Un cuarto de siglo redefiniendo los estándares del vidrio laminado impulsando la creación de estructuras más seguras, eficientes y estéticamente impresionantes en todo el mundo

Kurakay ha homenajeado su trayectoria celebrando el 25 aniversario de la entrecapa SentryGlas, marcando un hito en el mundo de los sistemas de acristalamiento. Desde su lanzamiento, este innovador sistema ha sido un elemento clave en la creación de numerosos proyectos arquitectónicos icónicos, comercializando sistemas innovadores que han supuesto una alternativa a la tradicional resina de butiral de polivinilo (PVB), y logrando de esta manera que diseñadores e ingenieros estructurales que se estaban alejando de los sistemas de acristalamiento soportados por los cuatro lados se acercaran a la marca dándole un voto de confianza.

Inicialmente conocida como SentryGlas Plus, esta entrecapa se distinguió rápidamente por su rigidez y resistencia. Con el paso de los años, el producto evolucionó, eliminando el ‘Plus’ de su nombre y ampliando su oferta de productos. Inicialmente, la disponibilidad original del sistema contaba con láminas de 60 y 90 milímetros. Actualmente, los usuarios pueden encontrar la propuesta en una variedad inmensa de grosores y formatos, incluyendo láminas de 35 milímetros y rollos muy finos, lo que es un verdadero logro teniendo en cuenta la rigidez de la entrecapa. Asimismo, todos estos progresos han permitido su aplicación en mercados tan diversos como el arquitectónico y el de huracanes.

La rigidez de SentryGlas es una de sus propiedades más destacadas, una característica esencial e imprescindible para aplicaciones de vidrio mínimamente soportado. El Dr. Stephen Bennison, miembro técnico de Kuraray, fue quien observó que la rigidez del material facilitaba un acoplamiento eficiente del vidrio, resultando en laminados más fuertes y estructuralmente eficientes. Además, estos beneficios se mantenían incluso a temperaturas elevadas que superaban los 50 grados centígrados, permitiendo el diseño de laminados más delgados, ligeros y grandes sin comprometer el desempeño estructural. De esta manera, a medida que los arquitectos se alejaban cada vez más de los métodos tradicionales, SentryGlas era la alternativa perfecta, puesto que prometía seguridad y desempeño incluso en las aplicaciones más atrevidas y arriesgadas.

Shangai Oriental Center, ubicado en Shangai (China).

A mediados de la década de los 2000, SentryGlas se asoció con Pilkington con el objetivo de desarrollar el sistema Planar/SentryGlas, que combinaba la ingeniería de Pilkington con la innovación de DuPont. Esta asociación estratégica permitió la creación de soluciones de acristalamiento de última generación, como se vio en el centro comercial Yorkdale de Toronto (Canadá), donde un lucernario de vidrio laminado de 60 pies de altura y 300 pies de longitud ahora ilumina el atrio original de 1964. Otro ejemplo significativo es el Shanghai Oriental Arts Center. La construcción, que se inauguró en 2004, combina una sala de conciertos filarmónicos de 1.979 asientos, un teatro lírico de 1.053 butacas y una sala de música de cámara pensada para 330 personas. Este proyecto pudo llevarse a cabo gracias al uso de vidrio laminado con combinado con láminas de metal perforado para una inmejorable protección solar.

Si nos centramos en Europa, uno de los primeros proyectos destacados fue la sede central de Endesa en Madrid, construida entre 2001 y 2003. Este edificio cuenta con un gran atrio y fachadas de vidrio laminado, diseñados y construidos por Bellapart s.a.u. En todos los paneles de vidrio que integraba el edificio, estaban presentes las construcciones de tres capas de 90 milésimas, que como no podía ser de otra manera, eran SentryGlas. 

Sede central de Endesa en Madrid, que integra los cristales SentryGlas.

No obstante, si debemos hablar de un proyecto icónico, es imposible no nombrar al ‘Skywalk’ del Gran Cañón, ubicado en Arizona. Gracias a este proyecto, caminar sobre vidrio en lo alto de la inmensa formación natural pasó de ser una idea a una realidad. Inaugurado en 2007, sin duda alguna se trata de uno de los proyectos más ambiciosos y emblemáticos de la compañía. Adentrándonos en las características de la iniciativa, la plataforma de observación en forma de ‘U’, suspendida a 1.200 metros sobre el río Colorando, permite a los visitantes caminar sobre un suelo transparente, ofreciendo una experiencia que se ha llegado a comparar como si de “caminar sobre el aire” se tratara.

El proyecto tardó dos años en materializarse, puesto que su realización supuso la combinación del talento de profesionales muy diversos, como arquitectos, ingenieros, expertos en la construcción, proveedores y laminadores, entre otros. El objetivo era implementar materiales fundamentales y de alta calidad para garantizar la seguridad de las personas que se pudieran encontrar a gran altura en los exigentes entornos del cañón. Es por ello, que la resistencia, la rigidez y la claridad del producto resultaron en un proyecto excepcional.

SkyWalk del Gran Cañón, ubicado en Arizona y construido a partir de las soluciones de acristalamiento SecurityGlas.

En sus 25 años, SentryGlas ha transformado el uso del vidrio laminado, permitiendo la creación de una nueva clase de material estructural. Sus características han sido fundamentales para proyectos desafiantes, donde el desempeño estructural y la seguridad son críticos. Además, su eficiencia estructural contribuye a reducir la huella de carbono de las fachadas, minimizando el uso de vidrio y materiales de soporte. En este sentido, el legado de la entrecapa es un testimonio innegable que abraza a la innovación e impulsa la capacidad de este material para inspirar a diseñadores y arquitectos a explorar nuevas fronteras en el uso del vidrio, garantizando al mismo tiempo la seguridad y la eficiencia en las construcciones modernas.