Amplían más información sobre los huéspedes de X. fastidiosa y su capacidad de infección

Investigadores de 31 instituciones de 14 países de Europa, América y Australia se reunieron en la localidad francesa de Angers para dar a conocer los avances de los grupos de trabajo del proyecto 'Beyond Xylella, integrated management strategies for mitigating Xylella fastidiosa impact in Europe – Más allá de Xylella, estrategias de gestión integrada para mitigar el impacto de Xylella fastidiosa en Europa' de cara conseguir los objetivos definidos. La Unión Europea financia el proyecto y la investigadora del Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) de Córdoba Blanca B. Landa del Castillo lo coordina.

“El proyecto BeXyl tiene como objetivo fomentar la investigación y la innovación y proporcionar estrategias para prevenir y controlar el patógeno prioritario de cuarentena Xylella fastidiosa”, señala Landa quien remarcó que “esta bacteria podría afectar a cultivos cruciales de la UE y de todo el mundo, entre ellos, la vid, el almendro, el naranjo, el melocotonero, cítricos, café, nogal y olivo, así como multitud de especies del medio natural” y “de ahí la importancia de trabajar conjuntamente y desde una perspectiva multidisciplinar en el control de esta bacteria”.

De esta forma, los responsables de los distintos grupos de trabajo presentaron los avances realizados en los dos primeros años del proyecto. Entre dichos avances cabe mencionar que se amplió el conocimiento sobre las plantas hospedadoras y la capacidad de infección sobre ellas por las distintas subespecies de Xylella fastidiosa y se ha avanzado en varias estrategias exitosas desarrolladas en el proyecto para la vigilancia, detección temprana y seguimiento de las infecciones por X. fastidiosa en la planta, entre las que destacan los modelos de propagación, métodos de diagnóstico digital (PCR) o la detección olfativa mediante perros.

Además, hasta el momento se ha desarrollado un equipo de termoterapia para llevar a cabo diversos tratamientos térmicos que van a permitir obtener plantas en los viveros libres de infección por X. fastidiosa, asegurando al mismo tiempo su viabilidad y ausencia de alteraciones.

Por otra parte, se seleccionaron variedades de olivo y almendro enfocadas a identificar material resistente a X. fastidiosa que puedan ser utilizadas en nuevas plantaciones y como material parental en programas de mejora; se identificaron agentes de control biológico para luchar contra los insectos que trasmiten X. fastidiosa y se definieron acciones sobre la cubierta vegetal de los cultivos para reducir las poblaciones de dichos insectos.

Y junto a lo anterior, se seleccionaron componentes de comunidades sintéticas de bacterias, péptidos antimicrobianos, y fagos bacterianos que pueden contribuir a reducir la actividad de X. fastidiosa en el interior de la planta.

“Con todos estos resultados, se están definiendo esquemas para el desarrollo de Programas de Gestión Integrada de Plagas (GIP) específicos para X. fastidiosa en la UE. Además, se están desarrollando diversos estudios en campo, modelos y encuestas que puedan delimitar el impacto socioeconómico y ecológico de la propagación de las enfermedades causadas por esta bacteria”, apuntó la investigadora del IAS-CSIC.

Estas últimas líneas de trabajo se continuarán con mayor énfasis en los dos años restantes del proyecto, para mitigar el impacto de los brotes actuales de X. fastidiosa desde el punto de vista científico, técnico y económico. La contención y el control de la bacteria y sus vectores contribuirán a que los sectores agrícola y forestal sigan siendo productivos y sostenibles a largo plazo en todo el mundo.

La próxima asamblea tendrá lugar en Girona en el otoño del 2025, y la última Asamblea, en 2026, será en Apulia, Italia, coincidiendo con la Conferencia Internacional de Xylella organizada con la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y en la que BeXyl tendrá un papel relevante, ya que se presentarán los resultados más importantes del proyecto al finalizar el mismo.