Aimplas desenvolupa un innovador mètode per a formulació de PLA per a la seva aplicació en envasos alimentaris
10 de juliol de 2013
Aimplas (Institut Tecnològic del Plàstic) i altres 11 empreses i centres tecnològics europeus estan desenvolupant el projecte InnoREX, coordinat pel centre alemany Fraunhofer Institute for Chemical Technology i finançat pel VII Programa Marco. Durant els 42 mesos de durada del projecte a més participaran com a observadors les multinacionals Roquette i Huhtamaki.
El principal objectiu del projecte InnoREX és l'ús d'una extrusora com a reactor per produir bioplásticos a partir d'àcid poliláctico (PLA). Aquesta nova tecnologia permetrà, entre altres beneficis, incrementar l'homogeneïtat de la producció ja que gràcies a la incorporació d'un viscosímetre, la viscositat del material podrà ser mesurada, modificada o corregida durant el procés de producció.
A més, es podrà prescindir de l'ús de catalitzadors metàl·lics necessaris actualment en el procés. A través d'aquest projecte es desenvoluparà un catalitzador orgànic en substitució de les partícules metàl·liques per accelerar la reacció i obtenir bioplásticos. L'eliminació de partícules metàl·liques en el procés suposarà una millora mediambiental i per a la seguretat dels treballadors.
Un altre dels objectius del projecte és aconseguir una reducció energètica en l'obtenció del material. Per aconseguir-ho, s'utilitzaran energies alternatives (làser, microones o ultrasons) enfront de les tradicionals ja que són energies de ràpida resposta que permeten un important estalvi d'energia. A més, a través d'InnoREX també s'aconseguiran estalvis energètics per la combinació en el mateix procés del desenvolupament del polímer i el seu posterior compounding, per dotar al producte final de les propietats requerides.
El biomaterial que s'obtingui a través del procés d'extrusió reactiva pot ser transformat per injecció per obtenir un envàs o per extrusió per obtenir film. El prototip demostrador que s'obtindrà serà un envàs monocapa (amb espessors inferiors al mil·límetre) dirigit al sector de l'alimentació. El projecte inclourà una detallada anàlisi del cicle de vida de l'envàs desenvolupat.
