Tendencias tecnológicas en el sector del ascensor

Durante la última edición del Observatorio de Anticipación Industrial, organizado por Aecae el pasado 6 de febrero, el Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) presentó un informe detallado sobre la evolución tecnológica en el sector de la elevación, basado en un análisis exhaustivo de patentes registradas entre 2020 y 2025. El estudio ofrece una visión de alto nivel sobre el crecimiento de la actividad innovadora, los países líderes en desarrollo y las principales áreas de despliegue de estas tecnologías. Además, se pone el foco en las empresas tractoras que están marcando el rumbo del sector, destacando su papel en la transformación digital y la sostenibilidad de los sistemas de elevación a nivel global.

El experto en prospección de mercados del ITA Jorge Riobó inició su presentación sobre las tendencias tecnológicas en el sector del ascensor analizando cómo han ido evolucionando las patentes en los últimos 15 años, con un gráfico que muestra un crecimiento casi exponencial en los últimos años. Asimismo, atendiendo al origen tecnológico de las empresas, quedó claro que, mientras que el crecimiento de patentes de cualquier país de la UE se ha podido multiplicar pro 1,5, empiezan a aparecer países como Turquía que multiplican por 5 su solicitud de patentes. Por no hablar de que China ha pasado de 4.400 patentes en 2010 a 89.000 en 2025 (cifra impulsada porque desde allí operan grandes multinacionales), o India, de 39 a 600.

Fuente: ITA.

Todo ello parece indicar un cambio de paradigma, en el que los países europeos, hoy por hoy, “son más receptores de protección que generadores de patentes ‘per se’”, como explicó el experto en su análisis.

El experto analizó la evolución de la solicitud de patentes en distintos ámbitos del sector de la elevación, para anticipar las principales tendencias en cada uno de ellos.

Fuente: ITA.

En este apartado, se analizó la evolución de los dispositivos de frenado o de retención actuando y parada de emergencia en ascensores, así como los mecanismos de seguridad en los accesos a los ascensores.

Sistemas de frenado, retención y parada de emergencia en ascensores

Los objetivos son:

• Evitar caídas incontroladas de la cabina en caso de fallo mecánico o eléctrico.
• Proporcionar un sistema de retención de emergencia en caso de exceso de velocidad o fallos estructurales.
• Actuar sobre las guías, cables o directamente en la cabina para detener su movimiento de manera segura.

Para ello, en los sistemas de frenado y seguridad de emergencia, la mayoría de las patentes protegen mecanismos que garantizan paradas seguras en casos de fallo.

Se destacan innovaciones en frenos electromecánicos con redundancia, sistemas de retención en caso de caída libre y dispositivos de desaceleración progresiva. Se aprecia un avance hacia sistemas electrónicos y automatizados.

Aunque, principalmente, las innovaciones son en sistemas mecánicos e hidráulicos, se detectan los términos ‘electronic’ y ‘control’, de manera minoritaria (5/300 patentes).

Por lo que se refiere al monitoreo y detección en tiempo real, se detecta una tendencia a incorporar sistemas inteligentes y de supervisión automatizada. Esto implica el uso de sensores avanzados y sistemas de análisis de datos en tiempo real. Estas soluciones permiten anticipar fallos, optimizar el rendimiento y garantizar la seguridad operativa.

Mecanismos de seguridad en los accesos a los ascensores

Este apartado abarca la prevención de atrapamientos de pasajeros en las puertas del ascensor, los sistemas de seguridad que evitan accidentes entre la cabina y el hueco del ascensor, el diseño estructural de las puertas y barreras para mejorar la seguridad y funcionalidad y el control de accesos.

• Foco en seguridad de accesos y puertas. El principal ámbito de protección de estas patentes se centra en control de accesos físicos y mecanismos de cierre.
• Crecimiento en sensores y detección inteligente. Se observa una tendencia hacia el uso de sensores avanzados para monitorear accesos, prevenir intrusiones y mejorar la seguridad de espacios restringidos.
• Automatización y control remoto. Muchas patentes están relacionadas con supervisión en tiempo real y control automatizado de accesos, lo que indica que la digitalización y el IoT están impactando este campo.
• Baja presencia de autenticación biométrica. Aunque existen menciones a biometría, los datos sugieren que aún no es una tecnología predominante en las patentes analizadas

Fuente: ITA.

Por lo que se refiere a control básico de ascensores sin regulación, sistemas avanzados de gestión de tráfico y modos de operación y sistemas de control con retroalimentación (regulación dinámica), se aprecian las siguientes tendencias:

• Auge de la conectividad y digitalización. Muchas innovaciones se centran en comunicación, control remoto e IoT, facilitando la operación y el propio mantenimiento de ascensores.
• Predominio de sistemas de control inteligentes para ascensores. La mayoría de las patentes están dirigidas a mejorar la automatización, eficiencia y seguridad de estos sistemas.
• Énfasis en eficiencia energética. Se observa un interés en optimizar el consumo energético dentro de los sistemas de control, lo que sugiere avances en soluciones más sostenibles y eficientes.
• Aplicación de inteligencia artificial. Aunque aún emergente, se detecta el uso de IA para la optimización del tráfico y la detección de fallos en ascensores.

Mecanismos de parada y nivelación precisa en los descansillos, corrección automática de desajustes por carga o fallos mecánicos, automatización de controles y seguridad en la operación del ascensor y optimización de sensores e interruptores para mejorar el control del recorrido son los protagonistas en este ámbito.

• Sensores de alineación y nivelación. Se han patentado diversos tipos de sensores que permiten detectar la posición exacta de la cabina y ajustar su nivel antes de abrir las puertas.
• Control inteligente de parada. Se han integrado algoritmos y sistemas de IA para predecir y optimizar la detención del ascensor en el piso adecuado, reduciendo el tiempo de ajuste y mejorando la experiencia del usuario.
• Mecanismos de ajuste fino. Algunas patentes describen sistemas hidráulicos y electromecánicos que realizan microajustes en la posición de la cabina una vez que el ascensor se ha detenido.
• Seguridad en la nivelación. Existen patentes que enfatizan sistemas de seguridad para evitar desajustes en la nivelación, reduciendo el riesgo de tropiezos o caídas al entrar o salir del ascensor.
• Sistemas de frenado automático avanzados. Se han desarrollado nuevas metodologías para mejorar la precisión del frenado en los ascensores, asegurando que la cabina se detenga exactamente a nivel del piso deseado.

Por lo que se refiere a los dispositivos de verificación y rectificación de mal funcionamiento de los ascensores, las claves pasan por:

• Dispositivos de visualización de la posición del ascensor.
• Prevención y detección de fallos en ascensores.
• Control de velocidad y activación de frenos de emergencia.
• Monitoreo del estado de los cables y prevención de fallos mecánicos.
• Sistemas de protección contra sobrecarga en cabinas.
• Mecanismos electrónicos y mecánicos de supervisión del funcionamiento del ascensor.

La combinación de soluciones mecánicas y electrónicas avanzadas demuestra un enfoque integrado en la supervisión y operación de los ascensores, asegurando tanto la seguridad como la eficiencia operativa.

El énfasis en seguridad y protección que claro con la cantidad de patentes relacionadas con sistemas de frenado, supervisión de fallos y control de accesos, que sugiere que la seguridad sigue siendo una prioridad clave en la industria.

Se avanza hacia una mayor digitalización y conectividad en los sistemas de ascensores. Se detecta un crecimiento en sistemas de supervisión en tiempo real, mantenimiento predictivo y recolección de datos para optimizar el rendimiento de los ascensores.

Asimismo, se aprecia un crecimiento del uso de inteligencia artificial y sensores inteligentes para predecir fallos, gestionar el tráfico de ascensores y mejorar la eficiencia operativa.

Por último, se dan avances en interfaces de usuario y experiencia del pasajero: innovaciones en pantallas táctiles, botones virtuales y sistemas interactivos para mejorar la comunicación entre el usuario y el ascensor.

Dispositivos de verificación, engrase o limpieza de cables o guías

En este otro ámbito del mantenimiento, el foco está puesto en la prevención y detección de fallos en ascensores, el control de velocidad y la activación de frenos de emergencia, la monitorización del estado de los cables y prevención de fallos mecánicos, los sistemas de protección contra sobrecarga en cabinas y los mecanismos electrónicos y mecánicos de supervisión del funcionamiento del ascensor.

• Monitoreo del estado de los cables y prevención de fallos mecánicos. Una parte importante de las patentes están dirigidas a garantizar la integridad de los cables y prevenir fallos mecánicos.
• Mecanismos electrónicos y mecánicos de supervisión del funcionamiento del ascensor. También en las patentes se abordan sistemas avanzados que combinan sensores electrónicos y soluciones mecánicas para la supervisión constante del funcionamiento.
• Mecanismos de limpieza. Las menciones relacionadas con ‘cleaning’ y ‘maintenance’ destacan la importancia de eliminar residuos y polvo que puedan comprometer el rendimiento del ascensor. Estas tecnologías, aunque limitadas en cantidad, están vinculadas a la eficiencia operativa y la sostenibilidad de los sistemas.

Jorge Riobó, durante un momento de la presentación del informe sobre tendencias tecnológicas de los ascensores.

Sistemas de guiado

Las principales innovaciones parecen pasar por:

• Diseño de guías y rieles de desplazamiento para mejorar la estabilidad del ascensor.
• Patines y sistemas de rodadura que minimizan la fricción y el desgaste.
• Materiales y tratamientos para reducir el ruido y la vibración en los sistemas de guiado.
• Dispositivos de ajuste y compensación para evitar desalineaciones en el recorrido del ascensor.

Se protegen nuevas formas de guías y rieles con mejor desempeño mecánico. La innovación se centra en nuevos diseños para mejorar la estabilidad, minimizar vibraciones y reducir el desgaste.

Por lo que se refiere a los sistemas de montaje y ensamblaje, se apuesta por métodos novedosos de fijación y anclaje. En lo que respecta a placas y soportes se observa el desarrollo de estructuras de montaje mejoradas, con énfasis en facilidad de instalación y mantenimiento.

Mención aparte merece la integración con sensores y sistemas inteligentes, mediante aplicaciones de monitoreo y ajuste automatizado. Si bien la mayoría de las patentes analizadas están enfocadas en estructuras físicas, algunas reivindicaciones hacen referencia a:

- Uso de sensores para monitoreo en tiempo real de los sistemas de guiado.

- Implementación de algoritmos para ajuste dinámico de la fricción y alineación de rieles.

- Mecanismos inteligentes de autocalibración en sistemas de elevación.

Componentes instalados en edificio (cabinas, poleas, tambores, etc.)

Este apartado incluye el diseño estructural de las cabinas para mejorar la seguridad, confort y eficiencia energética; materiales avanzados y diseños de cabina optimizados para mayor capacidad de carga y reducción de peso; sistemas de accionamiento del ascensor, incluyendo motores eléctricos, hidráulicos o tecnologías innovadoras; componentes del sistema de tracción.

• Componentes estructurales de cabinas. Con materiales más ligeros pero resistentes. Desarrollo de placas y marcos reforzados para mejorar la seguridad y estabilidad.
• Automatización y control inteligente. Predominio de tecnologías relacionadas con:

- El control y la optimización del funcionamiento de los componentes y del ascensor.

- Uso de sensores inteligentes para el monitoreo en tiempo real del estado del sistema y ajustes dinámicos.

- Implementación de sistemas adaptativos que optimizan la operación según las condiciones de carga y tráfico.

• Se está invirtiendo en tecnologías que mejoran la estabilidad y precisión del guiado, lo que indica un interés en optimizar el confort y la seguridad de los pasajeros.
• Eficiencia energética y accionamiento mediante la incorporación de motores eléctricos de alta eficiencia para minimizar el consumo energético (síncronos de imanes permanentes).

Componentes para el control de puertas

Se hace hincapié en mecanismos de apertura y cierre de puertas de ascensor; diseños y configuraciones de puertas batientes y deslizantes; sistemas de guiado y control de movimiento de puertas deslizantes; integración de puertas con el movimiento de la cabina para mayor eficiencia y sincronización.

• Estructura y materiales de las puertas. Configuraciones de apertura innovadoras optimizando espacio, mejorando la eficiencia de operación y reduciendo ruidos y vibraciones. Incorporación de diseños que mejoran la resistencia y reducen el desgaste
• Mecanismos de apertura y cierre optimizados. Innovaciones en sistemas de deslizamiento y alineación de puertas con ajustes dinámicos.
• Sistemas de bloqueo y seguridad. Métodos avanzados para evitar aperturas no controladas mediante enclavamiento inteligentes donde los sensores verifican la posición de la puerta y su correcto bloqueo.
• Automatización y sensores inteligentes. Integración de dispositivos para el monitoreo y control automático del estado de las puertas. Integración con sistemas de gestión del ascensor con la finalidad de sincronización de la operativa de las puertas y del control del ascensor.

Los sistemas tradicionales de cables y poleas siguen siendo el enfoque principal de las patentes, con innovaciones significativas en la instalación, el anclaje y el control de tensión. El uso de correas como elemento de tracción es limitado en las patentes analizadas (Unas 50/3,000 patentes citan ‘belt’ en sus reivindicaciones)

Los ajustes dinámicos en función de la carga son una tendencia creciente, mejorando la seguridad y la eficiencia.

Las tecnologías avanzadas como levitación magnética, motores lineales o diseños sin poleas y contrapesos no son predominantes en las patentes analizadas. Los sistemas modulares y multidireccionales, aunque pudieran ser tecnologías prometedoras, actualmente no están tan ampliamente adoptadas ni protegidas como los sistemas tradicionales de cables y poleas.

Las tendencias más destacadas en este ámbito abarcan ámbitos como los siguientes:

• Sistemas de instalación y disposición de cables en el hueco del ascensor.
• Métodos de anclaje de los cables a la cabina para mayor seguridad.
• Mecanismos de control de tensión en los cables para evitar desgastes irregulares y fallos mecánicos.
• Dispositivos de ajuste dinámico de la tensión de los cables en función de la carga y el uso.
• Sistemas de ascensores con accionamiento directo sin cables, como los que funcionan con husillos, cremalleras o pistones mecánicos.
• Tecnologías de ascensores de levitación magnética (maglev) o accionados por motores lineales.
• Diseños innovadores que eliminan la necesidad de poleas y contrapesos tradicionales.
• Sistemas de ascensores modulares y flexibles, como los ascensores multidireccionales sin cables.

ITA dispone como instalaciones singulares, dos torres de ascensor, en las que realizan ensayos de componentes de ascensor.

Para acabar, el experto resumió todos los aspectos mencionados en las siguientes macrotendencias:

• Seguridad y fiabilidad priorizadas. Se desarrollan sistemas de frenado avanzados, monitoreo en tiempo real y bloqueos inteligentes para accesos seguros.
• Digitalización y automatización en crecimiento. La integración de IoT, sensores inteligentes e inteligencia artificial optimiza el control, la operativa y mantenimiento de ascensores.
• Mayor eficiencia energética. Se incorporan motores eléctricos más eficientes y sistemas de control dinámico para reducir el consumo energético.
• Innovación en componentes y estructuras. Se optimizan materiales, sistemas de guiado y puertas para mejorar estabilidad, confort y durabilidad.
• Mantenimiento predictivo y supervisión avanzada. Se implementan sensores y algoritmos de IA para anticipar fallos y mejorar la eficiencia operativa.