El Corredor Mediterráneo, muy pronto una realidad

El Corredor Mediterráneo discurre a lo largo de casi 1.300 kilómetros por cuatro comunidades autónomas (Cataluña, Valencia, Murcia y Andalucía) y aglutina a prácticamente la mitad de la población española y el 40% del PIB.

En él se localizan cinco de las diez áreas metropolitanas más importantes de España y se ubican importantes nodos y centros de actividad de transporte de mercancías. Siguiendo toda la costa, desde Figueres a Algeciras, el corredor conectará los puertos de mayor actividad de la Península Ibérica, líderes en tráficos de mercancías en el mar Mediterráneo. Se trata, por tanto, de un eje de transporte estratégico tanto para el transporte de viajeros como para el flujo de mercancías.

El ministro de Fomento, José Blanco, presidió en Barcelona el acto de presentación del ‘Estudio Técnico del Corredor Mediterráneo’, proyecto clave para el desarrollo del corredor en los próximos años. Así, el objetivo del estudio es concretar las actuaciones que permitan mejorar la funcionalidad de la red ferroviaria a lo largo del Corredor Mediterráneo y favorecer la captación de tráficos por el ferrocarril, al objeto de lograr un reparto más equilibrado entre modos, tanto en viajeros como en mercancías. En cuanto a lo último, el objetivo se centra en impulsar un corredor ferroviario competitivo de transporte de mercancías integrado en la red europea. En definitiva, el objetivo principal de este proyecto es impulsar un eje ferroviario transversal de transporte que rompa la radialidad de la red existente. El corredor conectará las principales ciudades del arco mediterráneo y dará acceso a sus puertos, nodos logísticos y grandes centros industriales.

El estudio técnico incluye las actuaciones de mejora de la infraestructura ferroviaria, de la red básica de mercancías, de los accesos a los puertos o nodos logísticos, y de integración urbana que se están llevando a cabo o se van a realizar en los próximos años en todo el arco mediterráneo.

Estas inversiones realizadas, junto a las actuaciones incluidas en el estudio técnico, han permitido diseñar un escenario programado y coherente para el impulso del corredor en los próximos años.

Algunas de las previsiones para los próximos años son las siguientes:

• En 2012 se pondrá en servicio la línea de Alta Velocidad Barcelona-Girona-Frontera Francesa. Se trata de una infraestructura de gran complejidad, con una inversión prevista de más de 4.000 millones de euros.
• En torno a 2013 estarán en servicio las obras de duplicación entre Vandellós y Tarragona. De esta forma se resolverá el cuello de botella que actualmente supone para el corredor este tramo, el único que queda en vía única entre Barcelona y Valencia.
• En 2012, la Alta Velocidad llegará a Alicante, y en 2014 se extenderá hasta Murcia.
• El Ministerio de Fomento ha iniciado ya el proceso para licitar todo el tramo de Alta Velocidad Valencia-Castellón-Tarragona por un importe superior a 5.000 millones de euros, mediante la fórmula de colaboración público-privada. Con esta actuación integral, no sólo se adelantará la ejecución de la nueva línea, sino que se potenciará la conexión, tanto para pasajeros como para mercancías, de la línea de Alta Velocidad Valencia-Barcelona.
• Además, en 2011, se licitará el estudio para el desarrollo del corredor Mediterráneo por la costa andaluza entre Algeciras, Málaga, Motril y Almería.

En total, todas las actuaciones para poner en marcha el Corredor Mediterráneo supondrán una inversión de más de 51.300 millones de euros. Este esfuerzo presupuestario otorgará beneficios como la creación de un eje ferroviario europeo de primer nivel para el transporte de mercancías y viajeros; mejora y aumento de la cuota ferroviaria en el transporte de mercancías; reducción del tiempo de viaje en el transporte de viajeros en todo el arco mediterráneo; aumento de la demanda en el transporte de viajeros; y favorecerá la apuesta por un transporte sostenible, orientado al respeto al medio ambiente y a la eficiencia energética.

El Gobierno de España está impulsando además todas las gestiones necesarias para que el Corredor Mediterráneo pueda incluirse en la Red Básica Transeuropea de Transportes. Ello permitiría que este eje se posicione como una de las principales plataformas logísticas intercontinentales en Europa. Así, en el marco del nuevo proceso de orientación de redes abierto en 2009, Fomento está intentando que el Corredor sea incluido como proyecto prioritario para Europa. Este trabajo se está desarrollando de forma coordinada y conjunta con las comunidades autónomas, los ayuntamientos y los agentes económicos y sociales. En el anterior proceso de revisión de estas redes, abierto por la Comisión Europea entre 2001 y 2003, España no solicitó esta inclusión.

Las actuaciones previstas en el estudio técnico, junto a las ya realizadas o en marcha, permitirán que el Corredor Mediterráneo esté plenamente operativo en el año 2020. Así, se establecerá un itinerario continuo entre Almería y la frontera francesa para la circulación preferente de trenes de mercancías de ancho internacional. Y también, en 2020, dispondrán de conexión operativa con el Corredor Mediterráneo, Algeciras, Málaga y Granada a través del Eje ferroviario transversal andaluz, y el Eje Prioritario número 16.

En 2020, las conexiones de los principales puertos y nodos logísticos estarán también finalizadas y operativas, tanto en ancho ibérico como en ancho internacional.

En el mismo horizonte, todo el corredor estará conectado desde Almería con Francia y el resto de Europa con trenes de viajeros de alta velocidad en vía doble de ancho internacional, pasando por Murcia, Alicante, Valencia, Castellón, Tarragona-Barcelona y Girona. Una vez finalicen todas las obras previstas, el Corredor Mediterráneo dispondrá de una línea básica de mercancías, que garantizará la continuidad y la capacidad necesaria en todo el eje, y de una línea de alta velocidad para el transporte de viajeros.

La línea de mercancías conectará todos los puertos y las instalaciones logísticas ferroviarias, permitirá el paso de trenes de hasta 750 metros de longitud e independizará los tráficos de mercancías de los de viajeros. Por su parte, la línea de alta velocidad conectará todas las ciudades principales del eje y reducirá notablemente los tiempos de viaje, aumentando la calidad del servicio y el confort de los pasajeros.

Las Comunidades del Mediterráneo, unidas por su corredor

En el acto de presentación del estudio que tuvo lugar en Barcelona, además del ministro Blanco también participaron el presidente de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, el presidente de la Región de Murcia, Ramón Luis Valcárcel, el consejero de Infraestructuras y Transportes de la Comunidad Valenciana, Mario Flores, y la consejera de Obras Públicas y Vivienda de la Junta de Andalucía, Josefina Cruz Villalón.

En su intervención, el president Mas declaró que “con el Corredor Mediterráneo nos jugamos nuestra capacidad de exportar y salir al exterior, lo que más puede contribuir a superar las dificultades de la economía”. Artur Mas calificó el corredor como “nuestra aorta económica, la arteria principal que nos debe conectar con el centro de Europa”, y se felicitó porque éste “es el primer gran proyecto que supera la España radial, sin pasar por el centro de la península. Se apuesta por lo que algunos conocen por la periferia, que nosotros sabemos que no es así, sino que está más cerca de Europa que otros muchos territorios del Estado”. Al día siguiente de la presentación, Mas se reunía con una delegación de la Comisión de Transportes del Parlamento Europeo, invitada a visitar Cataluña para conocer de cerca su realidad, “para que se den cuenta que el Corredor no es un capricho de la Europa del sur, sino una necesidad vital porque la Europa mediterránea esté siempre íntimamente conectada con el corazón de Europa”, declaró el president.

Por su parte, el presidente de la Región de Murcia, Ramón Luis Valcárcel, expresó su satisfacción tras lograr que el Corredor incluya un ramal por Albacete para la llegada del AVE y abogó por una red ferroviaria de mercancías con las mismas características en todo el arco mediterráneo español. Valcárcel calificó de “muy interesante y necesario” un proyecto que, según dijo, “se ajusta a las demandas que desde comunidades como Andalucía, Cataluña y Murcia venimos defendiendo desde hace muchos años”. El presidente autonómico destacó la necesidad de desarrollar una infraestructura homogénea a su paso por Cataluña, la Comunidad Valenciana, la Región de Murcia y Andalucía, con ancho de vía internacional y con capacidad para trenes de transporte de hasta 5.000 toneladas. Además, consideró imprescindible la ejecución de dos líneas paralelas electrificadas en todo el trayecto, con prioridad o exclusividad para las mercancías, separada de pasajeros y mercancías ligeras.

“El Estudio Técnico del Corredor Mediterráneo debe ser reflejo de un compromiso y, especialmente, asegurar que sea una prioridad para el Gobierno de España frente a otras inversiones menos productivas en términos de generación de riqueza y de capacidad de movilidad de los ciudadanos”, manifestó el consejero de Infraestructuras y Transporte, Mario Flores, en el acto de presentación de este documento por el ministro de Fomento. Para Flores, es “esencial” un Corredor Mediterráneo ferroviario que enlace Algeciras con Lyon, “nodo clave en las conexiones con el centro de Europa a través del Rhin, y con el este mediante el eje Lyon-Milán-Budapest”. En este sentido, calificó de “necesario” asignar prioridad a los trenes internacionales frente a los nacionales, impulsar “una verdadera liberalización que permita que los trenes españoles, sean públicos o privados, puedan competir con el resto de ferrocarriles europeos, recogiendo mercancías en nuestros puertos y en nuestras zonas logísticas y conectar y atravesar Europa sin problemas”.

La consejera de Obras Públicas y Vivienda de la Junta de Andalucía, Josefina Cruz Villalón, defendió la infraestructura ferroviaria del Corredor Mediterráneo como un eje prioritario de desarrollo económico, que servirá para completar la conexión central para el transporte de mercancías y reforzará la articulación de las regiones mediterráneas españolas, entre sí y con el exterior, y la creación de un potente eje de flujos económicos a lo largo de todo su recorrido. Cruz Villalón destacó que Andalucía ocupa una posición geoestratégica excepcional para el transporte marítimo, tanto atlántico como mediterráneo, en el diseño de un eje que va a permitir la plena incorporación de la comunidad al eje mediterráneo, a través de la conexión entre Murcia y Almería, y de ahí con el resto del territorio andaluz. A su juicio, el Corredor Mediterráneo es una apuesta ambiciosa, por sus objetivos y por la inversión prevista, que contribuirá a mejorar las redes de infraestructuras y reforzar las relaciones de todas la regiones españolas, puesto que se trata de una red de transporte de mercancías por ferrocarril.