Entrevista a Jon Andoni Rementeria, sumiller del restaurante Remenetxe
El nombre de Jon Andoni Rementeria no suena extraño para ningún amante del vino. Un sumiller con historia que lleva 34 años ligado al restaurante Remenetxe de Gernika donde gestiona más de 1.500 referencias. Con una vitrina de premios y reconocimientos envidiable, será el representante de España en el Campeonato europeo y africano de Chipre. Hablamos de su carrera y de su reciente colaboración con Lidl en esta entrevista.
¿Cómo surgió su interés por el vino?
Yo tenía 17 años cuando se abrió el restaurante Remenetxe, y estaba estudiando lo que hoy en día se denomina bachillerato. Los fines de semana ayudaba en el restaurante, allí empecé a ver las bodegas, veía los diferentes vinos, las etiquetas, el porqué de cada nombre, compraba revistas especializadas, hacía resúmenes…
¿Y qué le hizo decidirse por dedicarse profesionalmente a este sector?
Un día unos clientes me dijeron que por qué no me sacaba el título de especialista sumiller. Yo no sabía que en Euskadi había esa posibilidad, pero pregunté en la escuela de hostelería de Bilbao y me inscribí. Disfruté muchísimo de la experiencia, en la que no solo aprendí más sobre vinos, sino que también me enseñaron enología, viticultura, destilados, productos, maridajes, gestión de bodegas, cafés, habanos, etc.
¿En qué momento dio el salto hacia la sumillería?
Cuando después de dos años finalicé el curso, cada vez notaba que controlaba más sobre el tema de la sumillería y eso me incitó a ir aprendiendo más y más. Para entonces, ya gestionaba la bodega del restaurante Remenetxe, dónde actualmente tenemos 1.500 referencias. Entonces ya me dedicaba 100% a la sala y me encargaba al 100% de la bodega.
Háblenos de su recorrido profesional. Hace años que es sumiller del restaurante Remenetxe en Gernika y tiene su propia bodega…
Sí, yo empecé en el restaurante en 1987, ya llevo unos cuantos años. En el 2007 me presenté a mi primer concurso de sumilleres, se llamaba ‘Mejor sumiller de La Rioja’. Llegué a la semifinal y quedé tercero, clasificándome así para la final. Esto me motivó aún más. Este primer concurso fue en mayo y en noviembre gané mi primer campeonato de sumilleres de Euskadi.
En el año 2009 gané el trofeo nacional Custodio Lopez Zamarra, un campeonato al que se presentaban los mejores sumilleres de España. Pasaban los años, con finales en Nariz de Oro, más campeonatos de Euskadi… Hasta el año 2018, que gané el Campeonato Nacional de Sumilleres y que me daba la plaza para representar a España en el Campeonato Europeo de Chipre, que se celebrará en noviembre de este año.
Su lista de premios es inmensa… ¿Qué significan para usted todos estos reconocimientos?
Para mí es un orgullo que un sumiller del País Vasco y de Gernika pueda competir contra otros grandes profesionales, que con los años se han ido haciendo grandes amigos. Estos premios son una forma de testar el nivel que tienes, y cada premio es un chute de gasolina que te hace querer seguir y mejorar cada día, además de una manera de seguir aprendiendo y avanzando.
Además, es el representante de España en el Campeonato de Chipre…
El Campeonato de Chipre es un campeonato europeo y africano y, si no me equivoco, son 37 sumilleres de cada país de Europa y tres sumilleres de África. Hasta ahora he estado compitiendo contra compañeros de otras autonomías, pero ahora voy a testar el nivel contra el mejor sumiller de cada país, espero poder defenderme bien en este campeonato.
¿Cómo se prepara para un evento de este calibre?
Estudiando, catando, estudiando, catando… y así infinidad de veces. Todos los días hay algo que aprender y creo que es muy importante no dejar de estudiar y catar para poder estar al nivel.
El valor del sumiller parece que ha aumentado en los últimos años, ¿qué podemos hacer para seguir dándole visibilidad?
Este ha sido un problema que ha tenido la hostelería en España para los sumilleres, ya que han sido los cocineros los que han llenado este hueco. El cocinero preparaba grandes platos y ocupaba la sala también, una misma persona hacía de cocinero, maître y sumiller, y hablaba de platos, de comandas y de vinos.
Gracias a dios, ahora se empieza a saber que hay personas en la sala que se dedican a profesiones especializadas, que saben recomendar los grandes platos que elaboran los cocineros y que vino pueden acompañar a estos platos.
Para mí es todo un engranaje: cocina, sala, limpieza… Todos son importantes y aportan su granito de arena, encima se potencian unos a otros. El sumiller tiene que elegir productos con el que el cliente disfrute, saber explicar por qué quedan bien con cada plato, etc.
Una de sus responsabilidades es estar al día de todo lo que sucede en el panorama vitivinícola, tanto nacional como internacional. ¿Cómo hace para mantenerse siempre a la última de vinos, zonas, DO…?
Estudiando y buscando información siempre en páginas oficiales. Muchos libros quedan desfasados antes de que sean editados, los DO son entes que también están progresando y las modifican, cambios de legislación, creación de nuevas DO, nuevos indicadores geográficos, nuevos productos, nuevos vinos top… Pero hay que estar siempre reciclándose, volviendo a repasar cada cierto tiempo toda la teoría, por eso hay que estar siempre estudiando, es un temario infinito. Además, ¡es muy importante olvidarse de lo que uno ha ido aprendiendo!
Recientemente ha iniciado una colaboración con Lidl, ¿podría explicarnos en qué se basa?
La colaboración con Lidl ha sido una experiencia increíble, me dieron total libertad para elegir los mejores vinos que se encuentran entre su surtido, los caté todos y preparé un listado con mis anotaciones. Tengo que felicitar a Lidl porqué realmente se está preocupando por el mundo de los vinos, apostando por los mejores vinos españoles de calidad que se encuentran actualmente en el mercado. Estoy muy agradecido que hayan pensado en mí para esta campaña.
¿Disfrutar de un buen vino es un lujo o puede conseguirse a buen precio?
Yo siempre lo digo, no porqué un vino sea caro será bueno. Afortunadamente, en España tenemos vinos muy buenos y a muy buen precio, aptos para cualquier tipo de bolsillo.
¿Cómo definiría la vinoteca de Lidl?
¡Es extraordinaria! Tienen una amplia gama de vinos de muchísimas zonas de España.
En este sentido, ¿cómo valora la riqueza y la variedad de nuestras viñas?
Precisamente está muy bien representada en los lineales del supermercado. Lidl tiene más de 100 vinos españoles de muchas Comunidades Autónomas diferentes. España es el país con el mayor viñedo del mundo, con un total de 970.000 hectáreas, y es el tercer país del mundo en producción. Tenemos un montón de variedades de uva buenísimas, muchas elaboraciones, mucha inquietud en nuestros productores y eso nos hace ir avanzando.
Y si hablamos de futuro, ¿qué objetivos persigue y a qué retos se enfrenta Jon Andoni Rementeria?
Mi reto principal es seguir haciendo disfrutar a los clientes. Además, me gusta expandir la cultura del vino para que los jóvenes –mayores de edad– se atrevan a beber vino. Quiero seguir inculcando la profesión de sumiller y el mundo de la sumillería. Además, uno de mis grandes retos es intentar quedar lo mejor posible en el campeonato de Europa.
