Entrevista a Alessandra Astolfi, Global Exhibition Director Green & Technology Division IEG

Alessandra Astolfi, Global Exhibition Director Green & Technology Division IEG, destaca en esta extensa entrevista las fortalezas de Ecomondo —cuya próxima edición tendrá lugar entre el 5 y el 8 de noviembre en la Feria de Rímini, Italia— salón al que a principios de septiembre diecisiete empresas españolas habían confirmado su asistencia como expositoras.

Ecomondo, señala Astolfi, “se ha consolidado como una plataforma crucial para la industria medioambiental y de la economía circular, ofreciendo a las empresas españoles una oportunidad única para expandir su red a nivel internacional”. El interés en la feria por parte de profesionales provenientes de nuestro país queda avalado por el hecho de que “España es el segundo país en número de visitantes extranjeros”, apunta nuestra interlocutora.

La feria —que ha estructurado en seis áreas temáticas ‘Residuos como recurso’, ‘Ciclo del agua y economía azul’, ‘Bioeconomía circular y regenerativa’, ‘Bioenergía y agroecología’, ‘Restauración de lugares y suelos’, ‘Vigilancia y control medioambientales’— prevé la participación de más de mil quinientas empresas y la asistencia de más de seiscientos compradores internacionales.

El éxito de Ecomondo —programado entre el 5 y el 8 de noviembre en la Feria de Rímini— consiste en ser el evento de referencia en Europa sobre la economía circular organizado por IEG (Italian Exhibition Group). La feria sigue creciendo año tras año, consolidándose como un evento de referencia en el sector de la economía ecológica. Para la edición 2024, las previsiones son muy positivas.

Así, se prevé la participación de 1.560 empresas expositoras, un número que da fe del creciente interés de las empresas por los temas de la sostenibilidad y la economía circular. Asimismo, se esperan 628 compradores internacionales, lo que demuestra la importancia de Ecomondo como plataforma de negocios a nivel global.

La superficie expositiva se amplía con la apertura de dos nuevos pabellones temporales para acoger a un número cada más grande de expositores y visitantes. Esta ampliación representa un aumento significativo respecto de la edición anterior y subraya la necesidad de expandir los espacios para responder a una demanda en crecimiento continuo y el papel clave de Ecomondo en la promoción de la innovación y las tecnologías verdes a nivel europeo y global.

La edición 2024 de Ecomondo se articulará alrededor de seis macroáreas temáticas: ‘Waste as Resource’, ‘Water Cycle & Blue Economy’, ‘Circular & Regenerative Bio-economy’, ‘Bio-Energy & Agroecology’, ‘Sites & Soil Restoration’, ‘Environmental Monitoring & Control’. El sector ‘Waste as Resource’ seguirá teniendo un papel central, siguiendo las últimas evoluciones legislativas del sector. Esta área se centrará en la gestión avanzada de los residuos para alcanzar objetivos de autosuficiencia, descarbonización y transición energética.

Una novedad importante será el enfoque en las ciudades inteligentes y en el empleo verde, con un área dedicada a la ‘Circular and Healthy City’. Aquí se discutirá sobre regeneración urbana, sobre políticas para mejorar la calidad de la vida en las ciudades y sobre estrategias para la adaptación a los cambios climáticos. La Economía Azul tendrá un papel fundamental, reflejando la importancia de este sector para Italia y todos los países de la cuenca del Mediterráneo. Esta área se concentrará en la gestión sostenible de los recursos marinos y costeros.

Se incluirán otros temas claves como la finanza climática y los instrumentos financieros para la transición ecológica, la innovación responsable en el sector manufacturero, la sostenibilidad en la cadena agroalimentaria, la descarbonización de los edificios y la gestión de las materias primas críticas y estratégicas. También se prestará una atención especial a la sostenibilidad en el sector textil, a la planificación territorial para mitigar los eventos climáticos extremos, a la gestión de los recursos hídricos y al impacto del Sistema de Comercio de Emisiones en la movilidad. Tampoco faltarán análisis minuciosos sobre la biodiversidad en agricultura y silvicultura y sobre la comunicación medioambiental.

Estas áreas temáticas reflejan las últimas tendencias y retos en el campo de la sostenibilidad, con una atención particular a las recientes modificaciones legislativa y a las políticas europeas para la transición verde del 'Green Deal' europeo, demostrando como Ecomondo se adapta y responde con prontitud a las evoluciones del panorama legislativo y a las exigencias del mercado de la sostenibilidad.

En la edición de este año de Ecomondo la superficie expositiva se amplía "con la apertura de dos nuevos pabellones temporales para acoger a un número cada más grande de expositores y visitantes". En la imagen, un momento  de la última edición del salón. 

El programa de Ecomondo 2024 va a ser rico y variado, cubriendo temas cruciales de la economía circular. Se va a prestar una especial atención a la innovación tecnológica y digital aplicada a la sostenibilidad; el programa incluye también retos urgentes como la adaptación a los cambios climáticos y la salud de los suelos.

Los eventos van a tratar desde las políticas y normativas medioambientales a los temas técnicos específicos, ofreciendo una variedad de formatos tales como conferencias, talleres y mesas redondas.

Los temas que guiarán Ecomondo 2024, en torno a los cuales se desarrollará la zona expositiva y el rico programa de actos y conferencias, son: Big data, inteligencia artificial y sistemas predictivos para la transición ecológica y la gestión de los efectos del cambio climático; ‘New Space Economy’ para la vigilancia medioambiental y la observación terrestre; Agricultura 4.0 para maximizar los rendimientos y proteger los cultivos; la ‘Urban mining’ para recuperar materiales valiosos y críticos de los RAEE.

Estos temas reflejan las tendencias más actuales en el campo de la sostenibilidad y de la economía circular, y ofrecen a los participantes una panorámica completa de las innovaciones y de los retos del sector. Así pues, la propuesta congresual de Ecomondo 2024 se confirma como una oportunidad única para profesionales, investigadores y responsables políticos de debatir sobre las últimas novedades y estrategias para un futuro más sostenible.

En la edición 2024 de Ecomondo, el 30% de la oferta expositiva procede del extranjero. Esto demuestra la importancia internacional del evento y subraya la posición de Ecomondo como plataforma global para el sector.

Por lo que se refiere a la participación de España, estarán presentes 17 empresas. Las empresas españolas que ha confirmado su participación en Ecomondo 2024 representan varios sectores en el seno de las industrias medioambientales y sostenibles.

Atarfil Geomembranas, Sotrafa S.A. y Distra Chemical Sl se encargan de materiales plásticos y químicos para diferentes usos industriales y agrícolas. Eco Solution S.C., Toro Equipment S.L. y Vacuum Pressure Systems están especializadas en tecnologías para el tratamiento de las aguas y sistemas de presión. Paal y Picvisa Machine Vision Systems suministran máquinas y tecnologías para la gestión de los residuos y el control de la calidad. Nalón Minerals se dedica a la explotación minera, mientras que Talleres Pena fabrica máquinas industriales. La actividad de estas empresas muestra la contribución de España a las tecnologías y las soluciones verdes.

Asimismo, es importante destacar que España ha sido el segundo país en número de visitantes extranjeros, lo que confirma el interés y el compromiso del país por lo que se refiere a los temas medioambientales y de sostenibilidad.

A lo largo de los años, Ecomondo ha consolidado su papel como feria de referencia para el sector en Europa, en particular en la zona del Mediterráneo. Este año, Italian Exhibition Group (IEG) está intentando incluir y desarrollar una colaboración con los países de África, de acuerdo con los proyectos del Plan Mattei. Se trata de un proyecto estratégico de diplomacia, de cooperación para el desarrollo y de inversión de Italia para reforzar y renovar los vínculos con el continente.

En la nueva edición se esperan delegaciones de 120 países y sesenta asociaciones industriales internacionales.

La nueva directiva europea sobre el packaging y sobre los residuos derivados del embalaje está guiando un cambio significativo en el perfil de los expositores de Ecomondo, orientándoles hacia un enfoque más tecnológico e innovador. Esto se refleja en una mayor presencia de empresas que ofrecen soluciones avanzadas para la gestión y la valorización de los residuos, con un enfoque particular en tecnologías innovadoras para el tratamiento, el reciclaje y la recuperación de los recursos.

El sector de los bioplásticos, por ejemplo, está emergiendo como una solución prometedora para la economía circular, cambiando radicalmente el panorama de la industria de los plásticos. Se nota, asimismo, una creciente atención a la digitalización, con la presencia de ‘software house’ y servicios digitales para optimizar la gestión de los residuos.

Los expositores presentarán equipos y sistemas cada vez más sofisticados para el tratamiento mecánico y la selección de los residuos, así como tecnologías avanzadas para la recuperación y el tratamiento de residuos especiales. Además, se observa una oferta ampliada de soluciones tecnológicas para el desplazamiento y la elevación de los residuos, lo que refleja la importancia creciente de la gestión logística eficiente.

Estos cambios indican claramente que el perfil de los expositores está evolucionando hacia una mayor especialización tecnológica, de acuerdo con las exigencias de la economía circular y los objetivos de sostenibilidad de la Unión Europea.

Ecomondo 2024 se revela como un evento crucial para las empresas dedicadas al desarrollo de soluciones tecnológicas avanzadas como Big Data, Inteligencia Artificial y Machine Learning.

Estos temas se tratarán exhaustivamente en particular en las áreas temáticas ‘Environmental Monitoring and Earth Observation’ y ‘Water Cycle & Blue Economy’, donde se prevé una gran presencia de empresas que utilizan la IA para elaborar datos vía satélite y medioambientales. Estas tecnologías son fundamentales para afrontar retos como el cambio climático, la degradación hidrogeológica y la gestión de los recursos hídricos.

Un taller específico, ‘Earth Observation and Digital Twins to improve Urban Resilience’, explorará el uso de mapeo digital, IA e ICT para el desarrollo urbano sostenible, que evidenciará adicionalmente la importancia de estas tecnologías.

Esperamos una presencia significativa y creciente de empresas especializadas en Big Data, IA y ‘Machine Learning’, que reflejarán el papel cada vez más central de estas tecnologías en la transición hacia una economía más ecológica y sostenible.

"Esperamos una presencia significativa y creciente de empresas especializadas en Big Data, IA y ‘Machine Learning", augura Astolfi. En la fotografía, una imagen del ambiente de la edición del pasado año de Ecomondo.

Ecomondo se celebra en otros dos países además de Italia: China y México. Estos países se han elegido por razones estratégicas y de mercado.

Ecomondo China, que se celebra en Chengdú, ciudad elegida por su posición estratégica en el sudoeste de China. Esta región aporta aproximadamente un 40% al PIB total del país y desempeña un papel clave en la hoja de ruta china hacia la descarbonización antes de 2030. La elección de Chengdú ofrece a las empresas italianas y europeas la oportunidad de acceder a un mercado en rápido crecimiento para las tecnologías verdes, evitando los mercados más saturados como Shanghái o Pekín.

Ecomondo México, que tiene su sede en Guadalajara, ha sido seleccionada como punto de entrada en el mercado latinoamericano. México es uno de los principales destinatarios de las inversiones europeas en el continente americano, y representa aproximadamente el 40% de las inversiones extranjeras. Asimismo, el país tiene una población joven de 120 millones de habitantes, muy atenta al desarrollo de la economía ecológica. La elección de México también se apoya en el acuerdo de libre comercio UE-México y en un reciente Memorando de Intenciones entre los ministerios de Medio Ambiente italiano y mexicano.

Estos dos países ofrecen oportunidades únicas para las empresas europeas de expandir su presencia en mercados clave para las tecnologías medioambientales y la economía circular, aprovechando la demanda creciente de soluciones sostenibles en estas regiones.

La industria medioambiental en Italia y España presenta varias similitudes, debidas en gran parte al hecho de que ambos países son miembros de la Unión Europea y, por tanto, están sujetos a las mismas directivas y reglamentos en materia medioambiental. Ambos países están trabajando activamente para implementar estrategias de economía circular de acuerdo con el ‘Green Deal’ europeo.

España ha lanzado la estrategia ‘España Circular 2030’, cuyo objetivo consiste en reducir la producción de residuos, aumentar la reutilización y el reciclaje, y disminuir el consumo de materias primas. Esta estrategia se concentra en sectores clave como la construcción, la industria, el sector agroalimentario y el textil. Por su parte, Italia ya ha hecho progresos significativos en la economía circular, tal como evidencia el Informe sobre Economía Circular 2024.

Sin embargo, surgen diferencias notables en el progreso hacia la economía circular. Italia parece estar más avanzada, situándose como líder entre las principales economías de la UE por lo que respecta a circularidad según los indicadores de la Comisión Europea. España, por su parte, está mostrando cierto estancamiento en los últimos cinco años, a pesar de la implementación de varias políticas y estrategias.

Italia sobresale especialmente en el reciclaje de los residuos, con un índice de reciclaje de los residuos derivados del embalaje del 71,7%, superior a la media de la UE, mientras que España registra un 35%, muy por debajo del objetivo de la UE del 50% para 2020. En cuanto al uso de materiales reciclados, también se nota una diferencia: en Italia, el índice de uso circular es del 18,7%, mientras que en España solo el 10% de los requisitos totales de material está cubierto por material recuperado.

Ambos países están haciendo progresos significativos hacia la economía circular afrontando retos similares y trabajando activamente para alinearse con los objetivos del ‘Green Deal’ europeo.

Ecomondo es un escenario de gran relevancia para un país como España, que es uno de los más importantes de la cuenca mediterránea y un miembro fundamental de la Unión Europea. La feria se ha consolidado como una plataforma crucial para la industria medioambiental y de la economía circular, ofreciendo a las empresas españoles una oportunidad única para expandir su red a nivel internacional. Al participar en Ecomondo 2024, las empresas españolas tendrían la oportunidad de estar al día sobre las últimas tendencias del sector y sobre las mejores prácticas emergentes en el ámbito de la sostenibilidad y la economía circular. Este evento permite entrar en contacto con líderes de mercado, innovadores y responsables políticos procedentes de toda Europa y de otros continentes, facilitando el intercambio de ideas y la creación de asociaciones estratégicas.

Además, Ecomondo ofrece una plataforma ideal para que las empresas españolas presenten sus propias innovaciones y soluciones a un público internacional muy cualificado. Esto puede abrir nuevas oportunidades de negocio y colaboraciones, contribuyendo a reforzar la posición de España en el sector de la economía verde.

La participación en Ecomondo también puede ayudar a las empresas españolas a comprender mejor las dinámicas del mercado italiano y de otros países europeos, facilitando potenciales expansiones y colaboraciones transfronterizas. En un momento en que la Unión Europea está encaminada con fuerza hacia la transición ecológica, estar presentes en Ecomondo significa estar en el centro de este movimiento, contribuyendo activamente a la definición del futuro sostenible de Europa.

Pueden obtener más infomación sobre le feria en https://en.ecomondo.com/

La feria italiana es “una plataforma ideal para que las empresas españolas presente sus propias innovaciones y soluciones a un público internacional muy cualificado”

Amplísimo e internacional apoyo asociativo y científico

Alessandra Astolfi, Global Exhibition Director Green & Technology Division IEG, detalla el impresionante apoyo de administraciones, colectivos, asociaciones y centros de investigación, tanto italianos como internacionales, del que goza Ecomondo.

"Ecomondo cuenta con el apoyo de múltiples asociaciones y grupos, tanto italianos como internacionales. Entre los principales socios italianos figuran diversos ministerios, como el de Medio Ambiente y Seguridad Energética y el de las Empresas y el Made in Italy, además de la Región de Emilia-Romaña y el Ayuntamiento de Rímini. Son numerosas las asociaciones que ofrecen su apoyo, como, por ejemplo, Anci, Anfia, Assoambiente y Utilitalia. Importantes centros de investigación como Enea, CNR e Ispra colaboran activamente, así como organizaciones nacionales como Legambiente, Unioncamere, Anfia y la Fondazione per lo Sviluppo Sostenibile.

En el ámbito internacional, Ecomondo cuenta con colaboraciones prestigiosas con la Comisión Europea, el Centro Internacional de Estudios Agronómicos Mediterráneos Avanzados (Ciheam), la Asociación de Biogás Europea (EBA), la Asociación Internacional de Residuos Sólidos (Iswa) y Water Europe, etcétera.

El Comité Técnico Científico de Ecomondo 2024 está formado por un grupo heterogéneo de expertos procedentes de varios sectores. Hay representantes de universidades y de centros de investigación, como la Universidad de Bolonia, el CNR y la Enea. También participan exponentes de asociaciones empresariales y profesionales como Confindustria, Utilitalia y el Consorzio Italiano Compostatori. El comité incluye además a representantes de organismos públicos tales como Ispra y la Región de Emilia-Romaña, así como a profesionales procedentes de empresas del sector medioambiental y de organizaciones internacionales como la Comisión Europea.

Esta diversidad en la composición del Comité Técnico y Científico asegura un enfoque multidisciplinar y una visión completa ya actualizada sobre los temas de la economía ecológica y de la economía circular, lo que contribuye a mantener Ecomondo a la vanguardia en el sector".