Entrevista a Lucía van Hal, directora general de Zwiesel Glas Ibérica

Hace 600 años, la artesanía de uno de los materiales más antiguos de la historia de la humanidad llegó a la ciudad bávara de Zwiesel. En esta población, en 1872, Anton Müller fundó una pequeña cristalería, que se ha convertido hoy en Zwiesel Glas, uno de los principales especialistas internacionales del cristal. Sin embargo, la vocación de esta empresa no ha renunciado a su carácter artesano y la cultura del cristal de alta gama. Y todo ello, sin renunciar a la tecnología más avanzada y a la producción que persigue la sostenibilidad en sus procesos. De esto y mucho más hablamos con la directora general de Zwiesel Glas Ibérica, la filial en la península de este gigante del arte hecho cristal.

Lucía van Hal, directora general de Zwiesel Glas Ibérica, en el Showroom de sus instalaciones de Barcelona.

En Zwiesel Glas, nuestros valores están arraigados en nuestro ADN. Somos líderes globales en cristalería para hoteles y restaurantes de lujo, y nos distinguimos por un diferencial clave: la excepcional calidad de nuestras copas premium de cristal.

Una de las señas de identidad de nuestra marca es su nota especial, el ‘Zwiesel Sound’, un sonido distintivo que refleja nuestra filosofía de que cada detalle cuenta para lograr una calidad excepcional.

Nuestra misión es ofrecer experiencias únicas a través de nuestras copas, que no solo aportan distinción a cualquier mesa, sino que también acompañan momentos especiales con la familia, los amigos o celebraciones importantes. En Zwiesel Ibérica, trabajamos cada día para reflejar la calidad, la persistencia y el compromiso que nos caracterizan, tanto en nuestros productos como en el nivel de servicio que brindamos a nuestros clientes. Nuestro objetivo es superar sus expectativas y satisfacer sus necesidades de forma constante.

Nuestra estrategia comercial se centra en el medio-largo plazo y se basa en una sólida colaboración con partners (distribuidores) estratégicos, preferidos y selectivos en el canal de Horeca. Seleccionamos partners que comparten nuestros valores de pasión, dedicación y compromiso con la excelencia en el servicio al cliente final, como son las cadenas de hoteles, hoteles independientes, así como restaurantes y bares en la península, Baleares y Canarias. Estos valores nos diferencian de otros proveedores que, en ocasiones, solo compiten en base al precio.

En el canal de Retail, seguimos una estrategia multicanal. Somos un proveedor clave y altamente reconocido de El Corte Inglés, donde ofrecemos una amplia gama de productos en los centros comerciales de las principales ciudades del país. Nuestra presencia en la tienda online de El Corte Inglés está reforzada con nuestra Brandshop (plataforma digital), que ofrece contenido de alta calidad y una experiencia emocional, permitiendo a los consumidores elegir copas para cada momento especial de su vida. También estamos presentes en plataformas como Amazon y en nuestra propia tienda online.

Lo que nos diferencia de otras filiales internacionales es nuestra constante dedicación a la calidad de nuestros productos, junto con el compromiso y la excelencia del equipo logístico, que asegura entregas rápidas y eficientes en toda la península, Baleares y Canarias. Contamos con un centro de distribución propio en Getafe, lo que nos permite satisfacer de manera más efectiva los requisitos de nuestros clientes.

El mercado de la equipación para hostelería en España es altamente fragmentado y dinámico, con dos modelos de negocio principales. Por un lado, están los hoteles de ‘sol y playa’, que están mejorando su oferta cada vez más a través de la premiumización. Por otro, el modelo de hoteles en grandes ciudades, donde el público turístico busca experiencias culturales, y el público de negocios está enfocado en eventos y congresos. A este modelo se suman los locales que celebran bodas, banquetes y disfrutan de una copa, entre otros.

Este fenómeno está cobrando especial relevancia en Madrid, y también se está impulsando en ciudades como Valencia y Málaga. El turismo sigue en auge, y por primera vez, podríamos recibir 100 millones de turistas, dejando a Francia en segundo lugar. Hemos logrado recuperar los niveles de turistas previos a la pandemia, y con un aumento del consumo, especialmente entre turistas de América, Latinoamérica y Asia.

Dentro de este contexto, hemos observado un aumento en el precio medio de consumo de productos de calidad. Cada vez más, los consumidores valoran la calidad sobre la cantidad y buscan una experiencia única. Un ejemplo claro de esto es la preferencia por una copa de cóctel en lugar de tres cervezas.

Las tendencias del sector apuntan hacia una consolidación de los distribuidores y la entrada de inversores y fondos internacionales, que están apostando fuertemente por abrir, reformar y crear nuevos proyectos en hoteles de 4 y 5 estrellas y de lujo. La calidad es cada vez más importante, y los consumidores buscan experiencias únicas y memorables.

Nuestro público objetivo en España abarca principalmente grandes cadenas hoteleras, restaurantes independientes de alto nivel y distribuidores especializados en productos de calidad. Nos enfocamos en clientes que aprecian la distinción y el nivel de servicio excepcional que nuestra marca ofrece. Queremos, sobre todo, colaborar con partners distribuidores que valoren la excelencia en todos los aspectos del servicio, desde la calidad del producto hasta la atención al cliente.

El decantador Symbiosis galardonado con el Iconic Award.

El mercado español se caracteriza por la alta concentración de distribuidores y la extensa oferta de bares y restaurantes, especialmente en un contexto turístico tan activo. En muchos casos, los distribuidores venden marcas propias o marcas blancas a precios muy bajos, lo que genera una constante presión competitiva. Este fenómeno es aún más notorio en comparación con otros países de Europa, lo que nos obliga a competir con opciones más económicas, pero de menor calidad, como copas de vidrio templado o cristalería de gama baja.

Para nosotros, el principal diferenciador sigue siendo la calidad. A pesar de la competencia centrada en el precio, nuestra propuesta de valor se basa en ofrecer productos premium, con un diseño excepcional y un rendimiento superior. Esto no solo aporta distinción, sino también durabilidad y una experiencia única para el consumidor.

Vemos una gran oportunidad de crecimiento en el segmento medio-alto del mercado. Nuestras copas de cristal sopladas a mano y la gama premium fabricada a máquina (en su mayoría en Alemania) nos permiten diferenciarnos claramente de los productos de menor calidad. Estamos convencidos de que la calidad siempre prevalecerá sobre los productos más baratos o de calidad inferior.

Los hoteles y restaurantes de 4, 5 estrellas y de lujo buscan ofrecer a sus clientes una experiencia única y diferenciada, y nuestras copas son el complemento perfecto para ello. En línea con nuestra filosofía de ‘Best in Class’, siempre buscamos la excelencia en todo lo que hacemos, lo que nos permite posicionarnos como una opción preferida por aquellos que buscan lo mejor.

La sostenibilidad como inversión a futuro

“Desde su fundación en 1872 hasta convertirse hoy en líder del mercado mundial, Zwiesel Glas no solo ha sido sinónimo de amor por la artesanía y el diseño, sino también de sostenibilidad e innovación”, afirma Kathrin Strous, miembro del consejo de administración de Zwiesel Kristallglas AG, responsable de Finanzas, Controlling, Compliance, IT, Recursos Humanos y Gestión de la Cadena de Suministro en una reciente entrevista. El enfoque a la sostenibilidad se extiende por toda su cadena de valor, desde el diseño y la adquisición de materias primas hasta el abastecimiento energético, el reciclado del agua e incluso el envasado para el consumidor final. “Entendemos el tema de la sostenibilidad no solo como la utilización más respetuosa con el medio ambiente y mejor posible de los recursos materiales y energéticos, sino que también incluye temas en el ámbito de los recursos humanos y aspectos como la gestión sostenible”, explica Kathrin. Esto pasa por la elección de materias primas reciclables, producción con bajas emisiones, fuentes de energía regionales, circuito cerrado de agua de refrigeración, tecnología de recuperación de calor, sistemas de filtrado que garantizan que el agua se devuelva limpia al medio ambiente, entre muchas acciones.

Pero quizá la mayor inversión de Zwiesel Glas en eficiencia energética se produjo en 2012, cuando las instalaciones de producción de la empresa se reconvirtieron a la tecnología de oxicombustión, que garantiza un 30% menos de consumo de energía y una reducción significativa de las emisiones de dióxido de carbono y nitrógeno durante la producción en comparación con los hornos convencionales de fusión de vidrio calentados por gas, mientras que las emisiones de dióxido de carbono y óxido de nitrógeno experimentaron un descenso significativo.

Por ello, Zwiesel Glas está bien posicionado para un futuro que “probablemente evolucionará con un fuerte énfasis en la sostenibilidad, la personalización, la integración tecnológica y la innovación en el diseño”, afirma Kathrin. “Nuestras capacidades de producción son una ventaja significativa. Es flexible y eficiente: con un centro de producción de última generación en Zwiesel (Alemania), donde producimos hasta 60 millones de copas al año, y unas instalaciones en Hungría que producen anualmente un número de 7 cifras de copas hechas a mano, tenemos la flexibilidad necesaria para controlar el diseño y la calidad de forma muy eficiente. Este doble enfoque nos permite ofrecer una amplia gama de productos, desde gafas de marca de alta calidad para uso diario hasta piezas exclusivas hechas a mano para ocasiones especiales. Nuestro compromiso con los productos de alta calidad, combinado precisamente con estos aspectos, nos convence de que estamos bien posicionados para liderar esta evolución. Seguiremos colaborando con diseñadores exclusivos de gran valor, buscando nuevas técnicas artesanales y lanzando piezas únicas limitadas”, concluye Kathrin Strous, miembro del consejo de administración de Zwiesel Kristallglas AG.

La sostenibilidad es una de las principales prioridades para Zwiesel Glas. Nos comprometemos a aplicar principios sostenibles en cada etapa del proceso, desde la selección de materias primas, que provienen de fuentes cercanas en Zwiesel, Baviera, hasta el uso de packaging y embalajes ecológicos. Además, nuestros procesos son responsables desde el inicio: en nuestra fábrica, contamos con un circuito cerrado de reciclaje de copas y reutilizamos la energía necesaria para la producción. Gracias a estas prácticas, hemos logrado reducir nuestras emisiones de CO₂ en un 30%.

Estamos completamente comprometidos con la sostenibilidad, no solo en la producción, sino también en el diseño de nuestros productos y la elección de materiales de embalaje que, además de ser de alta calidad, sean responsables con el medio ambiente. De este modo, respondemos a las crecientes demandas del sector hostelero, que cada vez valora más la responsabilidad ambiental como un factor clave en sus decisiones de compra.

A corto y medio plazo, nuestro principal objetivo es fortalecer las relaciones con partners (distribuidores) estratégicos, selectivos y preferidos que compartan nuestros valores y nos ayuden a ofrecer un servicio excepcional al cliente final. Buscamos colaboradores que estén convencidos de que nuestra marca aporta un toque único de distinción y calidad, y que estén comprometidos con la prescripción activa de nuestra marca ante el consumidor final.

Además, estamos trabajando para expandir el concepto de United Tables con nuestras marcas Fortessa y DAFF. Fortessa ofrece menaje de mesa de gama media-alta y cristalería moderna, perfecta para conceptos ‘boutique’, mientras que DAFF es conocida por su enfoque en la sostenibilidad, con productos de mantelería de cuero reciclado y artículos veganos.

Nuestra visión es ofrecer una gama completa de menaje de mesa bajo el concepto de ‘One Stop Shopping’, facilitando a nuestros clientes la adquisición de todos los elementos necesarios para crear una experiencia gastronómica de alta calidad y acorde a las demandas de un público cada vez más consciente de la sostenibilidad y la innovación.

Marca premiada año tras año

Por cuarto año consecutivo, este 2024, Zwiesel Glas ha ganado el German Brand Award, galardón que se concede anualmente a las empresas que puntúan por una gestión de marca exitosa. Zwiesel Glas logró impresionar al renombrado jurado por cuarto año consecutivo y recibió el galardón en la categoría ‘Marcas excelentes - Interior & Living’. La expansión estratégica del negocio de marcas de alta calidad comenzó con el relanzamiento de la marca en 2020, con la ayuda de una estrategia dual para los canales Retail y Horeca. Y lo está haciendo de forma tan convincente que la empresa ha recibido múltiples premios en años anteriores. “El premio es la confirmación del camino que emprendimos con Zwiesel Glas en 2020 y que hemos seguido desde entonces”, dice el propietario, Andreas Buske, que también está encantado con la lluvia de premios que ha recibido Zwiesel Glas en la primera mitad del año. Además del prestigioso premio a la exitosa labor de marca de la empresa, los nuevos productos 2024 también fueron galardonados con premios al diseño. La serie de copas de vino ‘Level’ recibió el Red Dot Award, el decantador ‘Symbiosis’ el Iconic Award y la innovadora serie de vidrio híbrido ‘Duo’ fue galardonada con el German Design Award.