La compañía aérea francesa muestra sus’90 años de elegancia’ en una exposición en las Galeries Lafayette

Air France repasa la evolución de la moda de sus uniformes en la celebración de su 90 aniversario

Redacción Interempresas16/10/2023

Para celebrar el nonagésimo aniversario, Air France organizó una exposición inédita en las Galeries Lafayette Paris Haussmann, donde mostró 90 años de viajes, tecnología, innovación y confort, 90 años de gastronomía, alta costura, arte y arquitectura a través de una colección de trajes únicos. La compañía encargó a Xavier Ronce, jefe de los talleres de vestuario del ballet de la Ópera nacional de París, una colección de trajes icónicos que ilustren sus ‘90 años de elegancia’.

En lo referente a la moda de sus uniformes, Air France siempre ha recurrido a la ayuda de grandes diseñadores, trascendiendo los códigos de uniformidad habituales para inventar su propio estilo, siempre promoviendo la ‘elegancia francesa’.

Foto: Air France.

Cuando se fundó Air France, no había uniformes para las tripulaciones. Los pilotos vestían sobriamente, al estilo militar. Los primeros ‘stewards’ —término utilizado ya en 1938— procedían de la hostelería de lujo, los transatlánticos y compañías ferroviarias.

Sus atuendos respetaban los códigos del servicio excepcional y el ‘savoir-vivre’ de la época: una chaqueta blanca con cuello alto con pantalón azul marino y gorra blanca, ‘spencer’ azul marino de doble botonadura y pajarita negra o frac azul marino y corbata negra. Las trenzas y las insignias marcan una jerarquía que garantiza el orden, un estilo militar que los uniformes actuales de la aviación civil han conservado.

1935, uno de los primeros ‘stewards’ Air France. Foto: Air France.

En 1945, Air France organizó el primer concurso de contratación de azafatas. En sus primeros vuelos, no llevaban ningún distintivo y algunos pasajeros se sorprendieron de la atención que recibían de quienes confundían con pasajeros. Rápidamente, el uniforme se hizo indispensable. Elegida en 1946, la casa de modas Georgette Rénal primaba la comodidad y la solidez. El vestuario era ligeramente austero, con prendas básicas: un traje azul petróleo, una blusa de popelina, un vestido de verano, una boina de fieltro decorada con un caballito de mar alado y un abrigo. En aquella época, su estilo seguía siendo muy militar y marcado por la posguerra. En 1948, la casa de modas diseñó una nueva versión del uniforme. Los colores pasaron a ser azul marino y los tejidos más ligeros.

En 1951, la empresa, en pleno crecimiento, entró en la era de la elegancia y la sofisticación. Elige la Georgette de Trèze para modernizar y feminizar el aspecto de sus azafatas, reflejando el nuevo look introducido por Christian Dior en 1947. Con la cintura ceñida por una chaqueta entallada, una falda estrecha y una boina más discreta, este uniforme ofrecía un toque extra de elegancia perfectamente acorde con el refinamiento de los servicios de lujo de la época.

El traje —actualizado en 1954— se presentaba en versiones de invierno y verano, y la insignia alada del pecho coincidía con la de los auxiliares de vuelo. En 1955, Air France añadió a sus uniformes un vestido ‘tropical’, también diseñado por Georgette de Trèze y creado por Virginie. Este vestido camisero azul claro era ligero y más adecuado para los climas cálidos. En 1958, Georgette de Trèze diseñó un uniforme especial para las líneas africanas. Este traje beige ‘sahariano’ impedía que las salpicaduras de arena alteraran el color del uniforme.

1954, uniforme Georgette de Trèze. Foto: Air France.

En los años sesenta, Air France entra en la era del jet con el Caravelle y el Boeing 707. Frente a estas joyas tecnológicas, el uniforme de Georgette de Trèze ya no se adaptaba al papel activo que la compañía quería que desempeñaran sus auxiliares de vuelo. El uniforme ya no debía obstaculizar los movimientos, pero debía conservar su elegancia aérea.

La compañía confió el diseño de su nuevo uniforme a la prestigiosa casa Christian Dior y a su director artístico Marc Bohan. Los nuevos uniformes se presentaron en 1962. Todo el mundo alabó su elegancia, hasta el más mínimo detalle. El vestido de verano, de tergal azul cielo, se llevaba con un cinturón con un nudo japonés cosido. El traje de invierno era de trenca del azul llamado ‘marceau’. La chaqueta es corta, con cuello Claudine que deja ver el cuello de la blusa blanca. La boina, de color azul cielo o azul marino, está adornada con el escudo de Air France.

Este primer uniforme de ‘alta costura’ causó una impresión duradera. Pero pronto Francia se vio inmersa en una convulsión cultural y social. En 1965, la ‘bomba’ Courrèges —sus pantalones y minivestidos trapecio— revolucionó la moda. Para estar a la altura de los tiempos, Air France concibe un uniforme diferente. Se lanzó en 1969. El famoso modisto Cristóbal Balenciaga participó plenamente en todo el proceso de diseño. Sus líneas de alta costura le confieren un aire aeronáutico. El luminoso traje de invierno azul marino presenta una chaqueta de talle alto, firma del maestro de la moda. El cuello abierto de la blusa blanca se pliega sobre la chaqueta, que tiene cuatro bolsillos de parche y solapa abotonada. La falda tiene bolsillos canguro y la bomber azul marino lleva una pequeña visera. El pañuelo de seda azul marino y blanco puede utilizarse para mantener la gorra en la cabeza en condiciones de viento.

El abrigo se adapta a todas las morfologías. El traje de verano, en azul cielo o rosa palo, tiene sisas de kimono y un cierre cruzado en diagonal. Un lazo de sombrerero azul marino en el escote sujeta la botonadura de doble botonadura bajo el cuello.

1969, uniforme firmado por Cristóbal Balenciaga. Foto: Air France.

Los años setenta marcaron el comienzo de una nueva era de mayor libertad y flexibilidad. En 1976, Air France se convierte en supersónica con el Concorde. Para subrayar su carácter excepcional, Jean Patou y su director artístico Angelo Tarlazzi diseñaron un uniforme exclusivo para las azafatas de este avión. El vestido blusón estaba estampado con rayas azul marino y beige, y la alternancia de colores creaba un efecto óptico que recordaba el logotipo de la aerolínea. Ese mismo año, Rodier produce un nuevo uniforme para el personal de tierra. Por primera vez, se introducen pantalones para las azafatas y aparece la diversidad en el vestuario del personal. El personal puede elegir su uniforme entre una gama completa de americanas, faldas lápiz, pantalones, jerseys, blusas y abrigos.

En 1978, el nuevo uniforme de Air France sigue inspirándose en este espíritu ‘a la carta’. El blanco y el azul, colores tradicionales de la compañía, se animan con toques de rojo, símbolo de excelencia. Por primera vez, la compañía pidió a sus empleados que participaran en el diseño de este nuevo uniforme ‘polifacético’. Se confió a tres casas de moda: Carven, Nina Ricci y Grès. Para Carven, el diseñador Franckie Tacque ideó conjuntos tricolores coordinados: trajes y conjuntos de verano o de entretiempo en azul y blanco o rojo y blanco, chaquetas rectas, faldas plisadas o blusas con estampados recurrentes de pata de gallo. En Nina Ricci, el director artístico Gérard Pipart diseñó un traje de invierno azul marino compuesto por una chaqueta con cuello sastre, una falda acampanada, una blusa con cuello de oficial, un pañuelo de seda y un cinturón con el logotipo ‘AF’. Por último, los abrigos y mocasines Grès presentan los impecables cortes de alta costura que han dado fama a la casa.

1978, uniforme creado por Carven. Foto: Air France.

En 1985, para celebrar el décimo aniversario del Concorde, Nina Ricci diseñó un nuevo uniforme para las azafatas del avión. Los vestidos de crepé azul pizarra, azul marino o gris perla debían destacar sobre la nueva armonía de cabina diseñada por Pierre Gautier-Delaye. Estos vestidos clásicos se rematan con un pañuelo para llevar al cuello o como cinturón.

En 1987, Air France presenta un nuevo uniforme para el personal de tierra. Siguiendo los pasos de Rodier, Georges Rech diseñó un vestuario modular para la ‘working girl’ activa y dinámica de la época. Para las azafatas de vuelo, Air France adoptó el principio de 1978 y confió a tres diseñadores su nuevo uniforme, elegido por votación del personal: Nina Ricci, Carven y Louis Féraud. Nina Ricci diseñó un abrigo de doble botonadura con cuello de oficial azul marino. Carven propuso una colección azul marino: un traje de invierno Quatuor, un traje de entretiempo más ligero ‘dauphin’ y un vestido blusón ‘frégate’, modelo insignia del guardarropa. El conjunto se completaba con una gabardina impermeable, una solapa y un bolso de mano. Louis Ferraud propone un vestido camisero de verano en rosa, azul claro o paja, con cuello camisero desmontable y solapa.

1987, tres modistas firmaron el uniforme de Air France: Nina Ricci, Carven y Louis Ferraud. Foto: Air France.

Air France evoluciona, crece y se fusiona con UTA en 1992 y con Air Inter en 1997. La compañía mezcló entonces uniformes basados en los de Air Inter y Air France para dar una imagen coherente a todo su personal, tanto en tierra como en el aire.

En 2004, se unió a KLM, la compañía aérea holandesa nacida también un 7 de octubre. Su uniforme debía reflejar su nueva identidad y personificar esta unión de mundos y culturas. Christian Lacroix trabajó durante tres años en un formato de coconstrucción con el personal, y desveló el nuevo uniforme de la aerolínea en 2005. Inmediatamente obtuvo la aprobación de todos y se adaptó a las nuevas normas en materia de seguridad y servicios a bordo.

Este uniforme es atemporal, glamuroso, actual y consciente de su estatus. En tonos azul marino con toques rojos, su aspecto es acorde con la vida cotidiana, el bienestar y la elegancia. Los detalles realzan su aspecto chic y de alta costura: pespuntes y canalé para acentuar el corte, ribetes rojos en los bolsillos interiores, forro y botones con la marca Air France. El espíritu del nudo japonés también se encuentra en el cinturón rojo de los vestidos de las azafatas. Para los hombres, el uniforme propone chaquetas rectas o cruzadas. “Se puede reconocer a una tripulación de Air France en cualquier aeropuerto del mundo, no sólo por sus colores, por supuesto, sino por esta mezcla inefable de encanto y estilo”, en palabras de Christian Lacroix.