Un nuevo decanter Flottweg gracias a un sencillo cambio de rotor

Hasta 2018, la deshidratación de lodos de depuración de toda la planta se realizaba con dos centrífugas decanter más antiguas. Debido a los malos resultados de la separación, la PTAR de Kakolanmäki decidió tomar medidas modernizando su tratamiento de aguas residuales. Así, tras un examen detallado y la consideración de varios factores clave —como el precio y la capacidad de rendimiento— la depuradora decidió comprar dos centrífugas decanter C7E de Flottweg en 2018. Después de un breve periodo de funcionamiento, surgieron desarrollos muy positivos. “En los dos primeros años de funcionamiento, ya hemos ahorrado 150.000 euros (€) de costes de lodos anuales, ya que el contenido en sólidos secos ha aumentado en aproximadamente un cinco por ciento. Al mismo tiempo, hemos ahorrado unos 15.000 € anuales en costes de polímeros y unos 3.000 € anuales en costes energéticos”, explicó Jouko Tuomi, ingeniero de procesos de la depuradora. Gracias a dichos ahorros, los operadores de la depuradora pudieron recuperar los costes de adquisición de las máquinas al cabo de solo un año.

A pesar de los muy buenos resultados de deshidratación y los ahorros asociados, la planta depuradora decidió llevar a cabo otras medidas de modernización en la deshidratación de lodos. En 2022, en la feria IFAT de Múnich Tuomi se informó acerca de las máquinas Xelletor de Flottweg, que consiguen unos resultados de deshidratación aún mejores y generan un ahorro adicional en lo referente a costes energéticos y de polímeros. “La deshidratación de los lodos es un proceso importante para nosotros, ya que la eliminación de lodos es un factor de coste importante. Por tanto, es importante que nuestras máquinas funcionen de forma fiable”, explica Tuomi. Por este motivo, la depuradora decidió realizar más pruebas con el Xelletor. El objetivo era optimizar aún más la rentabilidad en relación con el valor de ST, así como el consumo de energía y polímeros dentro de la planta depuradora.

La característica especial de las máquinas Xelletor reside en el innovador diseño del cuerpo del tornillo sinfín. El diseño de la rejilla ahorra energía y reduce el consumo de polímeros, mientras que el Xelletor también ofrece una mejor capacidad de rendimiento de deshidratación.

Los clientes que ya poseen un decanter Flottweg y desean obtener resultados más eficientes pueden modernizar la centrífuga mediante un cambio de rotor. En este caso, el antiguo rotor se sustituye por un nuevo rotor con tornillo sinfín Xelletor. Para realizar dicha modificación solo se tardan unas pocas horas, y se interrumpen muy brevemente las operaciones en curso. Esto significa que no es necesario adquirir una máquina completamente nueva, sino únicamente el rotor con el tornillo sinfín. Con el programa de intercambio Xelletor, Flottweg ofrece a sus clientes una forma sencilla y rentable de modernizar sus procesos.

En 2023, la depuradora de Turku decidió finalmente sustituir uno de los dos rotores para aumentar la eficiencia. Anteriormente se habían realizado varios ensayos con un rotor de prueba en la depuradora que puso en evidencia el potencial de ahorro. Y con unos resultados asombrosos. “Descubrimos que utilizando las máquinas Xelletor y ajustando algunos parámetros podíamos deshidratar aún más lodos”, explica el ingeniero de proyecto. “Dado que eliminamos los lodos externamente, lo que representa la mayor parte de nuestros costes, para nosotros es muy importante aumentar la deshidratación de lodos en un 1 %”.

Además, la depuradora de Turku ha logrado un ahorro energético y de polímeros de un 15% con el rotor Xelletor. Esto se refleja directamente en los costes. “Ahorramos decenas de miles de euros al año, lo que significa que los rotores Xelletor ya se han amortizado después de solo unos pocos años”, afirma el ingeniero de procesos. Basándose en estos convincentes resultados, la depuradora decidió en 2024 sustituir también el segundo rotor, que comenzará a funcionar en 2025. Para satisfacer los requisitos de mantenimiento o en caso de incidentes imprevistos, la depuradora de Turku decidió mantener el rotor C7E sustituido como repuesto.

Para garantizar que las máquinas funcionen sin problemas y no pongan en peligro las operaciones diarias, la planta depuradora tiene un contrato de mantenimiento con Flottweg. “Cuando llamamos a Flottweg, vienen a nuestras instalaciones y comprueban que todo funciona correctamente. Esto nos da la seguridad de que las máquinas seguirán funcionando sin problemas durante el año siguiente”.

Además, algunos de los ingenieros de procesos completaron un curso de formación en la academia interna Flottweg Academy. Allí obtuvieron una perspectiva completa de la máquina y de su funcionamiento, y también conocieron Flottweg como empresa. “El momento más destacado a nivel personal durante el curso de formación fue la visita a la fábrica y la formación técnica. Tuvimos la oportunidad de desmontar y volver a montar la máquina, lo que nos hizo comprender mejor su funcionamiento interno”, informa Tuomi.

Gracias a la fluida cooperación de los últimos años, la planta depuradora de Turku está muy satisfecha con sus máquinas Flottweg. Tanto el ahorro de costes conseguido con la compra de las dos centrífugas decanter C7E como las medidas de modernización posteriores con el cambio al rotor Xelletor supusieron para la planta depuradora unos argumentos convincentes. El servicio integral de Flottweg completa su experiencia con el fabricante de centrífugas industriales. El ingeniero de procesos Tuomi está totalmente convencido. “Hay tres razones por las que definitivamente volveríamos a elegir Flottweg: tanto el precio como la calidad de las máquinas y el equipo que hay detrás de Flottweg nos han dejado realmente impresionados”.