La UCO investigará cómo usar el alperujo como fuente de energía renovable
Los grupos de investigación RNM-271 y FQM-175 pertenecientes al Instituto Químico para la Energía y el Medioambiente (IQUEMA) de la Universidad de Córdoba y la Asociación Empresarial de Almazaras Industriales de Córdoba (ACORA) y la Cooperativa COVIDESA, ponen en marcha el proyecto Olive4Future que pretende valorizar el alpeorujo y aportar una solución integral e innovadora a la problemática que este residuo genera.
Para ello aplicarán al alpeorujo cuatro tecnologías que pretenden valorizarlo. En primer lugar, bioprocesos de compostaje y co-compostaje para degradar la materia orgánica y obtener una enmienda orgánica o compost aplicable a suelos empobrecidos. Así, “se evitará la aplicación del alpeorujo directamente en el suelo teniendo en cuenta su carácter ácido y su elevada salinidad, que podría influir negativamente en el suelo y el desarrollo vegetal”, explica M. Carmen Gutiérrez Martín, investigadora del grupo RNM-271.
En segundo lugar, aplicarán la digestión anaerobia para obtener energía en forma de biogás, contribuyendo así a la demanda de energías renovables. Para ello emplearán un proceso, denominado bio-metanización, que busca reducir la carga contaminante de los residuos orgánicos transformándola en biogás.
Por último, como explica Almudena Benítez de la Torre, investigadora del grupo FQM-175, el equipo pretende transformar el alpeorujo en biochar y en carbones activados con la pirólisis y la carbonización hidrotermal. Estos se incorporarán a sistemas de almacenamiento energético como la fabricación de electrodos de bajo coste para la tecnología de baterías litio-azufre.
El proyecto estará en marcha hasta junio de 2025. Pretende ser una apuesta por la economía circular y la bioeconomía para prolongar la vida útil de los subproductos y residuos de la producción del aceite de oliva. Además, ofrece la posibilidad de incorporar mecanismos de eficiencia energética en el proceso productivo, de mejora de los cultivos y del impacto ambiental del proceso de producción de aceite de oliva.
Olive4Future es un Proyecto de Grupos Operativos de la Asociación Europea de Innovación (AEI) en el sector del olivar (línea 2) en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas. Su finalidad es la realización de proyectos pilotos y el desarrollo de nuevos productos, prácticas, procesos y tecnologías en los sectores agrícola, alimentario y forestal. El cómputo de proyectos se engloba en el Programa de Desarrollo Rural de Andalucía 2014-2022, al amparo de la Orden de 7 de julio de 2020, de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible.
