En el hogar las toallitas húmedas, los ambientadores, los pañuelos o los productos para combatir los insectos prestan valiosa ayuda y garantizan la frescura, la limpieza y la salud en el día a día. Para poder hacerlo, es importante la ruta que siguen estos productos desde el fabricante hasta el consumidor. El embalaje secundario, estable y atractivo, desempeña aquí un papel fundamental tanto como garantía de un transporte seguro como de una presentación atractiva en el punto de venta. Bernhard Vaihinger, director de producto para encajadoras en Syntegon Technology, explica los aspectos importantes en el proceso de embalaje y cómo responde la empresa a las tendencias actuales del mercado.
Los productos para el hogar se caracterizan por su inmensa variedad. ¿Pero existe además un denominador común, especialmente en lo referente a los embalajes secundarios?
Sí, existe. Independientemente de que un fabricante ponga en el mercado champú o tiras adhesivas, el objetivo principal es vender estos productos. En este sentido, el embalaje desempeña una doble función: no solo debe garantizar que los productos lleguen intactos a los supermercados, droguerías o mayoristas. Además, especialmente en los países con salarios altos de Europa Central y Occidental, los productos deben resultar siempre atractivos para el consumidor en el punto de venta. En particular, los embalajes en bandeja o de exposición destacan la marca del producto y, por lo tanto, fomentan la compra. Al mismo tiempo, estos embalajes de venta garantizan una mayor estabilidad en los estantes. Por otro lado, las bandejas y similares pueden se colocar con especial rapidez; los productos están listos para la venta casi inmediatamente después del transporte. La seguridad en el transporte, la presentación atractiva y el ahorro de tiempo a la hora de colocarlos en los estantes son algunos de los requisitos que debe cumplir cualquier embalaje de productos para el hogar.
La ergonómica encajadora Wrap-Around Elematic 3001 WAH de Syntegon es especialmente adecuada para embalajes medianos y grandes, y ofrece una gran flexibilidad en cuanto a formatos y estilos de embalaje.
La palabra clave es «requisitos»: ¿Qué retos plantean estos embalajes a los fabricantes?
Dado que estas soluciones deben atender a múltiples propósitos, los fabricantes trabajan con secciones especialmente diseñadas. Las trampas para polillas son un buen ejemplo: un fabricante líder confía en un embalaje que cumpla los requisitos de transporte y presentación en uno solo. A lo largo de una línea perforada, la parte superior de este llamado envase listo para el estante o shelf ready puede separarse de manera dimensionalmente estable, de modo que los envases individuales quedan visibles en el estante de venta, y los productos se presentan prácticamente como en un espacio publicitario. Sin embargo, el reto de los embalajes de una sola pieza shelf ready es el tamaño y la longitud de la perforación. Las secciones suelen ser delgadas y, en consecuencia, frágiles debido a la perforación de la que están dotadas. Si no se procesan con cuidado, pueden romperse fácilmente durante el proceso de plegado. Esto daría lugar a un desecho innecesario de producto, que podría evitarse mediante el uso de tecnologías adecuadas.
¿Cómo se puede evitar? ¿Cómo se pueden procesar las secciones exigentes?
Gracias a los movimientos de plegado con aseguramiento por forma, y esto es así incluso a altas velocidades de procesamiento. En este sentido, son importantes los procesos que corresponden a las características de forma de las secciones y que evitan, por ejemplo, el desgarro o el doblado. Las máquinas utilizadas deben adaptarse con mucho cuidado a las líneas de corte y ranurado, así como a las perforaciones de la sección. Con la Elematic 2001 Wrap-Around (WA), Syntegon ha desarrollado una encajadora totalmente automática de un solo nivel con suministro de llenadora y agrupación de producto, que puede utilizarse para crear embalajes que van desde los sencillos embalajes wrap-around de una pieza hasta los embalajes de dos piezas listos para el estante. Con velocidades de hasta 40 embalajes por minuto y una tasa de alimentación de hasta 600 productos por minuto, es una de las encajadoras más rápidas del mercado. Gracias a un sistema especial Elematic Click, los formatos de nuestra encajadora también pueden cambiarse de forma rápida y sencilla.
La serie Elematic 2001 puede procesar cartón compacto y ondulado de papel reciclado y materiales de fibras alternativas, incluso en un estado más curvado de lo habitual.
La velocidad y el manejo cuidadoso son importantes, pero no son los únicos criterios que cuentan. ¿Qué hay de la alta flexibilidad, especialmente en un mercado caracterizado por el gran número de diferentes estilos y tamaños de embalaje?
Los cambios frecuentes entre los distintos formatos de embalaje son parte del día a día de muchos fabricantes. Un conocido proveedor de toallitas húmedas, por ejemplo, las vende en doce configuraciones de embalaje diferentes. Debido a esta diversidad —agrupación vertical y horizontal, disposición en una o varias filas dentro del multipack— el fabricante decidió tratar el tema del cambio de formato. Para cubrir la gama de formatos más amplia posible y permitir cambios rápidos, la Elematic 2001 y la Elematic 3001 eran especialmente adecuadas para las toallitas húmedas. Dado que las toallitas húmedas se encuentran en la gama de formatos más grande, la Elematic 3001 es especialmente adecuada como encajadora ergonómica wrap-around para embalajes medianos y grandes; además, ofrece una gran flexibilidad en cuanto a formatos y estilos de embalaje.
El embalaje secundario tiene un gran potencial de innovación. ¿Qué significa esto para un fabricante de sistema como Syntegon Technology?
Trabajamos en estrecha colaboración con nuestros clientes, lo que nos permite conocer con antelación las tendencias del mercado. Además, los minoristas de alimentos tienen sus propios requisitos para los productos y los embalajes. Al fin y al cabo, su objetivo es conseguir muchas ventas. Estas ideas también nos sirven de guía. Además del sistema Elematic Click, por ejemplo, hemos desarrollado un suplemento para producir embalajes de exposición de una pieza en las encajadoras existentes en nuestra cartera. El factor decisivo fue el deseo de un cliente estadounidense. Para garantizar un embalaje de exposición atractivo en el estante con el menor material de embalaje posible, la parte superior de un embalaje wrap-around de una pieza para ambientadores debe poder separarse fácilmente. Para ello, Syntegon ha desarrollado el embalaje de exposición de una sola pieza 'DisplayWrap', que cada vez es más popular en los Estados Unidos. Hemos solicitado una patente para esta solución. Nos beneficiamos del hecho de que nuestras encajadoras son flexibles y están diseñadas para una amplia gama de productos, tanto para aplicaciones clásicas para el sector de la alimentación como para otros sectores.
La tendencia a utilizar materiales de embalaje sostenibles se está imponiendo: las máquinas de Syntegon ya procesan embalajes fabricados con materiales alternativos: en este caso, una caja de cartón corrugado.
Ha mencionado las tendencias del mercado. ¿Cuáles son y cómo responde a ellas la tecnología Syntegon?
Independientemente del cliente, la tendencia a utilizar materiales de embalaje sostenibles está ganando terreno: donde antes dominaba el plástico, están despuntando ahora soluciones a base de fibra de hierba, fibra de coco o caña de azúcar. El papel también avanza y conquista nuevos ámbitos de aplicación más allá del embalaje exterior, por ejemplo, en los embalajes blíster. En este caso, el papel va a sustituir al plástico. Adaptamos nuestras máquinas en consecuencia: la serie Elematic 2001 puede procesar cartón compacto y ondulado de papel reciclado y materiales de fibras alternativas, incluso en un estado más curvado de lo habitual.
¿Cómo funciona?
Fijando las secciones mediante pinzas mecánicas y transportándolas así desde el almacén hasta la estación de plegado. Como resultado, la Elematic 2001 puede procesar secciones que tienen una flexión significativamente mayor que el tres por ciento habitual. Para un cliente, incluso pudimos trabajar con un diez por ciento de flexión, y eso a pleno rendimiento de la máquina. Esto significa menos residuos y una producción más sostenible en general. También estamos trabajando en embalajes especialmente adecuados para el comercio electrónico. Los embalajes toman cada vez más el camino directo del fabricante al consumidor, sin ningún centro logístico. Estas llamadas 'Direct Parcels' deben ser más resistentes que los embalajes que se paletizan primero en el centro logístico y se hacen allí aptos para el transporte. También en este sentido, diseñamos soluciones con capacidad logística para las necesidades de transporte del futuro.
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"Nuestro compromiso con la sostenibilidad nos ha llevado a desarrollar envases con PET y rPET, contribuyendo a una economía circular y reduciendo nuestra huella ecológica"
