La FAO advierte del peligro de extinción de las cabras salvajes en el mundo
CABRA SALVAJE
Capra aegagrus
ALGUNAS RAZAS VULNERABLES
La cabra ha sido el primer rumiante en ser domesticado y se considera que la cabra salvaje Cretan o Bezoar, C. aegagrus cretica, es el ancestro de la cabra doméstica, C. hircus (CLUTTON-BROCK, 1981). Jóvenes fértiles nacen del cruzamiento entre cabra salvaje y doméstica. Aunque numerosas subespecies hayan sido descritas, el estado de la taxonomía de las subespecies de la cabra salvaje, como muchos otros Caprinae, está abierta a discusión y merece ser estudiada.
DISTRIBUCIÓN Y ESTADO ACTUAL
Las cabras salvajes habitan las montañas boscosas y actualmente se encuentran bajo la forma de poblaciones fragmentadas desde Creta yendo hacia el este por Turquía e Irán hasta el sudoeste de Pakistán. Su límite norte son las montañas del Cáucaso en Georgia, Daghestán, Azerbaiyán, Armenia y los montes Kopet Dag de Turkmenistán. En un pasado reciente eran también observadas en Líbano y Siria, pero estas poblaciones aisladas ahora han desaparecido. Su estado en Iraq es desconocido. Algunas pequeñas poblaciones aisladas son clasificadas como vulnerables o en peligro. Solamente la población de Turquía está clasificada como no en peligro. En otros lugares está indeterminado si están en estado vulnerable o en peligro.
AMENAZAS PARA LA SUPERVIVENCIA
Aunque existen varios millares de cabras salvajes, las poblaciones son pequeñas y dispersas, y la mayoría no se encuentra en las zonas protegidas. Las poblaciones turcas e iraníes son las que están sin duda más seguras. Las amenazas más serias vienen, sin ninguna duda de la caza furtiva, aunque la pérdida de su hábitat y la competencia por los recursos alimenticios con el ganado doméstico son a considerar en algunas áreas. En Grecia, la mayor parte de las poblaciones han sido cruzadas con cabras domésticas y la única población verdadera de cabras salvajes está en las islas de Creta y de Theodorus. El cruzamiento con la cabra doméstica es la principal amenaza.
REPRODUCCIÓN EN CAUTIVIDAD
La población total en cautividad es de 97 cabras salvajes en 14 instituciones (ISIS, 1993). Un programa conjunto de reproducción en cautividad ha sido propuesto entre Siria y el Líbano con el objetivo de reintroducir esta especie en ambos países de donde ha desaparecido recientemente. Se han establecido estaciones de cría de fauna salvaje en Irak, pero no hay
ninguna información que permita saber si se crían cabras salvajes en estos centros. El número de cromosomas de las cabras salvajes y domésticas es de 2n=60.
DOMESTICACIÓN E IMPORTANCIA ECONÓMICA
En tanto que el cruzamiento entre cabras salvajes y domésticas puede representar un problema, los cruzamientos interespecíficos hechos intencionalmente, pueden tener ventajas económicas. El desarrollo de una población de cruzas entre cabra doméstica x Ibex Nubiano se describe en la sección siguiente. A veces se producen por accidente híbridos entre cabras domésticas y el markhor salvaje, C. falconeri, y los productos, cuando son criados hasta la madurez, son muchos más pesados que las cabras domésticas de la región (100 kg vs. 30 kg). Estos híbridos tienen un elevado precio como reproductores. Tales cruzamientos podrían tener un potencial económico en las regiones montañosas del norte de Pakistán (RASOOL y HUSSAIN, 1993).
IBEX NUBIANO
Capra ibex nubiana
INDETERMINADO
El Ibex Nubiano no es sospechado de ser el ancestro de las cabras salvajes pero podría llegar a ser útil corno fuente de material genético para los ambientes áridos. La clasificación del Ibex Nubiano como una especie separada o como una subespecie del Ibex, C. ibex, está sujeta a discusiones.
DISTRIBUCIÓN Y ESTADO ACTUAL
En nuestros días, el Ibex se encuentra en Medio Oriente, partiendo de Israel hacia el sur a través de Egipto y Sudán hasta Etiopía y hacia el este en Jordania, en Arabia Saudita y Omán. Ha desaparecido recientemente del Líbano y de Siria y su estado en Irak es desconocido. La población total es desconocida y, aunque es sin duda de algunos millares, por estar repartidos en numerosas y pequeñas poblaciones aisladas y dispersas, están amenazadas en toda su área de expansión.
AMENAZAS PARA LA SUPERVIVENCIA
La caza furtiva, la desaparición de su hábitat y la competencia con el ganado doméstico por el forraje son las principales amenazas. Por otra parte, el hecho de que las poblaciones están aisladas los hacen vulnerables.
REPRODUCCIÓN EN CAUTIVIDAD
La población cautiva global es de 182 animales en 18 instituciones (ISIS, 1993). En Egipto hay un programa de cría en el zoológico de Gizeh, pero no hay planes de reintroducir animales en libertad. En Jordania, existe un programa similar y el Ibex va a ser reintroducido próximamente en el parque nacional del Mar Muerto. La duración de la gestación es de 150 - 180 días.
DOMESTICACIÓN E IMPORTANCIA ECONÓMICA
Una población de híbridos de cabra doméstica x Nubian ibex ("yaez") ha sido desarrollada por el Instituto para la Investigación Animal en Lahav en el norte del Negueb, Israel. La cabra del Sinaí ha sido la raza utilizada. Este animal es próximo del camello por su aptitud a soportar la falta de agua, pero su carne tiene un olor tan fuerte que la mayor parte de la gente la considera no consumible. Al contrario, el Ibex produce una carne tierna y fina que la gente encuentra deliciosa. Se espera que el cruzamiento entre estos dos animales producirá individuos capaces de soportar las temperaturas extremas y la sequía, utilizar las pasturas pobres y dar una carne consumible. Los dos sexos son fértiles y pueden ser reproducidos entre ellos o con cada padre.
Para una bibliografía completa e informaciones complementarias sobre el estado y los programas de conservación de los ovinos y las cabras salvajes, consultar el Caprinae Global Survey and Action Plan (D.M. Shackleton, compilador) Draft Report: IUCN/SSC, Caprinae Specialist Group, Gland, Suiza.
