Los juguetes STREAM ayudan al aprendizaje de los niños

El concepto STREAM hace referencia al acrónimo en inglés de Science (Ciencia), Technology (Tecnología), Robotics (Robótica), Engineering (Ingeniería), Artistics (Arte) y Mathematics (Matemáticas). Este concepto se integró en el sector juguetero gracias a que los juegos y los juguetes fueron vistos como el perfecto punto de apoyo para ayudar a los más pequeños a adquirir estas habilidades. El hecho que permitan la enseñanza de una manera informal hace que los juguetes y los juegos tengan un gran potencial a la hora de contribuir en la exploración del STREAM y en el desarrollo de las diferentes habilidades que lo comprenden. A todo esto, hay que añadir, además, que cada vez son más los padres, profesores y educadores que se apoyan en los juguetes para facilitar el aprendizaje de niños y niñas.

Teniendo esto en cuenta, entonces, no sorprende constatar que el segmento de juguetes STREAM mantenga su crecimiento año tras año. En este sentido, la mayoría de los fabricantes y distribuidores del sector coinciden en señalar el auge de esta tipología de productos destacando, precisamente, el apoyo que ha representado la inclusión de las materias que enseñan en el sistema educativo. Otro factor clave que explica el crecimiento de los juguetes STREAM es el interés cada vez más frecuente del consumidor por juguetes y juegos que diviertan, al mismo tiempo que ayudan en el desarrollo de capacidades y habilidades educativas en los niños. En este sentido, son cada vez más los profesores y padres que recurren a este tipo de juguetes y juegos, por lo que se puede considerar una categoría con un gran potencial de crecimiento.

No obstante, en cuanto al peso real que tienen actualmente los juguetes STREAM en el mercado juguetero, algunos profesionales consideran que, a pesar de que las ventas están creciendo, de omento el resultado comercial no se corresponde con la relevancia de la categoría, aunque sí es cierto que va ganando cada vez más relevancia. Asimismo, a pesar de notarse un aumento en el interés por ofrecer a los pequeños (y no tan pequeños) juguetes y juegos que diviertan y estimulen el conocimiento a partes iguales, esta realidad todavía se tiene que ver más reflejada en los lineales, aunque poco a poco se les va dedicando más espacio en las estanterías y cada vez hay más consumidores que ven en este tipo de juguetes y juegos un apoyo necesario y útil a la educación de los niños y niñas.

La principal característica que comparten los juguetes y juegos que englobamos dentro de la categoría STREAM, es que se trata de productos que combinan a la perfección el componente lúdico con el componente de aprendizaje. Es por ello que es muy importante que los juguetes estén desarrollados para ofrecer a los niños diferentes retos y desafíos para que encuentren diferentes formas de juego. Asimismo, los profesionales consideran que estos juguetes se caracterizan por ser juguetes que potencian el desarrollo del niño y su aprendizaje en las competencias que engloban las siglas STREAM, y destacan también la posibilidad del desarrollo de la creatividad a través de la tecnología o el uso de la ciencia que ofrecen estos juegos y juguetes.

En esta línea, podríamos decir que se trata de juguetes que aúnan diversión con conceptos educativos específicos, caracterizados por ofrecer una ayuda lúdica al aprendizaje y la comprensión de conceptos relacionados con la ciencia y la tecnología, y que buscan el equilibrio entre el desarrollo del conocimiento y el entretenimiento de niño. Asimismo, estos juguetes se caracterizan por ser artículos que a través de la diversión del juego acercan a los pequeños de todas las edades a las disciplinas STREAM, además de animarlos a descubrir y desarrollar la curiosidad. En conclusión, una de las características principales de estos juguetes debe ser su faceta experimental y su facilidad de uso. Un buen juguete STREAM debe atrapar al usuario haciendo que aprenda y disfrute a partes iguales.

Uno de los aspectos que destacan del sector sobre los juguetes y juegos STREAM, es que los niños tienen un interés innato por aprender y, por ello, promover una actitud activa en la infancia es importante cuando se encuentran en una etapa de desarrollo. Y en este sentido, hay que tener presente que los profesionales consideran el juego como imprescindible para el desarrollo. Con todo, lo más destacado de los juguetes STREAM es que por sí solos son capaces de atraer tanto a los niños como a sus padres, gracias a las posibilidades que ofrecen de descubrir cómo funciona el mundo desde un entorno lúdico.

En esta línea, podemos afirmar que los juguetes STREAM son muy atractivos para los niños, por su curiosidad innata por saber cómo funciona el mundo, y son también muy bien valorados por los adultos, ya que despiertan en los niños el interés por las materias que formarán parte de su aprendizaje. Otro aspecto destacado sobre esta categoría de productos, es el desarrollo de capacidades difícilmente asequibles por otros medios, además de ser juguetes que consiguen despertar y estimular el interés de los niños en la ciencia y el aprendizaje, además de fomentar la participación y estimular la exploración. Otros aspectos que destacan los profesionales especializados en este segmento son que la categoría STREAM permite a los niños desarrollar sus habilidades científicas, o la combinación de educación, entretenimiento y retos a partes iguales que ofrecen este tipo de juegos y juguetes.

Asimismo, destacan como fortalezas de este segmento su adaptación a las nuevas tecnologías, así como la ayuda a la comprensión y aplicación de conceptos técnicos en niños de temprana edad, la unión de la tecnología con el juego tradicional, y el hecho de que los componentes educativos y tecnológicos de estos juguetes resultan muy atractivos tanto para los niños como para los padres.

Las categorías de los juguetes STREAM

A partir de las categorías que se distinguen en la Guía Comercial que elabora anualmente el medio especializado JUGUETES b2b (también editado por Interempresas), podemos distinguir qué categorías de juguetes se pueden incluir en los diferentes componentes del concepto STREAM:

• Ciencia (Science): Podemos encontrar juguetes de las categorías Construcción, Imitación del hogar y el entorno y Juegos de Mesa.
• Tecnología (Technology): Podemos encontrar juguetes de las categorías Vehículos de tamaño reducido y Juegos de Mesa.
• Robótica (Robotics): Podemos encontrar juguetes de las categorías Construcción y Electrónica y Robótica.
• Ingeniería (Engineering): Podemos encontrar juguetes de las categorías Construcción, Manualidades y Artísticos y Vehículos de tamaño reducido.
• Artes (Artistics): Podemos encontrar juguetes de las categorías Manualidades y Artísticos y Material escolar.
• Matemáticas (Mathematics): Podemos encontrar juguetes de las categorías Primera infancia, Imitación del hogar y el entorno, Juegos de Mesa y Electrónicos y Robótica.