Investigadores de la UOC, junto con la Fundación Galatea, han recibido financiación de la Fundación ‘la Caixa’ para estudiar los factores de resiliencia de una parte del personal de la salud en condiciones extremas

Un equipo de investigadores de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), liderados por Oriol Yuguero, del grupo de investigación e-RLab del eHealth Center de la UOC y jefe del Servicio de Urgencias del Hospital Arnau de Vilanova, junto con la Fundación Galatea, han sido seleccionados en la convocatoria Conecta del Observatorio Social de la Fundación ‘la Caixa’ para poner en marcha un nuevo estudio en el que tratarán de responder, precisamente, esta cuestión.

“La pandemia evidenció que, ante situaciones de estrés y agotamiento iguales, hay profesionales que no se queman. Esto hizo que nos preguntáramos qué elementos los podían estar ayudando a protegerse: ¿era el hecho de tener más vida social? ¿Algún rasgo de su personalidad? ¿O quizás un mayor sentido del humor? ¿O era porque estaban involucrados en más actividades grupales, como cantar en una coral?”, explica Yuguero, que lleva haciendo investigación sobre el síndrome de desgaste profesional desde hace más de diez años.

El estudio está abierto a médicos, médicas y personal de enfermería de toda Catalunya. Personas voluntarias contestarán una vez al mes durante medio año un cuestionario para evaluar su grado de burnout. Se espera reclutar a más de cuarenta profesionales con un bajo nivel de burnout que participarán en una segunda fase más cualitativa para ver qué tienen en común.

Además, se evaluará mediante el uso de la realidad virtual inmersiva la respuesta de los profesionales a situaciones simuladas que se han asociado a estrés y burnout, como son la comunicación a pacientes y sus familias de una mala noticia, o de un diagnóstico de una dolencia terminal a una persona joven. El objetivo será entender mejor cómo se enfrentan a ello e intentar obtener conocimiento con el fin de desarrollar herramientas para formar a los futuros especialistas y también para ayudar a tratar a quienes ya sufren el síndrome.

Este es el primer proyecto centrado en la resiliencia del personal de la salud que se emprende en España. Los investigadores de la UOC lo llevarán a cabo junto con la Fundación Galatea, que vela por la salud y el bienestar de todos los profesionales de la salud. Será personal de esta entidad quien ayudará a realizar la dinamización de las sesiones a los profesionales, dada su amplia experiencia en acompañar a profesionales que están quemados o en riesgo de sufrir problemas de salud mental.

Un estudio efectuado en Catalunya mostró que el burnout del personal de urgencias había aumentado diez puntos tras la pandemia, una situación que se repetía con el personal de la atención primaria, dos de los colectivos que más se implicaron en la contención de la covid. Según datos del Informe de la Fundación Galatea de 2021, un 47,1% de los profesionales de la medicina y un 58,3 % de los de enfermería están en riesgo de sufrir un problema de salud mental.

Y esto se convierte en una importante cuestión de salud pública, porque no tan solo impacta en términos de salud laboral, sino que, además, repercute negativamente en la atención. Este síndrome, que los sitúa al borde de la desesperación, afecta sobre todo a profesionales de mediana edad, que están en lo que se supone que es su mejor momento profesional.

Cuando una persona de este sector se quema, sin ayuda psicológica o apoyo, no es capaz de mejorar. Por eso, insiste Yuguero, es tan importante intervenir. “Mucha gente no pide ayuda porque no es capaz ni de reconocer que tiene este problema o porque todavía comporta cierto estigma confesar que no te sientes bien. Con este proyecto intentaremos ayudar y tratar a este colectivo”, afirma el investigador.