envasado de productos farmacéuticos líquidos y sólidos (por ejemplo, jeringas y cápsulas). En la industria alimentaria, la cartera incluye tecnología de procesos para la confitería, así como soluciones de envasado para alimentos secos (por ejemplo, barras, productos de panadería y café), alimentos congelados y productos lácteos.
Fuente: 1 Statista: https://www.statista.com/statistics/562344/frozen-pizza-sales-us/
