La automatización de las tareas de packaging con cobots permite mejorar el tiempo de ciclo de producción

Los productos de Universal Robots, fabricante mundial de robots colaborativos (cobots), aplicados en tareas de packaging han permitido mejorar la productividad y calidad de los procesos de dos plantas españolas. La alimentaria Covap ha conseguido aumentar los ciclos productivos en el envasado de sus productos gracias a la instalación del robot UR10e. El mismo modelo ha permitido al laboratorio cosmético RNB liberar a sus empleados de tareas incómodas, repetitivas y poco ergonómicas, así como ofrecer una alta versatilidad y flexibilidad productiva acorde con las necesidades de la compañía.

La empresa española de alimentación Covap ubicó una máquina de envasado al vacío junto a la cortadora en la sala blanca, con el fin de acortar el tiempo que transcurre entre el corte del jamón y el momento en que se sella en su envase. Como consecuencia, el número de ciclos de producción por minuto a los que la máquina estaba funcionando se redujo de 8 a 5. La solución fue instalar un modelo UR10e con una aplicación pick-and-place.

El cobot UR10 se integró fácilmente en la línea, trabajando junto a los operarios, acelerando el proceso de envasado y manteniendo los niveles de productividad anteriores sin afectar negativamente a la calidad del producto ni al entorno de trabajo. “La implementación del UR10 nos permitió crear una ‘valla de seguridad virtual’, permitiendo así que los operarios de la línea se sientan seguros trabajando codo a codo con el robot en un espacio relativamente pequeño”, dice Rafael Cantarero, técnico de automatización en Covap. Otra razón importante detrás de la elección del cobot de Universal Robots fue su capacidad de producción en ambientes de Sala Blanca.

El laboratorio RNB Cosméticos precisaba de una solución con una alta versatilidad para cumplir con sus ciclos de producción, de seis paquetes por minuto, que requieren flexibilidad para adaptarse a más de 350 referencias distintas. Los 6 UR10e colaboran con los operarios en el mismo espacio de trabajo y han liberado a los trabajadores de cargar con paquetes de siete kilos de forma repetitiva, con los riesgos que esto podía comportar en forma de lesiones y fatiga.

Al principio, la llegada de robots colaborativos, para efectuar labores de paletizado, era vista con recelo por parte de algunos trabajadores ante el temor de que pudieran destruir puestos de trabajo. Sin embargo, la integración no solo ha consolidado la plantilla existente, sino que también ha supuesto nuevas incorporaciones derivadas del aumento de la producción.

“Los cobots han empezado a funcionar en solo una semana y nuestros empleados de siempre, que antes se dedicaban a mover materiales, están trabajando con ellos desde el primer momento”, apunta Aurelio Tornero, director general industrial de RNB Cosméticos. “No estamos incorporando a gente muy experta para manejar un robot de última generación, sino que estamos haciendo experta a nuestra plantilla y su nivel de competencias está aumentando”.

Ambas compañías han apostado por la robótica colaborativa por sus altos estándares de seguridad, con lo que no es necesario el montaje de vallas de seguridad, así como por su capacidad de trabajar en espacios reducidos. Las dos empresas cuentan con plantas pequeñas y gracias a los cobots pueden optimizar mejor el espacio.