Conectores Murrelektronik F&B Pro: higiene y eficiencia en ambientes extremos para la producción de queso

La empresa suiza Kaesaro utiliza los conectores F&B Pro de Murrelektronik, especialmente diseñados para la industria alimentaria, para conectar sensores y actuadores en los robots utilizados en bodegas de queso, beneficiándose tanto de en términos higiene como de tiempos de mantenimiento más cortos.

La maduración es un proceso importante en la producción de queso. Cuanto más tiempo madura un queso, más intenso se vuelve, y desarrolla su inconfundible sabor. Sin embargo, el proceso de maduración implica muchas horas de trabajo. Las piezas de queso deben ser cepillados regularmente con salmuera. En el pasado, esto se hacía casi a mano y requería un esfuerzo considerable. En las modernas bodegas de queso este proceso se realiza hoy en día de forma automatizada.

La empresa Kaesaro, situada en la pequeña ciudad suiza de Diepoldsau en el valle del Rin, desarrolla y fabrica robots ultramodernos para bodegas de queso que en conjunción con sistemas intralogísticos realizan esta tarea de cepillado. Transportan las piezas de queso —a veces individualmente, a veces en grupos de hasta 250 quesos — y alimentan a los robots, donde se manipulan con cepillos de diferente dureza y salmuera. Posteriormente son devueltos a sus lugares de almacenamiento donde, dependiendo del grado de madurez deseado, serán retirados y puestos a la venta después de varios meses o incluso después de más de un año. Las plantas de fabricación están en funcionamiento continuo: 24 horas al día, 7 días a la semana.

La tecnología de conexión en robots utilizados en bodegas de queso y los sistemas de intralogística necesarios para su funcionamiento presentan retos emocionantes relacionados con el ambiente de procesamiento de los alimentos. En primer lugar, éste debe ser extremadamente higiénico, por lo que se requiere una limpieza regular, incluso a alta presión y con agentes de limpieza agresivos. Segundo: debido al constante transporte de las piezas de queso, los conectores se desplazan con mucha frecuencia.

Los responsables de Kaesaro decidieron utilizar los conectores M12 de la serie F&B Pro de Murrelektronik, especialmente diseñados para su uso en la industria alimentaria, para conectar los sensores y actuadores de los robots de las bodegas de queso y los sistemas de intralogística.

El diseño higiénico de los conectores F&B Pro les hace especialmente fácil de limpiar y cumple las especificaciones EHEDG, abreviatura que significa Grupo Europeo de Ingeniería y Diseño Higiénico, entidad que se ocupa del diseño de los productos para que sean lo más limpiables posibles. Con F&B Pro se eliminan totalmente las esquinas y bordes donde la suciedad podría acumularse. Tampoco es una coincidencia que los cables cuenten con una cubierta azul: este color hace que sea particularmente fácil detectar la contaminación por leche o lejía salina, así como el moho, entre otros. Esto es algo con lo que los clientes que trabajan con equipos Kaesaro en sus bodegas de queso se enfrentan una y otra vez. Ahora, gracias a los conectores M12 F&B Pro, detectar y eliminar la suciedad es mucho más fácil.

Las conexiones de tornillo de los conectores F&B Pro están fabricadas en acero inoxidable en V4A (1.4404), lo que les hace muy resistentes a la corrosión y a otras influencias ambientales. En caso de que sea necesario, los cables pueden ser fácilmente desatornillados y reemplazados. Los cables precableados ofrecen también la ventaja de hacer que el trabajo de instalación sea más rápido que con el cableado de un solo núcleo. Además, se consiguen altas categorías de protección: IP65, IP66K, IP67, IP68 y IP69K.

La alta capacidad de carga de los cables F&B Pro, fabricados en material PP, ayuda a evitar las roturas de los cables. Están diseñados para soportar 5 millones de ciclos de flexión y 2 millones de ciclos de torsión (± 360°/m) aproximadamente, lo que reduce los tiempos de mantenimiento, una gran ventaja para un sistema diseñado para una disponibilidad total.

Todos estos aspectos han llevado a Kaesaro a implementar los conectores de la serie F&B Pro de Murrelektronik en todas aquellas empresas de la industria alimentaria que utilicen sus sistemas.