“La ONG del chef José Andrés nos pidió un envase ecológico, aunque no podíamos imaginarnos que sería para tres millones de comidas”
Como tantos empresarios de nuestro país, el gerente de la distribuidora de envases desechables para hostelería y restauración Envapro, Antonio Otero, se echó las manos a la cabeza con el estallido de la pandemia del COVID-19, cuando en marzo de 2020 se decretó el estado de alarma y con él el cierre de restaurantes, bares y cafeterías, sus principales clientes. Todos estos negocios se paralizaron. Los clientes de Envapro no podían teletrabajar, por lo que dejaron de comprar platos, vasos, bolsas de papel, pajitas y otros productos de un solo uso que forman parte del catálogo de esta empresa con sede en Getafe (Madrid).
Sin embargo, Envapro pudo salvar los muebles e incluso combatir con éxito la que parecía una crisis monumental para su negocio gracias a la visión previsora y, sobre todo, al trabajo incondicional y en muchos momentos altruista de Otero y todo su equipo. Estos valores, unidos al olfato de un amigo y conocido bróker del sector de packaging para foodservice, permitieron que en 2016 Envapro apostara por una serie de envases ecológicos. Estos productos, en particular unas tarrinas de efecto Kraft, actualmente copan el delivery y take away en España para el servicio de ensaladas, pokes, pastas o arroces. Fabricadas para Envapro, se trata de unas tarrinas desechables con tapa traslúcida que combinan varias ventajas. Además de ser aptas para contener platos fríos o calientes, líquidos o sólidos (desde un plato de lentejas hasta un pollo asado, pasando por una ensaladilla rusa), son unos recipientes respetuosos con el medio ambiente. Son microondables; su base está realizada en cartón con efecto Kraft y la tapa, de polipropileno, es reciclable.
La “salvación” en plena pandemia llegó a Envapro con la llamada de Javier García, mano derecha del chef José Andrés y director de la sede para toda Europa de World Central Kitchen (WCK), situada en Madrid. El mensaje de la ONG fundada por el chef español más internacional fue muy claro: “necesitamos un envase ecológico, económico, fácil de manejar, resistente y apto para todo tipo de platos”. La respuesta de alivio de Antonio también fue directa: “¡Lo tenemos!”. Las tarrinas de Envapro, de 38 onzas (1.120 ml.), permitirían ofrecer a los más necesitados o vulnerables un menú diario “potente y fresco”, rico en hidratos y proteínas, para cubrir sus necesidades alimenticias día a día.
Fundada en 2006, Envapro inició su actividad sirviendo a pequeños restaurantes y casas de comida de la capital, adquiriendo sus productos en la red nacional de distribuidores de packaging. Pocos años después, alcanzó el volumen suficiente para comprar directamente a las fábricas, convirtiéndose en referencia y uno de los grandes distribuidores de envases de un solo uso en nuestro país. La llamada telefónica de WCK llegó a una Envapro consolidada, con capacidad para dar respuesta inmediata y completa a cualquier necesidad en el mundo de los táperes, bowls y tarrinas desechables. De hecho, la compañía atendió la demanda de la ONG no solo con su producto estrella, las ensaladeras efecto Kraft, sino también con otros necesarios para dar cobertura al menú diario solidario, esto es, bolsas de papel junto a otros recipientes complementarios que, según el tipo de menú, podían ser salseros, tarrinas de postre o cajas multifood en Kraft para guarnición.
World Central Kitchen despegó en España tras el comienzo de la pandemia contando con el trabajo voluntario de chefs de renombre y organizaciones como Banco de Alimentos o Cruz Roja, dando respuesta a numerosas ciudades españolas. “Nuestros pedidos para WCK en pandemia se organizaban en muchos casos de un día para otro con salida urgente a cualquier punto: Vigo, Sevilla, Almería… Ahí donde actúa la ONG de José Andrés en España, está Envapro con sus envases”, explica Otero. La empresa ha realizado numerosos pedidos in extremis, enviando a sus propios chicos de Almacén de madrugada a repartir envases en diferentes puntos de España para garantizar la comida diaria de World Central Kitchen para miles de personas en estos momentos difíciles.
“La planificación de nuestro jefe de compras nos permitió atender esta demanda ya que había previsto varios contenedores de este producto y enseguida activó nuevos pedidos a fábrica”, matiza Antonio. “Lo que ni el jefe de compras ni nadie del equipo de Envapro nos imaginamos era que llegaríamos a dar cobertura a tantas comidas solidarias que se han ofrecido y se siguen ofreciendo hoy en día en las colas del hambre con WCK”. Desde su fundación, en 2010, la ONG liderada por el chef José Andrés ha repartido más de 50 millones de comidas en todo el mundo, de las que tres millones corresponden a España, incluyendo la pandemia del COVID-19, la borrasca Filomena y el desastre del volcán de La Palma, entre otras.
Envapro es hoy el proveedor de envases en España para WCK. De hecho, la entrada de su sede luce el logo de la ONG como muestra de esta relación. Los menús solidarios de la organización ofrecidos con motivo de Filomena también se sirvieron en las tarrinas y otros recipientes desechables de Envapro. La borrasca dejó incomunicado a gran parte de los municipios de Madrid, incluido el acceso a la nave de Envapro, ubicada junto al Cerro de los Ángeles. Sin embargo, la necesidad de dar cobertura a World Central Kitchen activó las alarmas de primera fila. Según recuerda Antonio “la Comunidad de Madrid nos envió directamente a los Bomberos para despejar el acceso a la nave y poder servir el pedido a la cocina de Santa Eugenia”, el barrio madrileño donde se han preparado y siguen preparándose los menús de la mano de chefs como Karla Hoyos y Pepa Muñoz.
Poco después, con motivo de la explosión de gas en la calle Toledo de Madrid, los envases de Envapro también permitieron ofrecer la comida de WCK a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad que participaron en el rescate de víctimas y heridos, además del descombrado y saneado los días posteriores al accidente. De la misma forma, la ONG y Envapro proporcionaron los alimentos y envases a los bomberos y equipos que trabajaron en el incendio de la Sierra de Gredos. “Para el incendio de Ávila gestionamos el envío de envases en dos horas, incluido el fin de semana, proporcionando de manera altruista nuestro transporte”, detalla el empresario. Recientemente, tras la erupción del volcán de La Palma, WCK volvió a contactar con Envapro. “En el caso de la Palma, pusimos en contacto a World Central Kitchen con un distribuidor de nuestra confianza situado en Tenerife”.
La inmediatez y competencia de Envapro a la hora de atender situaciones de emergencia para WCK han permitido a la compañía convertirse en referencia para otras organizaciones de índole similar, además de grandes cadenas de restaurantes y empresas de restauración colectiva y catering. La empresa de Otero colaboró con la Congregación del Santísimo Cristo de los Alabarderos y la Consejería de Sanidad de Madrid a través de cubiertos, vasos y platos con tapa por un valor de más de 60.000 euros que permitieron ofrecer varios días el servicio de comidas en el hospital de campaña instalado en Ifema.
