Activar la eliminación de residuos con excavadoras Volvo CE

Con la ayuda de las excavadoras de Volvo CE, las instalaciones de tratamiento de residuos a energía en Pensilvania está llevando a cabo importantes esfuerzos de mejora del sitio para sentar las bases para mejorar la seguridad y la eficiencia del mismo, así como para establecer la infraestructura necesaria para gestionar el aumento de la capacidad de residuos en el futuro.

Estados Unidos genera alrededor de 230 millones de toneladas de residuos urbanos sólidos al año. En EE.UU. hay 2.000 vertederos activos y 78 instalaciones de tratamiento de residuos a energía. La Autoridad de Residuos Sólidos y Reciclaje del Condado de York comenzó a investigar alternativas de eliminación de desechos a mediados de los años 80. En última instancia, la selección de tecnología de residuos en energía es un método de gestión de residuos comprobado, ecológicamente racional y económicamente viable.

De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), la utilización de instalaciones de conversión de residuos en energía reduce gases de efecto invernadero (GEI) de las actividades de gestión de residuos. La agencia estima que por cada tonelada de residuos procesados en una instalación de conversión de residuos en energía, se evitan las emisiones de aproximadamente una tonelada de dióxido de carbono equivalente (CO2e). En 2016, el Centro de Recuperación de Recursos del Condado de York (CRR) procesa 431,412 toneladas de residuos. Esto significa que se evitan las emisiones de gases de efecto invernadero de aproximadamente 431.412 toneladas de CO2 equivalente.

A mediados de los años ochenta, comenzó la construcción de la planta de residuos de energía de la Autoridad, y en 1989 la RRC comenzó a procesar los residuos sólidos municipales. Hoy en día, la RRC atiende las necesidades de gestión de residuos de más de 443.000 residentes y también procesa residuos residuales (industriales) compatibles.

El RCC convierte los residuos en un menor volumen de cenizas y produce energía limpia y renovable. Desde que la planta comenzó sus operaciones, más de 11 millones de toneladas de residuos sólidos municipales se han convertido en cinco millones de megavatios hora (MWh) de energía

Para continuar asegurando el mantenimiento y los estándares de seguridad de las instalaciones, así como operaciones de confianza por mucho tiempo, la Autoridad de Residuos Sólidos y Reciclaje del Condado de York, operador de la RCC, ha anunciado la extensión de su operación a largo plazo y del acuerdo de mantenimiento del año 2015 hasta el 2035.

El acuerdo trata de invertir en mejoras que ampliarán la vida útil de la instalación y brindarán estabilidad a largo plazo a la infraestructura municipal de manejo de desechos del condado de York. Las mejoras de la instalación que se pretenden realizar incluyen: La ampliación del piso de desagüe y el depósito de desechos, la reconfiguración de las vías del sitio, la reubicación y ampliación de la escalera, la construcción de un área de conveniencia para el cliente, la reubicación del centro público de reciclado y entrega y la construcción de un nuevo centro educativo. El proyecto de 62 millones de dólares, cuyo objetivo va a estar terminado en 2018, está desarrollándose correctamente, con trabajos de construcción ya superando el 66% del total.

Horst Excavating se ha encargado de la preparación de los terrenos y de los terrenos en el proyecto de cuatro fases. Esto incluye trabajos de obra en general, demolición del sitio, erosión y sedimentación, trabajos subterráneos de utilidad y pavimentación de piedra y asfalto. En total, moverán más de 300,000 yd3 de material.

Fundada en 1961 como parte del Grupo Horst, Horst Excavating creó un nombre para sí mismo en la industria como un experto en movimiento de tierras. La empresa se especializa en trabajos de obra, servicios públicos subterráneos, limpieza de terrenos, demolición, remediación de suelos y control de erosión para infraestructura municipal, edificios comerciales, instalaciones educativas y parques eólicos

«La construcción del proyecto de mejoramiento del sitio de tres años comenzó en 2015 y ahora estamos en la tercera fase», ha dicho Brian Kane, vicepresidente de Horst Excavating. «A continuación, construiremos el pozo de basura expandido, incluyendo los muros de contención y la extensión de la bahía de la grúa».

Aunque progresa a una gran velocidad, el proyecto de mejora del sitio está ocurriendo mientras que la instalación sigue funcionando las 24 horas del día, los 365 días del año, lo que plantea un desafío para Horst al excavar el hoyo. «Para agilizar el proceso, detonamos explosivos en el pozo, haciendo que la excavación sea más manejable», ha explicado Kane. «Como se trata de una operación de 24 horas, hicimos más, disparos más pequeños para minimizar la vibración».

Para equipos de alta calidad y duraderos, Horst Excavating seleccionó a los concesionarios locales de Volvo, Highway Equipment & Supply. Después de un viaje a la feria de equipos estadounidenses Conexpo en 2014, la compañía compró sus primeras excavadoras Volvo, una EC340D seguida de una EC350E. Cuando llegó el momento de reemplazar unidades de flota adicionales, Horst pidió a Highway Equipment & Supply que comprara un EC460C para el proyecto de expansión.

La excavadora EC350E está equipada con un brazo reforzado de alta resistencia. Un cubo de 3,5 yd3 de Volvo está instalado en el EC350E, proporcionando una potencia consistente y una alta fuerza de desagüe para cargar la roca perforada.

El EC460 también está trabajando en el sitio, impulsando un Genesis GH18NPK 8000 lb-ft martillo para cincelar grandes trozos de piedra caliza que enmarcan el pozo. «Nuestras excavadoras Volvo tienen la relación potencia-peso adecuada para cubrir nuestra gama de trabajo típica», ha comentado Kane.

La RRC ahorra el equivalente a aproximadamente 13 acres de tierra al año que de otro modo se habrían consumido al verter basura. Con las tres unidades de combustión de la instalación funcionando, la RRC genera suficiente electricidad cada minuto de cada día para alimentar a más de 20.000 hogares. Los materiales reciclables adicionales de los metales se extraen del subproducto de cenizas. Para poner esto en perspectiva, cada 10 camiones de basura que se manejan en el CRR producir una carga de camión de cenizas residuales.

Según Volvo CE: «Desde 2016, hemos desviado el 90% de los desechos de Shippensburg de Volvo CE de los rellenos sanitarios, frente al 49% de 2014», ha explicado Scott Robertson, consultor medioambiental de Waste Management Services. «Esto ha ayudado a Volvo CE a lograr una reducción del 40% en los costos de manejo de residuos.