National Instruments presenta en Madrid sus productos más novedosos

La empresa destacada en sistemas de medida y automatización basados en PC, National Instruments, convocó el pasado 20 de octubre una rueda de prensa en sus oficinas de Madrid para presentar las principales novedades que la compañía había lanzado en el NIWeek 2015 que tuvo lugar en el mes de agosto en el Centro de Convenciones de Austin.

El marketing manager de Sistemas Embebidos de National Instruments para Europa, Matteo Bambini, presentó a la prensa el pasado 20 de octubre los productos más novedosos que National Instruments había lanzado en su ya tradicional NIWeek, celebrado en agosto en Austin.

Bambini comenzó su intervención haciendo alusión a una serie de datos que muestran la gran presencia e impacto que el Internet de las Cosas (IoT, en sus siglas en inglés) está teniendo en la sociedad. “El IoT provocará un impacto en el 75% de los ingenieros en los próximos tres años y en el año 2020 existirán 50 billones de dispositivos conectados”, aseguró el experto haciendo hincapié en que el IoT no sólo es una tendencia de impacto sino también de nivel de negocio, es decir, “el IoT es un gran mundo de oportunidades”.

NIWeek de Austin.

En este sentido, Bambini destacó la cantidad de datos que se generan con el IoT, los cuales se dividen a su vez en dos tipos de datos a analizar:

• Datos no estructurados. Son aquellos datos que no cuentan con una estructura para analizar el contenido (emails, sms…).
• Datos estructurados. Son aquellos que se pueden guardar en una base de datos, que se pueden analizar. Estos datos, que están creciendo, están estructurados y llevan consigo mucha información.

Estos últimos, los datos estructurados, son los que analiza National Instruments. En concreto, el número total de datos de ingenieros que ha analizado desde el año 1986, es de 22 exabytes (que es un número muy elevado de datos). “Uno de nuestros grandes clientes, el CERN, en los últimos 20 años ha guardado alrededor de 100 petabytes. En los últimos tres años, han guardado 75 petabytes de los 100 del total. Aquí es donde se muestra ese crecimiento exponencial que ha tenido lugar en los últimos años”, añadió Matteo Bambini.

En este sentido, el responsable de Sistemas Embebidos de National Instruments para Europa indicó que, por un lado, tenemos el mundo físico (Physical World) que es donde se encuentran los datos analógicos –que son infinitos- y, del otro lado, tenemos la conectividad de datos (Data Connectivity), donde ya existe un límite. Es por esto que en el medio de estas dos partes “tenemos que tener algo, una inteligencia que pueda hacer un cálculo de estos datos para poder analizar la información”.

La arquitectura LabVIEW RIO de National Instruments es una Plataforma que se encarga precisamente del cálculo de estos datos. “Por un lado se conecta al mundo real –infinito- y luego tenemos otros dos niveles de inteligencia: FPGA y CPU”, indicó Bambini señalando que este tipo de arquitectura es la única que puede hacer frente al IoT y conectar el mundo real con el digital, lo que ellos llaman “un módulo inteligente, pues está muy cerca del mundo real, pero también tiene capacidad de análisis de datos”.

El presidente, CEO y cofundador de National Instruments, James Truchard, hablando de la plataforma LabVIEW durante el NIWeek.

“Esta arquitectura” –continuó- “no sólo la utilizamos nosotros: Intel ha comprado esta estructura a Altera por 16,7 billones de dólares. Es una Plataforma que tenemos que añadir a sistemas ya existentes, los cuales también se pueden conectar entre ellos y esto es lo que se llama ‘Sistema de sistemas’, es el IoT a nivel industrial”.

Para llegar a esta versión Industrial del IoT (IIoT), existen una serie de requisitos mucho más estrictos en comparación con el IoT normal:

• Reability.
• Latency.
• Security.
• Upgradability.

Para los Sistemas de Medidas Inteligentes (Smart Measurement Systems) para el IIoT, hay una nueva familia de controladores (CompactDAQ) que también fueron presentados en el NIWeek. Las aplicaciones son para procesador mecánico, procesador electromecánico y registro de datos desplegado. “En Berlin Heart” -una compañía que desarrolla, produce y comercializa dispositivos innovadores para apoyar mecánicamente el corazón (trasplante para niños)- “la validación de la maquinaria hasta el corazón virtual, se hace con el control de CompactDAC”, aseguró Bambini.

Otra de las novedades importantes presentadas en el NIWeek es el Smart Wireless Production Test System, un sistema “creado por National Instruments que está basado en la tecnología PXI y complementado con un test y toda una parte de interconexión de dispositivo bajo test”. A modo de ejemplo de este test inalámbrico, Matteo Bambini hizo alusión a la tecnología eCall señalando que en caso de accidente, por ejemplo, esta tecnología permite hacer una llamada directa desde el coche -a través de GPS - para pedir ayuda y mediante la cual se puede conocer, incluso, la magnitud del accidente. Este sistema “a nivel europeo está muy cerca de llegar a ser obligatorio, con lo que muchos coches ya van a instalar este dispositivo”. Tal y como indicó Bambini, uno de los productores de este dispositivo eCall, Harman, decidió testear sus dispositivos eCall gracias a la plataforma Wireless Test System de National Instruments mediante la cual pueden testear cuatro dispositivos en paralelo.

Para control y monitorización de máquinas inteligentes, está la Plataforma CompactRIO de National Instruments cuyo sistema operativo basado en Linux permite el control de acceso de los usuarios, los directorios, etc., directamente a través de un sistema operativo. Las redes inteligentes y el control avanzado son algunas de las áreas de aplicación de estos controladores.

Smart Wireless Production Test System.

También para control y monitorización de máquinas inteligentes destaca una nueva familia de controladores, Single-Board RIO, para aplicaciones de robótica y control, redes inteligentes y sistemas embebidos. Como ejemplo de Single-Board en redes inteligentes, Bambini destacó el caso de Innovari -compañía cuyo objetivo es maximizar el rendimiento de la red-, señalando que tienen un dispositivo RIO dentro de sus sistemas inteligentes que se conectan a la tensión y a los sensores de corriente y realizan cálculos de potencia en cada circuito usando LabVIEW con un FPGA.

Respecto a los Sistemas Inteligentes de Procesamiento (Smat Embedded Signal Processing) destaca el controlador FlexRIO. Es una Plataforma basada en PXI cuyas aplicaciones son mucho más avanzadas a nivel de radares, ultrasonidos, etc. Bambini resaltó que es la primera vez que hay un sistema embebido para FlexRIO y puso como ejemplo de utilización de este sistema al partner de National Instruments, Diagnostic Sonar.

En definitiva, todos los dispositivos tienen que ser programables y la aplicación tiene que tener la capacidad de actualizar dichos dispositivos. Entre las características principales de LabVIEW 2015, destacan una mejora a nivel de fiabilidad y de velocidad: esta última actualización es nueve veces más rápida que las anteriores. Pero ésta no es la única novedad a nivel LabVIEW. Ahora existe una herramienta –LabVIEW Communications System Desing Suite- “que simplifica la fase de prototipado para analizar los algoritmos en menos tiempo y la cual es líder en la investigación en el tema del 5G. Las primeras realizaciones se esperan para 2018 y las primeras disponibilidades para usuarios se esperan entre el 2018 y el 2020”, según aclaró el responsable de Sistemas Embebidos de National Instruments para Europa.

Finalmente, Matteo Bambini hizo referencia al gran crecimiento de la red de herramientas de LabVIEW. En concreto, la tecnología LabVIEW cuenta con un total de 300 productos disponibles en la red -70 de los cuales se lanzaron en 2015-, cuyas descargas en el presente año ascienden a un millón y el total de productos descargados a cuatro millones.