Los hongos se alían con la ganadería para unas cabañas más sanas y productivas

Uno de los ejemplos, cuyo centro de estudio está en España, emana del Grupo Operativo Funtrapa que ya, a nivel experimental, ha conseguido disminuir el riesgo de infección por endoparásitos por debajo del 40% en gallinas ponedoras y lechones en cebo, así como las lesiones causadas por estos patógenos al 10%.

El proyecto nació en 2022 pero comenzó a desarrollarse en 2023 en Galicia, con un presupuesto de 180.000 euros y en el que participa la Fundación Empresa Universidad Gallega (Feuga), la compañía Pazo de Vilane como representante, la asociación Prodeme y la Universidad de Santiago de Compostela.

Andrea Ferreiro es veterinaria en Pazo de Vilane, participa activamente en el proyecto y detalló a Efeagro que la clave de Funtrapa es conseguir el control biológico, a través de hongos, de los endoparásitos que habitan en el suelo en distinto estados larvarios y que acaba ingiriendo el ganado durante su pastoreo. Según explicó, los endoparásitos, una vez ingeridos, pasan a estado adulto y poniendo huevos dentro del cuerpo del animal, normalmente en el intestino, “produciendo muchas mermas y dañando al animal”.

Para conseguir que la cantidad de parásitos ingerida se reduzca, han usado dos tipos de hongos capaces de destruirlos en el suelo. Son hongos inocuos para las personas, los animales y las plantas, que se encuentran de forma natural en el ambiente (suelo), y que se integran en equilibrio con otros microorganismos, según la información aportada por Feuga. Para enriquecer el suelo con estos hongos y que maten a los parásitos, pulverizan establos, zonas de pastoreo e incluso siembran terrenos con semillas forrajeras previamente sumergidas en cultivo líquido con hongos.

Uno de los experimentos, en los que Ferreiro participó, consistió en comparar cuánto peso y cuántos huevos ponen las gallinas que viven en suelos tratados con hongos respecto a otro grupo de gallinas en un contexto sin tratamiento fúngico. Los resultados son que las gallinas bajo condiciones de tratamiento ganaron 10 gramos más al final del proceso que las del lote de gallinas no tratadas y, además, pusieron “algunos huevos más”. Se debe, según esta veterinaria, al hecho de tener menos endoparásitos que suelen dañar mucosas y hacen que el animal no aproveche correctamente el pienso ingerido.

Más allá de esos beneficios, hay otros como la reducción del uso de medicamentos antiparasitarios, algunos de los cuales ya se muestran ineficaces por el fenómeno de las resistencias parasitarias. También Ferreiro señaló que esto lleva a que los animales excreten menos restos medicamentosos, lo que beneficia a los organismos que habitan el suelo ya que dichos restos les dañan.

Una vez logrados estos resultados a nivel experimental (en granja pequeña), Funtrapa se encuentra ahora en su propósito de escalarlo a un mayor nivel para su aprovechamiento empresarial, algo cuyos plazos de ejecución desconoce porque “hay muchos factores en juego”.

Mientras tanto, el grupo operativo seguirá trabajando en Galicia, una autonomía de especial interés para sus objetivos porque a los parásitos “lo que más les gusta es la humedad y unas temperaturas medias adecuadas” y en dicha región se dan estas características junto a una importante cabaña ganadera en extensivo.

La fundación Feuga, por su parte, añade que se trata de una estrategia extrapolable a otras especies ganaderas, como bovino, ovino o caprino. Además, destaca la fortaleza de Funtrapa para facilitar la transición a los sistemas pastoriles, lo que tendrá un “gran impacto” desde el punto de vista económico, social y tecnológico de las zonas rurales.