Bones perspectives per a la termoconformació

El sector de la termoconformació està travessant bons moments. Illig (representada per Helmut Roegele), un dels grans en aquest sector, va aconseguir un rècord de vendes en 2011, va tancar 2012 amb excel·lents resultats i espera continuar la tendència en 2013, mancant dades definitives a la fi de novembre. Kiefel (representada per STX), per la seva banda, una altra de les empreses importants en aquest sector, va créixer un 10 % en el primer trimestre de 2013.

Les tendències en el camp de la termoconformació per a envasos estan relacionades amb majors exigències higièniques i amb la cura dels recursos naturals i, per descomptat, tècnicament parlant, amb la reproducibilidad de la qualitat del producte final i l'alta productivitat.

Per 2014, segons indica Karl Schäuble, director general d'Illig, no s'espera un increment significatiu de l'activitat. Els mercats de l'Europa de l'oest encara estan patint els danys causats per la crisi financera i les inversions no flueixen amb facilitat, alguna cosa especialment cert en l'Europa del sud. Tampoc els països de l'est d'Europa estan podent aconseguir els nivells d'inversió d'abans de la crisi.

De fet, el creixement futur d'Illig es produirà en altres zones geogràfiques, on ja es venen el 60% de les màquines, en països d'Àsia, països àrabs i en tota Amèrica.

En el cas de Kiefel (grup Brückner), que fabrica màquines per a termoconformació destinades a la indústria automobilística, frigorífica, de la medicina i de l'empaquetat, la situació econòmica també és saludable, amb un volum de vendes en 2012 de 78 milions d'euros. Entre els seus clients es troben empreses com Volkswagen, BMW, Magna, Johnson Controls, BSH, Electrolux, Baxter i Fresenius. En el primer trimestre de 2013, l'empresa va presentar un creixement del 10 %. Segons el gerent, Thomas J. Halletz: “Es correspon amb el que esperàvem. Ens alegrem que cada any torni a augmentar el volum de vendes i el nombre de comandes”. El volum de vendes es divideix, com a mitjana, en un terç en cadascun d'aquests sectors: medicina, empaquetat i automòbil/frigorífic.

Com a mostra de les bones expectatives del sector de la termoconformació, en 2012 Kiefel va inaugurar el “campus”, un nou centre per a clients, marques i tecnologia que amb la seva arquitectura oberta i cordial i les seves extenses zones verdes proporciona una atmosfera creativa. Per a la realització dels projectes, els especialistes de Kiefel disposen també d'un centre tecnològic àmpliament equipat. A més de proves bàsiques amb materials nous i controls de qualitat en laboratoris, la gamma de prestacions abasta, entre uns altres, desenvolupaments específics dels clients així com l'optimització de processos i procediments.

Gràcies a la nova organització i a les zones de producció i emmagatzematge, l'empresa va augmentar la seva eficàcia un 20 % en el muntatge i un 30 % en l'emmagatzematge.

Amb la finalitat de poder seguir creixent en el futur, Kiefel va adquirir un ampli terreny de 17.000 metres quadrats al costat del campus. El projecte complet del campus i la compra del terreny s'ajusten a l'estratègia de creixement del grup Brückner. El nostre objectiu és seguir desenvolupant Kiefel com una empresa capdavantera en tecnologia durant molt temps."

La intel·ligència en la producció, un concepte en el qual treballen ja nombrosos sectors industrials, també ha arribat a la termoconformació. Illig ha llançat el seu control IC – Intelligent Control Concept- pensat per millorar la productivitat, la reproducibilidad, la disponibilitat de l'equip i la facilitat de maneig de la màquina. Com a part del concepte està l'optimització del procés d'unes màquines que avui dia estan ja equipades amb servomotores.

Els avantatges de les sèries RDK (conformat i encunyat combinats) i RDKP (conformat i encunyat separats) per a la fabricació de safates i dels autòmats per produir gots de la sèrie RDM-K són nombroses. Els servomotores per a tots els moviments asseguren velocitat, precisió i eficiència energètica i la seva precisió en el posicionament fa possible la reducció de temps morts. En comparació de models anteriors es poden aconseguir reduccions de cicles de fins al 30%.

Kiefel per la seva banda, amb màquines diverses dirigides a aplicacions molt diferents, no solament actua en un sector clàssic per a la termoconformació com el del packaging, sinó també en uns altres molt exigents com el dels electrodomèstics, la medicina o l'automòbil. En aquest últim sector ofereix, com a mostra de l'alta tecnologia que està arribant a aquest mètode de transformació de plàstics, sistemes de simulació de la termoconformació, que redueix els costos en la fase de desenvolupament i en la producció en sèrie.