El catalitzador és un dispositiu capaç de remoure les substàncies contaminants contingudes en els gasos de descàrrega dels motors a combustió interior; no és un filtre però si un reactor químic en què ocorren reaccions de conversió entre el gas i els metalls preciosos continguts. De la quantitat dels metalls preciosos depèn la durada del convertidor mentre l'eficàcia és lligada a la seva distribució en el substrat.
Brain utilitza monòlits d'alta qualitat certificats Euro 4 i garantits 36 mesos. Perquè les reaccions puguin activar-se és necessari que el catalitzador es calent fins a 400 °C; això ha d'ocórrer en el menor temps possible; un ràpid augment de la temperatura comporta constrenyiments tèrmiques química i mecàniques sobre el substrat del convertidor; això implica la necessitat d'adoptar substrats resistents, lleugers, poc embarazosos i capaços de grans superfícies. Sota aquest aspecte el substrat metàl·lic posseeix molts avantatges respecte al ceràmic:
- Millor conductibilidad tèrmica.
- Menor temps de calefacció.
- Menors riscos de sobrecalentamiento.
- Menor espessor de les parets del substrat, 0,03 mm metàl·lics, 0,1 mm ceràmics.
- Major superfície eficaç.
- Possibilitat de diferent nombre de cel·les, 400 cpsi ceràmics, de 25 a 1200 cpsi metàl·lics.